Путешественники по временам и измерениям

– Стало быть, так, – подтвердил дед. Все как один родились с огнем и умрем с огнем. И он виртуозно скрутил из воздуха небольшой огненный шарик и бросил его на траву. Шар покатился, оставляя за собой огненный след и полоску выжженной земли.

– Здорово! – похвалил его Гунтас, отчего старик расплылся в беззубой улыбке.

– Повелители огня, так они что, из Братства ог…, – почти прокричал, вскакивая, Сервоет.

– Тс-с-с, спокойно, – заткнул его пелин. – Мы просто травники, собираем травы, – усадил он мальчика на место.

Хорошо, что дед был уже слеповат и плохо слышал. Поэтому он не заметил бурную реакцию Сервоета.

– А скажи, отец, есть ли у вас свободное место, чтобы переночевать двум усталым путникам? Нам много не надо, кровать да чашка воды.

– Отчего ж не помочь нуждающимся. Хоть вы травники, народец и мутный. Помню, лет пять назад взялся меня лечить один из ваших. Сильно ноги что-то разболелись. Так распухли, даже ходить не мог. Вот один травник из соседней деревни и говорит мне: «Это всё ерунда, я тебя мигом вылечу». Намешал разных вонючих травок, залил все ключевой водой и велел принимать натощак десять дней подряд.

– Ну и как, помогло?

– Поначалу десять дней вообще ничего не происходило. А на одиннадцатый как начало меня «нести», мама родная. Всю деревню распугал криками «Занято!!!!». Думал, смерть за мной пришла.

– А ноги то что, прошли? Опухоль спала?

– Да какие там ноги! Я двое суток с горшка не слезал и молился, чтобы навечно в сортире не остаться. Про ноги и думать забыл. А теперь вроде ничего, и с ногами порядок, и с животом.

Пустить вас на ночлег я пущу, только травок ваших пить никаких не буду. Уж не обессудьте. Мне моя жизнь еще дорога.

И старик повел Гунтаса и Сервоета в свой дом на окраине деревни.

– Хорошее место, – прошептал по пути Гунтас. – Можно войти и выйти практически незаметно для остальных жителей деревни. Подальше от посторонних глаз.

– А что, отец, большая у вас деревня? – спросил он старика.

– Тридцать дворов, хорошая деревня, дружная. Мужики весь день на сталеплавильне работают, а бабы дома с ребятишками по хозяйству.

– Что-то не вижу я у вас здесь завода? – усомнился Гунтас.

– А это не у нас, это там, за бугром, в замке Саланта.

– Кто такой этот Салант?

– Это первый огняк, который был перемещен в Пятиречье. Он долго скитался по новому измерению, пока, наконец, не остановился в наших местах. Здесь он основал поселение и построил большую крепость, чтобы укрываться в ней от неприятеля при нападении.

Со временем огняков становилось все больше, а неприятелей все меньше. И часть крепости переоборудовали в сталелитейный завод. Теперь в Пятиречье больше торгуют, чем воюют. А лучшие металлы выплавляем именно мы – огняки. И нет нам равных в этом ремесле.

– Стало быть, замок принадлежит всем огнякам?

– К сожалению, нет. Лет сто тому назад огняки вынуждены были продать его одному богатому лысаку. В те годы спрос на металл резко упал, и мы стали испытывать нужду, и даже голод. Вот Союз огняков и решил продать замок, при условии, что новый хозяин сохранит сталелитейный цех и рабочие места. На том и порешили с покупателем. Теперь крепость и цех его, а мы просто наемные рабочие.

– Вы говорите «лысаку», а сами Вы, получается, родились уже в Пятиречье?

– Так точно. Я житель Пятиречья в третьем поколении. Хотя Вы правы, корни у нас все равно лысаковские, особенно это заметно по молодым идиотам. Ну, вот мы и пришли, – старик поднялся на невысокое крыльцо и гостеприимно распахнул большую дубовую дверь.

Глава 16. История Дирана

– Заходите смелее, – дедок подтолкнул замешкавшегося на пороге Сервоета. – Я живу один, старуха моя умерла три года тому назад. Дети уехали на другой конец Пятиречья. Основали там небольшую кузницу, обзавелись семьями. Теперь навещают меня с внуками по праздникам.

– Тяжело, наверное, одному? – посочувствовал ему Гунтас.

– Ничего, справляюсь, вот только память стала подводить немного. Как вы там говорили, вас зовут?

– Я Гунтас, а это – Сервоет, мой ученик.

– А я Диран Огненный. Располагайтесь, – и он покрякивая опустился на длинную лавку у стены.

Дом старика состоял из двух небольших комнат. В одной находилась кухня и гостиная. А другая, отделенная перегородкой из соломы, по всей видимости, служила хозяину спальней. Несмотря на холостяцкую жизнь, дом был довольно опрятный и убранный. Пол выметен, занавески и скатерть чистые и не мятые. На столе стояла большая миска с какими-то фруктами, рядом – кувшин с молоком и блюдо с маленькими кексами.

На улице начинало темнеть, окна были небольшие, и в избе воцарился полумрак.

– А чего это мы в темноте сидим? – встрепенулся Диран, ловким движением рук сотворил и подвесил в воздухе большой огненный шар. Вспыхнул яркий свет, и дом осветило до самого укромного уголка.