Путешественники по временам и измерениям

– Не всё так просто. Дело в том, что стражники – это «куклы мага», уровень магической культуры которого не меньше 47-го.

– «Куклы»? Ты ничего не путаешь? – переспросил его Гунтас.

– Кто такие «куклы мага»? – поинтересовался Сервоет.

– «Куклы мага» – это обычные жители измерения, не наделенные магическими способностями. Маг берет такого человека и напрочь стирает его сознание, оставляя только животные рефлексы.

Потом накладывает на куклу несколько заклинаний, например: «боевое бесстрашие» или «всевидящее око». И на выходе получается живая кукла, во всем послушная своему хозяину магу. «Куклу» можно использовать как отчаянного воина или убийцу смертника, или вечного раба.

У тебя в измерении, Сервоет, очень популярна сказка про Пиноккио, или Буратино. Так вот, папа Карло как раз и был таким магом, сотворившим себе «куклу мага». Только он был умным и законопослушным, поэтому вместо лысака взял на роль куклы обычное бревно.

Совет времен и измерений давно запретил создание кукол в большинстве известных времен и измерений как необоснованную жестокость по отношению к местным жителям. За сотворение куклы мага могут лишить неограниченного доступа к «рекам силы».

– Я всё равно не понимаю! Ну, «куклы какого-то мага» эти двое? Ну и что? Диран, ты же тоже сильный маг. Что, ты с ними не справишься?

– Дело не в том, какой я маг. А в том, что «кукла» – это часть своего хозяина. Как твой мизинец, например. Если я тебе начну ломать мизинец, ты почувствуешь боль или нет?

– Конечно, почувствую, не надо мне ничего ломать, – Сервоет даже засунул руки в карманы, глядя на разошедшегося деда.

– Вот и маг почувствует всё, что мы попытаемся сделать с его «куклами». Понял теперь?

– И как нам быть?

– Предлагаю просто тихонько обойти их, авось не заметят, – предложил Малий.

– Ты идти-то можешь? – оглядывая изможденного узника, с сомнением в голосе спросил Гунтас.

– Да-да, я вполне здоров, не беспокойтесь. У меня еще много энергии, хоть и выгляжу я не очень. Каждое утро я делал зарядку. Только есть очень хочется.

– На, подкрепись! – Сервоет протянул ему на ладони мегачипс.

– Что это за странный квадратик? – с сомнением спросил Малий.

– Ешь давай быстрее. Это вкусно, – успокоил его Сервоет.

Узник отправил мегачипс в рот и стал жевать, чем дальше, тем активнее, с нарастающим аппетитом.

– Зарядку он делал, лучше бы берег силы. Ладно, пойдем уже, – Гунтас первым вышел из камеры и, оглядевшись по сторонам, махнул рукой остальным.

Глава 21. Лучше убежать, чем умереть

Выйдя в коридор, Гунтас быстро подошел к спящим стражникам, присел на корточки и извлек из сумки пузырек с сонным зельем. После этого замахал рукой, поторапливая остальных. Диран, Сервоет и Малий тихонько вышли из камеры и на цыпочках проследовали мимо охранников. Те даже не шелохнулись. Только один из них сделал попытку чуть поднять голову, которая, однако, не увенчалась успехом.

«Куклы, как есть, – подумал про себя Сервоет, – разве только слюни не пускают во время сна». Ему очень захотелось прихватить с собой один из мечей, стоящих у стены. Но предостерегающий жест Малия уберег его от этого поступка.

Когда трое отошли от охранников на значительно расстояние, Гунтас встал на ноги, спрятал пузырек обратно в сумку и быстро пошел вслед за ними.

– Вроде бы справились. «Куклы» ничего не заметили. Я на всякий случай держал наготове пузырек с заклинанием «бесконечного сна». Думаю, если они проснутся, сразу плесну им его в лицо. А там будь что будет…

– Ты помнишь, откуда тебя привели в камеру? – спросил Диран Малия.

– Отлично помню, у меня феноменальная память. Сейчас метров пятьдесят прямо, потом будет поворот, а за ним еще в десяти метрах большая лестница, ведущая наверх.

Лестница упирается в большую железную дверь, а за ней…

– Большой тронный зал, – договорил за него Диран. – Раньше там собирались на праздники все огняки. Выпивали, закусывали, поздравляли друг друга. Эх, было время!

– Верно, там какое-то огромное помещение. Стены увешаны картинами в золотых рамах, на полу мягкие пушистые ковры, стоят длинные ряды столов. Именно там я разговаривал сначала с толстяком комендантом, а потом с магом – наместником хозяина замка.

– А как их звали? – спросил Гунтас.

– Толстяка звали Анток, а маг мне не представился.

– Анток, Анток, не помню я жиртреста с таким именем среди огняков, – почесал затылок Диран и уверенно зашагал вперед.

– Куда ты идешь, старик? – тронул его за руку пелин.

– Пойду посмотрю, откуда разносятся звуки, которые мы слышали снаружи. Хочу понять, чем эти вурдалаки так сильно заняты день и ночь. Может быть, тогда поймем, что здесь происходит!

– Наверное, ты прав, веди нас. А вы, – обратился он к Сервоету и Малию, – будьте начеку. В случае опасности прячьтесь, лучше всего за что-нибудь каменное.

Старик снова сотворил на ладони большой огненный шар и уверенно пошел вперед, разрезая тьму, как ледокол замезшую воду. Гунтас семенил за ним на коротких ножках. Мальчик и недавний узник шли позади.