Путешественники по временам и измерениям

– Ух ты!!! – радостный Диран крепко обнял Гунтаса и поднял его над землей. – Вот это подарок так подарок! Не зря жизнями рисковали! – громко радовался старик. – Ну, теперь заживем!

– А что же будет со мной? – несмело спросил Анток, переминаясь с ноги на ногу.

– Ну, раз замок снова наш, огняков, стало быть, и ты теперь наш! – ткнул его кулаком в толстый живот Диран. – Будешь теперь ходить в кандалах, питаться птичьим пометом и таскать тяжелые камни!

– Но это же бесчеловечно! – взмолился толстяк, заламывая руки.

– Шучу, я, настроение сегодня хорошее! – рассмеялся огняк. – Остаешься в замке комендантом по хозяйству. Крепость, я обратил внимание, находится в хорошем состоянии. Значит, ухаживал ты за ней сносно. Вот и продолжай свою работу, только теперь на благо огняков. А будешь хорошо работать, на каникулах сможешь навещать свою мать-старушку.

Анток расплылся в широченной улыбке. Из глаз его брызнули слезы умиления.

– Я рад, что всё устроилось, Диран. Ну, ты разбирайся здесь со всем хозяйством, а нам пора, – заторопился затисканный Гунтас, оправляя жилетку. Потом подошел к лестнице, ведущей из Универсального портала, и проворно полез наверх.

– А как быть с Нерусом? Снова его бросаете? – крикнул ему вслед Диран.

– А это ты у Стефаса спросишь, – подмигнул ему пелин. – Он скоро будет здесь!

Гунтас, Сервоет и Марфа с Анфиской выбрались из портала, миновали грязный подземный коридор и вышли в лес.

Валар валялся в траве, лениво играя лапами с травинками. Птица Колед сидела на ветке и дремала.

– Подъем, мальчики! – скомандовал, выходя из потайной двери Гунтас.

– Что? Уже всё кончилось? А чего нас не позвали? – прыгал вокруг них, как котенок, Валар.

– Да, всё в порядке. Осталось уладить кое-какие нюансы. А пока все идем к Марфе, – скомандовал пелин и уверенно двинулся в сторону дороги.

– И то верно, посидите у меня, отдохнете, сил наберетесь, – подтвердила гостеприимная старушка.

– Ну, что, Анфиска, не удалось тебе проявить себя в бою? – спросил Сервоет, идя рядом с девочкой.

– К сожалению, не удалось, – грустно ответила Анфиска. – Моя бы воля, я бы этого Таруса испепелила!

– Как это не удалось? – перебила ее Марфа. Да если бы там, в овраге, ты не поделилась со мной энергией, я не то что «мешок пленника» не сотворила, я бы из канавы вылезти не сумела.

– Ты молодец, Анфиска, – похвалил ее Сервоет. – Покажешь мне пару простых заклинаний? А то Гунтас жмотится и ничего мне не рассказывает.

– И правильно делаю, – обернувшись назад, прокомментировал пелин. – Меньше знаешь – крепче спишь! Так, кажется, лысаки говорят?

– Так говорят ленивые лысаки, то есть люди, – крикнул с высоты Колед. – Я вот, например, совсем не против, чтобы мне навсегда оставили метку невидимости.

– Ну да, прикольно, – поддержал друга Валар, – на контрольной садишься на заднюю парту. И когда надо, раз – исчезаешь. Идешь в туалет, списываешь все ответы. И обратно в класс. А там оп! – и опять видимым становишься.

– А у вас что, все ответы на вопросы находятся в туалете? – подколол его Гунтас.

– Нет, ребята, магия хороша, когда живешь с магами. А среди обычных существ она вам будет только мешать. Поверьте моему опыту.

Путешественники вошли в деревню огняков и направились к дому Дирана.

– А вот и наш транспорт! – Марфа подошла к спящему шоферу и касанием руки разбудила его. – Ты чего это спишь на работе, а? – грозно спросила она, – а ну, давай, вези нас домой, да побыстрее!

– И верно, а то ноги уже гудят, – Сервоет с наслаждением опустился на мягкое кожаное кресло. Марфа с Анфиской и Гунтасом уселись сзади.

– Ну, мы не гордые, на своих четырех добежим. Пока вы на своем драндулете доберетесь, я еще поохотиться успею! – показал язык Валар и убежал в лес. Колед полетел вслед за ним, тоже намереваясь полакомиться свежим мясом.

– Марфа, а Вы когда его расколдуете? – указывая на водителя, тихонько спросил Сервоет.

– Как домой приедем, так и отпущу на волю, обещаю, – улыбнулась старый маг.

До лесной избушки добрались без приключений. Марфа, отпуская шофера, на прощанье шепнула ему на ухо:

– Будешь со злодеями всякими общаться, глаза лопнут!

Мужчина от страха вдавил педаль газа в пол и умчался вдаль, даже не притормаживая перед ухабами и ямами.

– А чего, нормально так перекусили. Я даже объелся слегонца.

– Я тоже чего-то перебрал. Вторая нога была явно лишняя, – переговариваясь между собой, появились из леса ягуар и сидящий у него на спине космогрифус. Их морды и клювы были перепачканы свежей кровью.

– Кого-то опять съели, – заметил Сервоет, уже привыкший к диким нравам своих друзей. Только бы они в школе про это не проболтались!

– Не боись! Мы теперь опытные бойцы, – Валар и Колед быстренько проскочили мимо него в избушку. Гунтас и Сервоет зашли следом.

– Проходите, проходите, – хлопотала травница, накрывая на стол и заставляя его блюдами, тарелками и кувшинами. Котелок над очагом без устали выдавал всё новые и новые кушанья.