Путешественники в миры. Повесть из четырёх рассказов

Я ещё много говорил о вариантах спасения его семьи, понимая, что на деле всё будет трудно, почти невозможно выполнить, нужна чётко спланированная войсковая операция, чего не происходило на Земле более полвека.

– Я верю тебе, Крис! – Кейси посмотрел на меня, в его глазах была надежда. – К тому же мы не собираемся долго задерживаться на Земле, правда?

Я откинулся на спину, заложив руки за голову. Что ответить, я не знал.

28.03.2433 год. Из журнала учёта миров главного оператора Кетрин Вудрафф:

Обнаруженный случайно мир под № 2148587, впоследствии получивший название Фантом, при первом исследовании в дневное время суток являл собой копию Земли. Однако ж следов разумной цивилизации, как животного мира, выведенные на орбиту спутники, как и разведчики Кевин Смит и Кей Талер, не обнаружили. Что прямо противоположно исследованию в ночное время, когда оставшимися ночевать на этой планете исследователями были обнаружены и запечатлены исполинские космические корабли, приземляющиеся возле вырастающих из земли городов.

Заключение: Мир Фантом не может использоваться человечеством. Поиски продолжаются…

2005 год

Рассказ второй. Ошибка

– Крис, у тебя ещё остались серебряные пули? – Карл с тревогой смотрел на меня через прозрачный щиток шлема.

– На, возьми, – протягиваю магазин. – У меня с десяток ещё осталось.

– Не хватит, не хватит, – шипел Карл, вставляя магазин в пистолет-автомат (ПА).

Ледяной ветер. Слякоть. Огромная кровавая луна над чёрным лесом. За ним осталась разрушенная деревня, где на нас напали жители-вампиры. Я напряжённо вглядывался в темноту. Ободранное плечо жутко болело, будто мне под кожу засунули раскалённые угли. Прочная ткань защитного костюма оказалась лёгкой добычей для острых как бритва когтей.

– Кто же знал, что нам придётся обороняться от нечисти, сошедшей, словно со страниц книг, – выдохнул я.

– О-о-о-о, это ты у нас библиофил, – оглянувшись, изрёк напарник. – А я только от тебя узнал о существовании вампиров.

– На самом деле эти сукины дети не очень похожи на тех, о которых читал, но суть у них одна – пить кровь своих жертв, – пояснил я, внимательно осматриваясь, и продолжил: – А вот серебро действительно убивает их, как и книжных собратьев, а свинец только калечит.

– Расстреляли весь боезапас, а им хоть бы хны, встают и опять атакуют, – возмутился Карл. – Крис, ты мог раньше сказать, что обычные пули их не берут?

– Карл, а ты мог за всю жизнь прочитать больше одной книги, кроме любимой раскраски «Серая шейка. Раскрась сам»? – подколол я напарника, хоть как-то разряжая тревожную обстановку. – Глядишь, и кругозор бы расширил.

Мы шли по высокой, сырой траве, а впереди снова чернел лес, одной сплошной стеной, растянувшейся на многие километры. Куда же мы всё-таки попали? Куда забросила нас «Машина»? В какой из миров?

Сзади со стороны плотного частокола деревьев и кустарников, послышалось жуткое, нечеловеческое завывание.

Догоняют!

Догоняют, жуткие твари!

От них нигде не скрыться.

Нигде!

Лес? Нет! Ни за что моя нога не вступит в этот заколдованный, полуживой рассадник жутких существ. До сих пор не пойму, как нам с Карлом удалось вырваться из лап вурдалаков, обитающих в деревне, а потом прорваться сквозь эту жуткую чащобу. Так что вперёд, в обход леса.

И снова этот ужасный вопль, но уже гораздо ближе. Не останавливаться, ни в коем случае, не останавливаться! На этот раз, не поддающийся никакому сравнению крик, раздался совсем близко. Позади зашуршала трава. Мы обернулись. В правой руке – держу ПА с серебряными пулями (как знал и настоял на выдаче нам с Карлом таких дорогостоящих боеприпасов), в левой – нож. Карл же предпочёл вытащить из ножен за спиной длинный, сверкнувший отражением лунного света меч. Патроны у нас скоро закончатся, а значит, рукопашная схватка – дело времени. Напарник владел обеими руками одинаково, поэтому ему было всё равно, в какой держать ПА, а в какой любимый клинок.

Вампир застыл на корточках примерно в двух метрах от нас. Свет луны освещал его уродливое, покрытое струпьями и лишаями лицо, левый жёлтый клык был обломлен, гад пялился на нас белыми выпученными глазами. И непонятно, на кого из нас он сейчас смотрит, кому первому хочет вспороть горло, вгрызться своими клыками, вырывая зоб.