Путешественница во времени. 3 книги

— Я теперь сама не знаю, — голос звучал устало и отрешённо. — Я так и не смогла до конца поверить, что это всё затеял Алан. Возможно, отчасти я надеялась, что он развеет мои опасения, успокоит или даже поднимет на смех — я бы согласилась на всё, лишь бы злодеем действительно оказался только Чарльз. Возможно, я верила, что это всё тот же Алан и, следовательно, его можно переубедить… Уговорить отказаться от этого жуткого замысла. Ведь он всегда был самым благородным из нас и старался поступать справедливо! Ведь это он всегда убеждал нас, что ты не совершаешь жертвоприношения! А тогда, в тысяча восемьсот восемьдесят пятом, когда Чарльз захотел после допроса в ковене промыть мне мозги, именно вы с Аланом заступились за меня! Он всегда старался поддержать меня, чтобы я чувствовала себя комфортно в вашем обществе — неважно, была ли я лишь актрисой, попавшей в высший свет Лондона, или Искательницей, оказавшейся в ковене! И что же, всё это было лишь… притворством?! Частью тщательно спланированной игры? Как в театральном подвале, куда мы вчетвером спустились, чтобы поискать улики, и Алан по очереди оглушил сперва Майкла, а потом и нас с тобой, и помог Гроверу скрыться? — я прикрыла глаза. — Я не могу в это поверить. Точнее, уже поверила, но в голове просто не укладывается.

Приоткрыв один глаз, я успела перехватить взгляд Джеймса, направленный на меня, а потом он снова начал следить за дорогой. У мага было очень серьёзное, даже слегка расстроенное лицо.

— Я тоже не сразу поверил, — вдруг сказал он. — Решил, что ты ошиблась.

— Что?.. — я отвлеклась от собственных переживаний и нахмурилась. — Откуда ты вообще там взялся? Зачем приехал к Алану?

Вместо ответа он полез левой рукой в карман куртки — я успела заметить знакомое старинное массивное кольцо, которое я когда-то носила в качестве защитного амулета — и достал оттуда сложенный вдвое листок, который без слов протянул мне. Развернув бумажку, я обнаружила собственные каракули — перечисленные по пунктам основные события последних месяцев и список действующих в них лиц. Все имена были зачёркнуты, кроме имени Алана.

— Откуда ты это взял?! — я совершенно отчётливо помнила, что оставляла этот листок в своей комнате.

— С твоего письменного стола.

— Отлично, — с логикой тут действительно не поспоришь. — А как ты очутился возле моего письменного стола?..

— Я пришёл, чтобы поговорить с тобой. Трубку ты не брала, но я решил попробовать застать тебя дома. Там была только твоя сестра, которая моему приходу совсем не обрадовалась. Она сказала, что не знает, куда ты уехала, — и действительно, именно Тее о поездке к Алану я решила не говорить, предупредив только друзей, Майкла и Розмари. — Тогда я убедил её пустить меня в твою комнату, чтобы проверить, нет ли там следов того, что ты додумалась до чего-то нового. Чутьё меня не обмануло.

Всё бы ничего, но мне здорово не понравилось слово «убедил»…

— Ты угрожал моей сестре?!

— Совсем немного, — и не подумал отрицать он, но, взглянув на моё лицо, поспешил уточнить: — Да я бы её пальцем не тронул, клянусь! И так было быстрее, чем пытаться что-то доказать!

— Верю, — хмуро проворчала я, не зная толком, кому я это говорю — Джеймсу-тёмному магу или собственному мужу, который остался в девятнадцатом веке. — Ладно.

— Прочитав написанное, я наконец-то всё понял. У меня словно пелена с глаз упала, — продолжил он. — Вдобавок я почему-то сразу подумал, что ты отправилась именно к Алану, чтобы попытаться восстановить справедливость. Лично для меня было очевидно, что человек, задумавший уничтожить целую ветвь колдунов, не остановится перед ещё одной лишней жертвой.

Последние слова заметно сочились ядом, но я не отреагировала на колкость.

— Как ты вообще поняла, что Алан задумал уничтожить Винсента и всех его подчинённых? — помолчав, спросил он. — Об этом ты не писала.

— Совершенно случайно. Я ведь переводила книгу заклинаний Гровера, которую Майкл и Розмари не сожгли, а сохранили и спрятали, — у Джеймса в ответ на это заявление расширились глаза, и он ругнулся себе под нос. — И там была пентаграмма для последнего ритуала — того самого, который Алан должен провести в Оствике. Я уже видела её однажды. Когда в тысяча восемьсот восемьдесят пятом Гровер захватил нас с Анабелл, она нарисовала эту же пентаграмму, только небольшую, и убила крысу, чтобы очистить от них весь подвал. И меня как озарило — ведь и в наших ритуалах убивали только Путешественников, и последней жертвой должен стать Путешественник. Вот я и поняла, что наш противник хочет избавиться от них всех одним ударом.

— Но разве можно таким ритуалом убить всех Путешественников на планете? — озадаченно спросил Джеймс, спрашивая, скорее, сам себя. — То есть я понимаю, он убил тех десять человек, чтобы сконцентрировать больше энергии, чтобы заклятие получилось мощнее, но…