Путешествие

Нет, у нас совсем ничего не готово. Единственным достижением можно считать, что Серебвиль познакомился с двумя охранниками, а Медисса – с библиотекаршей и поварихой, но ничего полезного от общения с ними получить не удалось, если не считать «замечательного рецепта маринованного сена», которым повариха поделилась с Медиссой. Нас же до общения с другими осгарпитнулами не допускали, ещё скажем какую-нибудь глупость или поведём себе странно, привлечём ненужное внимание, а этого нам совсем не нужно.

В тайну волшебного кольца мы с Лососем никого пока посвящать не стали. Конечно, можно было бы им воспользоваться, чтобы, например, вывести из строя главный компьютер, но нам неизвестно, справится ли с таким желанием осколок кристалла, насколько хватит его силы. А потому рассчитывать на что-то важное нельзя – камень может не оправдать ожиданий, и тогда всей операции и, возможно, нашим жизням – конец. Поэтому самое разумное пока – это оставить колечко на пальце у Лосося как запасной вариант на случай, если что-то пойдёт не по плану.

Всё утро, перебирая провода в мозгоусилителе, я размышляла о том, как нам быть, но ничего путного в голову не приходило. А когда мы пошли в столовую обедать, я так задумалась, что, неся тарелку странного фиолетового бульона к столику, случайно врезалась в одного осгарпитнула.

– Извините, – пробормотала я, глядя, как похожий на варёные чернила супчик растекается по белому халату учёного.

– Ничего страшного, – буркнул осгарпитнул, прикладывая салфетку к пятну. Когда же он поднял на меня глаза, на его лице вдруг появилась улыбка. – Вы та самая Альмазитта, не так ли? Давно работаете у нас?

– Да, я Альмазитта. Вторую неделю работаю, – устало ответила я. Вот не могли мне выбрать более неприметную маску! Теперь каждый второй осгарпитнул обращает на меня внимание и заводит разговор. И ведь мне строго-настрого запретили общаться с кем бы то ни было, иначе могут возникнуть проблемы, если я поведу себя как-то не так, хватило уже косяков в первый день.

Я собиралась уже отвернуться и донести остатки супа до столика, но что-то в пострадавшем осгарпитнуле вдруг показалось мне знакомым. Может быть, его голос? Я постаралась приветливо улыбнуться и спросила:

– А вас как зовут? Мы, случайно, с вами раньше не встречались?

– К сожалению нет. Очень рад с вами познакомиться, Альмазитта! Меня, кстати, зовут Железиль.

– И я рада познакомиться. Присядете за мой столик, Железиль? – неожиданно для себя предложила я. Конечно, это было против правил, но внутренний голос подсказывал мне, что этот осгарпитнул может быть нам как-то полезен. Где же я его видела? Ой, эти осгарпитнулы все на одно лицо! Но есть в нём что-то очень знакомое…

– С удовольствием! – согласился Железиль. – Я только заберу свою тарелку и присоединюсь к вам.

Он пошёл к столу возле буфета, взял свой обед и что-то сказал сидящему там осгарпитнулу. Они оба обернулись в мою сторону, я весело помахала им ручкой и вздрогнула: второй осгарпитнул тоже показался мне знакомым. Нет, я их точно где-то видела, причём не в этой лаборатории и не вчера. На секретной базе? Или же… Не может быть! Это же Натрис и Магнезиль! Я познакомилась с ними очень давно и очень далеко отсюда – на Земле! Вместе с ними мы боролись с хлорианцами и, в конце концов, победили этих чудовищных кальмаров. Но случайно ли старые знакомые оказались здесь, в этой лаборатории и с другими именами?

Я быстро прошла к своему столику и предупредила Лосося и Сельдя, сидящих со мной, что пригласила гостя. Они начали было возмущаться, но я прервала их:

– Ничего не говорите, я потом всё объясню. У нас же есть свободное место, столик на четверых. И ещё: Лосось, ты должен его узнать…

– А вот и я! – бодро воскликнул Натрис, вернее, Железиль, садясь рядом. – Не помешаю?

– Конечно, нет, – ответила я и представила ему своих коллег.

За обедом Натрис рассказал о себе. Оказалось, он работает здесь электриком – работа несложная, но требует определённой квалификации. Сам он родился в Беттигамии, но в связи с последними событиями – войной – решил приехать в Финтифлю. Друг, тоже электрик, предложил ему работу в лаборатории, – с этими словами Натрис указал на Магнезиля. Семьёй Железиль пока не обзавёлся, дом свой тоже не построил, потому с радостью согласился жить в лаборатории в таких строго секретных условиях, а зарплаты здесь, надо сказать, хорошие.

Неплохая легенда, – думала я, слушая его болтовню. Надо обязательно поговорить с ним и с Магнезилем в более подходящей обстановке.

– Спасибо за компанию, Железиль! Увидимся за ужином. Вы легко нас найдёте, мы будем за этим же столиком. До встречи! – попрощалась я.

Вернувшись в наш отдел, я рассказала об этой встрече Серебвилю и Медиссе.

– Надо же, Натрис и Магнезиль! – воскликнул Серебвиль. – Конечно, помню их. Они вернулись на Взвиськанию примерно через полгода после победы над хлорианцами. Наверно, попали как раз к началу Шестой мировой войны. Вопрос в том, на чьей они теперь стороне и как попали в эту лабораторию: либо они наши шпионы, либо просто работают на врагов.