Путешествие

– С подарками лучше не затягивать. – покивал я головой, – Но, кажется, это у насекомых такое больше заведено – у людей, если и есть, то случаи единичные. Так то у нас в основном тещи большие любительницы головы отрывать. – поделился моей бедой язык, пока мозг лихорадочно пытался найти дойстойный способ сбежать. Я как то предполагал полюбоваться драконом издалека, спящим, а тут такой конфуз. Что то Крулиел значительно перерос те пять метров, которые обещала книга с описанием высших драконов. Раньше я не задумывался, как автор измерял высшего дракона, чтобы внести нужные сведения, а теперь вот, почему то обеспокоился.

– А перстень у тебя откуда?

– Тетя отдала. А ей дядя оставил перед казнью, а ему дед отдал. А деду от его отца, а дальше не знаю.

Крулиел обдумал эту информацию, а потом все же уточнил:

– А твоя тетя, случаем, не флаг-генерал Тайного Управления Императорской Канцелярии?

Прежде, чем ответить, я хорошенько припомнил все что знал о тете, а потом уверенно ответил:

– Нет.

Пожав плечами дракон задумался, а потом опять просиял:

– А ты в шахматы умеешь играть?

– Да о великий Крулиен! Меня Долгор научил.

Дракон посмотрел на меня с вновь появившимся раздражение:

– "Крулиен" с языка живущих вокруг человечков переводится как "жестокий", но я тебе ничего жестокого вроде не делал и это точно не мое имя. Если это какая то "шутка", то говорю сразу – я ваш человеческий юмор не понимаю и сам шутить не умею. – "А глядя на кучу перед входом и не скажешь…" – пришла ко мне мысль. – А зовут меня Грейв.

Я кивнул и прилежно повторил:

– Грейв!

– А те бя… – по слогам проговорил дракон. Кажется он начал сомневаться в моих умственных способностях, что меня сильно задело и позволило снять оковы ужаса с разума.

– Принц Макс. Просто Макс – я отрекся… – сказал я и покраснел. В принципе зерна сомнений действительно были мной посеяны густо.

– Фух, я думал ты все таки идиот. Так что насчет шахмат? Или ты зачем сюда пришел? Сокровища все в коридоре, где то лежат, а никаких принцесс тут нет. – закончил дракон неуверенно и оглянулся себе за спину.

Играл я неплохо и обыгрывал Долгора в четырех партиях из десяти, а это немало. Так что, я помахал буйной головушкой и задал Грейву вопрос который волновал меня с самого нашего знакомства:

– А что вы кушаете?

Грейв подвинул ко мне доску из золота с серебряными и ониксовыми клетками и с уже расставленными фигурами – из серебра же и оникса. Фигуры были очень красивые. Действовал он кончиками когтей на лапах и с большим изяществом – полос на полу не осталось, несмотря на самый обычный размер доски.

– Я мясо люблю. И на вы обращаться не обязательно – вы людишки когда то меня создали, так что никаких заскоков и мании величия у меня нет. – ничуть не успокоил меня ответом дракон. А затем задумался, словно о чем то вспомнил и вздохнув показал когтем на пустое место – Смотри Макс.

Затем он зашептал что то и спустя минуты две-три – на пустом месте появился кусок жаренного и очень вкусно пахнущего мяса величиной с хорошую корову, только квадратной формы и явно без костей:

– Можешь себе отрезать, сколько хочешь.

– А. Эээ. Он из кого? – похоже животина была даже больше дракона.

– Не из кого. Он таким сразу стал. Чур я серебряными!

Я был изрядно разочарован – подсознательно я ждал, что Грейв возьмет шахматную фигурку кончиками когтей и разбросает остальные, стоящие на доске. Но фигурка сдвинулась… сама, а дракон ожидающе уставился на меня. Похоже, немножко помухлевать разлетающимися в стороны фигурками, сегодня не удастся… Уже на втором ходу я выяснил, что фокус с "пропавшей" фигурой, также не работает – дракон оказался чересчур наблюдателен, к тому же я опять забыл как ходит лошадь. Кажется, наработанные мной при игре с Долгором, техники побед тут не работали… Придется отвлекать внимание Грейва разговорами:

– А как это – "людишки когда то меня создали"? – конечно можно было играть и по-честному, однако меня останавливали два момента. Во-первых, играть по правилам неинтересно и во-вторых, когда я выигрывал у Долгора без "своих трюков", он огорчался, после следующего проигрыша начинал злиться, а потом, если я выигрывал несколько раз подряд, вовсе прекращал играть и отправлял меня вон из своей башни "потому что мне надо работать, а ты меня отвлекаешь"! Из очень интересной башни, битком набитой всякими интересными вещами – в которой меня учили разным хорошим словам и давали подержать, например, сушеный цветок штормолистника, с настоящими молниями пробегавшими по лепесткам или иную диковину, а иногда давали посмотреть в хрустальном зеркале на то что происходит в тысячах километров от Ниреи! А вот если я выигрывал с трюками, то мы продолжали играть, а он лишь посмеивался – не знаю как это обстоит у драконов, но проверять как то не очень и хочется.