Путешествие Элмо

Грохот выстрела оглушил, наверное, всех. Эхо пронеслось по всему залу и затихло, заставив поколебаться огонь рядом со стрелявшим незнакомцем. Это был Элмо. Он держал ружье наперевес и смотрел, как падает один из тех, кто шел в их сторону. Пуля разбила его маску, и красная кровь потекла по лицу упавшего человека.

— Хороший выстрел! — Даниэль достал пистолет и тоже выстрелил.

Но это не остановило воинов. Они уже бежали в их сторону, держа в руках зазубренные дубинки и костяные мечи. Когда они почти настигли отряд, навстречу им вышел Серхио со своими мертвыми моряками. Оружие не могло их убить и даже когда на них обрушился град ударов, они, не говоря ни слова, ударили в ответ, нанося ужасные раны. Только после того, как нападающие поняли, с кем столкнулись, они поумерили свой пыл, словно кто-то внушил им недоумение и страх. Слуги того, кого они боялись и почитали, кому они молились и приносили жертвы, они понятия не имели, чем прогневали и за что их решили покарать. Некоторые просто бросали оружие, стояли без движения, словно парализованные, когда сабли и шпаги пронзали их насквозь.

И вскоре все кончилось. Элмо, Даниэль и Корин даже не успели вступить в схватку, мертвые моряки сделали все за них. Множество тел лежало на каменных плитах, а огонь освещал последние жертвы, принесенные в дар пирамиде.

Громкий и тяжелый смех раздался со стороны трона. Путники подняли глаза в его сторону. Там все так же сидел и смеялся высокий человек. И его смех нельзя было назвать смехом проигравшего, скорее, это было облегчение, облегчение того, кто, наконец-то понял, что пришел конец.

Отряд, медленно ступая через мертвые тела, прошел через весь зал и встал перед троном с сидящим человеком. Держа оружие наготове, они смотрели на него, ожидая какого-то подвоха, но его не было. Человек перестал смеяться и снял маску со своего лица, отбросив ее в сторону, где она с шумом покатилась по полу и остановилась недалеко от границы света, что давали факелы.

— Мы пришли сюда, чтобы найти Саргона, — Даниэль громко произнес эти слова, обращаясь к человеку на троне.

— Я знал, что когда-нибудь наступит этот день, — голос его был стар, как и лицо, несмотря на тело воина.

Элмо и остальные смотрели на него и видели жестокое лицо, все покрытое морщинами, но вот глаза… В них было безумие, это было сразу видно. Человек на троне был сумасшедшим, но в его взгляде мелькало что-то похожее на боль.

— Даже не так, — продолжил он говорить, — За все, что я получил в моей жизни, все, что меня окружает, — он развел руки, — Бесконечная власть длиной в сотни лет, почитание меня и обладание всем, чем можно обладать, — он снова усмехнулся: — А взамен всего, лишь служить ему и претворять его планы в жизнь. Так просто, верно? — спросил он. — Конечно, я знаю это его имя, так же, как и другие его имена.

Человек поднялся с трона и сделал несколько шагов навстречу стоявшим, увидев это, Корин направила в его сторону свой клинок.

— Я не буду убивать, женщина, которая и ни жива, и ни мертва, — ответил тот, увидев ее жест. — Как и сказал, я знал, что придет этот день. Но не думал, что встречу его с радостью, — улыбнулся он и двинулся в ту сторону зала, откуда пришел. — Пойдемте, я покажу и расскажу вам все, что знаю, про того, кого вы ищите. Бог моего мира, кто воспользовался моими желаниями, превратил их в орудие, инструменты для себя.

Они последовали за ним, сначала через большой проход, закрытый от чужих глаз, потом по лестнице наверх и, наконец, они вышли на самый верх пирамиды. Здесь действительно было место бога, или наместника бога в этом мире. Храм из золота, возвышающийся на самой вершине, колонны, что подпирали его, украшенные красивыми узорами, мягкие дорогие ткани, мебель из прекрасного дерева, всевозможные украшения.

Даниэль отошел к краю пирамиды, огороженному небольшими красивыми парапетами, сделанными из золота.

— Здесь чувствуешь себя всемогущим, да? — он испытующе глянул на того, кто привел их сюда.

И услышал в ответ все тот же смех:

— Если думаешь меня этим задеть, то знай бессмертный, я живу на этом свете много лет, возможно даже больше, чем ты сам. Все это для меня давно потеряло смысл, — он сел на одну из нескольких кушеток, накрытых мягкими шкурами животных, и махнул рукой, приглашая всех присоединиться. — Я своими руками уничтожил свой собственный мир. Все, что вы видели и видите сейчас, это моих рук дело. Конечно, я ничего бы не смог без его помощи. Саргон, дух или демон, как я думал поначалу, даст мне все, а взамен всего лишь выполняй, что он говорит. Его сладкие уста обещали мне все, что я желал. А желал я многого, — рассмеялся человек. — Молодой, полный сил и энергии, сын одного вождя из местных племен. У меня и имя было когда-то, — говоривший опустил голову, погрузившись в воспоминания.

Даниэль подошел к Элмо и Корин, что сидели напротив вождя, и встал рядом, слушая его речь. Серхио со своими людьми стояли, чуть дальше, застыв в одном положении.