Путешествие «Галеота»

Косса искренне обрадовался её приходу. Он обожал, когда ели его стряпню, а если еще делали это с удовольствием, как Стелла, то симпатии кока не было предела. Как по волшебству, на столе перед девушкой появилась большая тарелка с густой красной похлебкой. К острому вареву прилагались маленькие, сдобренные чесноком, булочки на отдельном блюде. А рядом в синей миске ждали свой черед кружки жареной колбасы. И всё было таким вкусным, так манило, что Стелла не могла отказаться. А довольный кок принес ей компот и булочек с корицей.

Но обед, как и всё хорошее, имеет свойство заканчиваться. Немного осоловевшая, Стелла вернулась на мостик.

— Подходим к перевалу, — из-за штурвала бросил ей Войд и мотнул головой, — бегом в «гнездо кукушки», я плохо знаю этот проход.

Получилось не особенно бегом — последние две булочки были явно лишними для этого. Откинув люк, девушка нырнула в шахту лаза. Всё еще не привыкнув, Стелла медленно и аккуратно спускалась, держась за скобы. Отстояв уже десяток вахт в «гнезде кукушки», она всё еще испытывала страх перед маленькой площадкой, открытой всем ветрам.

Она опустилась на очередную ступеньку. На стене, прямо перед глазами, узор на дереве пошел рябью и сложился в ухмыляющуюся рожицу — кораблю было скучно. Хитрый глаз-сучок подмигнул ей, и стенки лаза сошлись вокруг девушки. Весельчак Галеот не отличался разнообразием шуток, но делал это всегда неожиданно.

— Ах, ты!

Стелла ударила кулачком по довольной рожице, но та в последний момент выскользнула из-под руки и показала ей язык.

— Вот я тебя!

Лаз наполнился яростными шлепками ладони и скрипом дерева, похожим на смех.

— Ох, ты у меня получишь, негодник. Как дам тебе!

Но смеющееся личико корабля ловко уворачивалось и весело подмигивало после каждого удара.

— Веселитесь?

Сверху в люке показалось недовольное лицо капитана.

— Обоих накажу. Быстро закончили безобразие.

Стенки вокруг Стеллы со вздохом сожаления разошлись. Девушка погрозила расплывающейся рожице и быстро полезла вниз.

Она отстояла вахту и выбралась на палубу. На обратном пути рожица Галеота появилась опять. Но не стала шалить, а просто подмигнула и растворилась в узорах на досках.

На палубе Стеллу ждал неприятный сюрприз. Капитан, с выражением лица, не предвещавшим ничего хорошего, поманил её пальцем к себе в каюту. Пропустил вперед и указал рукой на стул. Плотно прикрыл дверь. В раздумьях прошелся по каюте.

— За ваши выходки с Галеотом наказывать надо или так всё понятно?

Девушка закивала головой, радуясь, что гроза прошла мимо. Но Войд продолжал ходить из угла в угол, подбирая слова.

— Рано или поздно ты с ним договоришься. Лучше раньше, всем на благо. Но вот проблема все равно останется. И её надо решать.

Зимородок глубоко вздохнул.

— Из тебя может выйти отличный корабел. Но, извини, тебе надо похудеть. Я тебе как капитан говорю.

Стелла покраснела, как давешняя похлебка Коссы.

— Во-первых, эта проблема с люком. Во-вторых, в шторм ты с парусами не справишься. Ну и для здоровья полезно.

Войд остановился, посмотрел на девушку и закашлялся. Этот разговор, судя по всему, тоже приводил его в смущение.

— Ладно, иди. Я поговорю с Коссой, чем тебе можно помочь.

Стелла выбежала из каюты капитана и стрелой понеслась к себе. Слёзы, крупные и обидные, текли по щекам. Да, она всегда знала свою проблему. И только вздыхала, глядя на стройных девчонок, живущих по соседству. Но как можно остаться худой, когда у тебя отец гениальный кондитер? Кто смог бы отказаться от всех этих тортов и пирожных? Стелла страдала, с грустью смотрела в зеркало, но отказаться от еды не могла. За время, проведенное на корабле, девушка стала застегивать ремень на две дырочки уже, чем в начале. Но общей картины это не изменило. И вот теперь, капитан ткнул носом в проблему. Как её решать, если она не может заставить себя? Ну вот не может и всё!

Когда Войд объявил, что общие ужины в кают-компании теперь будут постоянно, Стелла была в восторге. Ведь какая замечательная идея! Можно почувствовать себя, как в кругу семьи, обговорить важные проблемы. А еще крысы постоянно подшучивали друг над другом, и за столом царила дружеская теплая атмосфера. Но теперь девушка шла туда с тяжелым сердцем. Её место, по правую руку капитана, казалось теперь ужасным. Может пересесть за другой край стола? Чтобы он не видел, как она ест. Нет, старпому так делать нельзя. О, тысяча ветров, за что это наказание⁈

В самом мрачном расположении духа Стелла села рядом с капитаном. Войд ободряюще ей улыбнулся, но девушка ответила тяжелым взглядом обиженного носорога. Зимородок не обиделся. Широко улыбаясь, он пододвинул к ней большую тарелку. Но ничего радостного в ней не оказалось, только горка мелко нарубленного салата.