Путешествие Иранон

Отчего-то мне показалось, что он говорит не только о тварях.

Заметив грустную улыбку на лице Давида, я поспешила сменить тему, припомнив о самом главном обязательстве мага.

– В исконных землях мы сразу по приезду отправимся на рынок?

– Да, но, если по пути встретится приличный постоялый двор, мы оставим там Алана с вещами.

– Хорошо.

Вернувшись к одеялу, расстеленному на земле, мы продолжили обсуждать маршрут и достали оставшиеся припасы.

Жара стала еще сильнее, духота накрыла нас ватной пеленой, а на горизонте показались первые грозовые тучи, темной армадой выдвигающиеся из-за гор близ столицы. Оценив наши шансы, я повернулась к соседу.

– Кажись, в грозу поедем.

– Нехорошо, у нас нечем укрыться, придется ехать быстрее, чтобы успеть на переправу до дождя.

Давид достал вяленое мясо и отдал его Алану.

– Жуй быстрее и снова в путь.

– Хорошо, дядя, а попить?

Сунув руку в одну из сумок, я потянула кожаный бурдюк на себя и вдруг ощутила, как что-то острое царапнуло мою руку.

– Вот же…

Стараясь не ругаться при мальчике, я быстро протянула ему воду и пошарила по карманам шаровар в поисках хоть какой-то тряпки.

– Давай сюда, я же говорил, что могу немного подлечить.

Поймав мою кисть, маг взглянул на неглубокую кривую царапину, проходящую вдоль костяшек пальцев. Кровь капала на землю, заставляя демонов рядом насторожиться. От их внимания по спине прошел холодок.

Они точно удержаться от желания меня сожрать?

Склонившись надо мной, Давид осторожно прикоснулся к ране, сосредоточившись на своей работе. От его рук повеяло холодом, какой бывает от лечебной магии.

– Спасибо.

– Не дергай ее лишний раз, или рана откроется, я пока поберегу силы и не буду залечивать полностью.

– Ладно, а есть чем вытереть и перевязать?

– Минуту, я брал с собой бинты.

Мужчина вернулся к сумкам, выискивая необходимое, я вновь повернулась к Алану, надеясь на то, что он не истратил всю оставшуюся воду, но вместо этого увидела, как мальчик жадно слизывает упавшие на бурдюк капли крови.

– Алан?

Голос предательски дрогнул, а к горлу подкатила тошнота, на миг показалось, что передо мной сидит еще один демон, лучше и ловчее остальных, притворившийся человеком. То, с каким удовольствием он собирал эти крохотные красные бусины, испугало меня чуть ли не больше, чем появление Тахира.

Встав, мальчишка быстро двинулся ко мне, неотрывно смотря на мою руку, а я не могла и шевельнуться от ужаса.

– Алан, прекрати!

Давид оказался рядом и, задвинув меня к себе за спину, встал перед переменившимся в лице Аланом. Его черные пустые глаза смотрели растерянно, он явно не понимал, почему не может получить желаемое.

– Дядя?

– Так нельзя делать.

– Это вкусно.

– Она не еда, Алан, запомни это, иначе я верну тебя матери.

Вздрогнув, мальчик побледнел еще больше и в страхе замотал головой, по его щекам тут же потекли слезы. Вцепившись в одежду мага, словно утопающий, он зарыдал.

– Не надо маму, не надо, не надо…

Словно маленький попугайчик, Алан продолжил повторять это так, будто от этих слов зависела его жизнь и дальнейшее существование. Я впервые видела, чтобы кто-то был столь отчаян, как этот маленький человек. Хотя, человек ли? Смотря на ребенка теперь, я ощутила, как весь мой ужас разом схлынул, оставив лишь неприятный осадок. И чего я перепугалась? Только панику навела зря…

– Тише-тише, просто извинись, ты же знаешь, как это делать.

– Извините, извините, пожалуйста, извините…

Пошел новый виток повторов, прерываемый лишь всхлипами. Не выдержав, мужчина присел, обняв племянника и стараясь его успокоить, но плач даже не собирался заканчиваться.

Быстро пробежав к бурдюку, я омыла руку и, вытерев ее о штанину, вернулась к Алану, присев рядом и поглаживая его голову.

– Алан, все хорошо, ты здесь, с нами, я не сержусь, честно-честно.

– Алан, успокаивайся, нам нужно ехать.

– Давид, ну кто так говорит с детьми?

– Ну давай, попробуй сама, посмотрю, как у тебя это получится.

Поджав губы, я хотела высказать магу всё, что думаю по поводу этой ситуации, но в голову быстрее прокралась другая мысль.

– Алан, обещаю, Давид никогда не отдаст тебя маме, я за этим прослежу.

Раскрасневшиеся веки открылись, мальчик взглянул на меня, затихнув.

– Не отдаст?

– Никогда не отдаст, я не дам этого сделать.

– Иранон…

Закрыв ладошкой рот мужчины, я как можно беззаботнее улыбнулась Алану, продолжая гладить его темную голову.

– Ты не будешь меня есть, а я защищу тебя от мамы. Договорились?

– Да…

Ребенок окончательно замолк, лишь изредка икая и все еще сжимая в кулачках одежду Давида. Маг недобро взглянул на меня, но промолчал, когда я отняла ладонь, жестом показав собирать вещи.

Вновь чувствуя себя неловко, я постаралась поскорее собрать лагерь, пока Давид умывал раскрасневшееся лицо Алана.