Молодой царь Петр I открыл принципиально новую страницу в истории города. В 1688–1693 гг. на озере Плещеево Петр I (ему 16–21 год) построил учебную («потешную») флотилию, неоднократно приезжал в Переславль-Залесский (до наших дней сохранился ботик Петра I, или бот «Фортуна», который считают родоначальником русского военно-морского флота). В 1722 г. 50-летний Петр I подписал указ о бережном хранении построенных в Переславле-Залесском кораблей, яхт и галер. В 1708 г. город приписали к Московской губернии, но в 1778 г. он стал уездным городом Владимирского наместничества (затем – губернии). В середине XVIII в. в Переславле-Залесском появилось мануфактурное производство, были построены хлопчатобумажная фабрика и другие промышленные предприятия, прежде всего – текстильные фабрики. Город с 1929 г. был в составе Ивановской области, а в 1936 г. был включен в Ярославскую область. В советский период промышленное развитие города ускорилось, но он не стал очень крупным промышленно-производственным центром. Главными градообразующими предприятиями стали химический завод (производство магнитной ленты, фотобумаги, кинопленки; с 1941 г. фильм «Александр Невский» режиссер С.М. Эйзенштейн снял именно на кинопленке переславского завода «Славич», теперь это ПО), а также немногочисленные предприятия пищевой и легкой промышленности. В постсоветский период основными предприятиями Переславля-Залесского остаются ПО «Славич», хлопчатопрядильная, строчевышивальная, швейная фабрики, авторемонтный и кирпичный заводы, мебельная фабрика, предприятия пищевой промышленности. В переславском Институте программных систем разрабатывают одни из лучших в России компьютеры. В Переславле-Залесском работает небольшой университет. Для туристов представляют интерес Историко-художественный музей с картинной галереей им. Д.Н. Кардовского (жил здесь в 1919–1920 и 1941–1943 гг.) и филиалом-усадьбой «Ботик», а также Музей военно-морского флота, а также памятники церковной архитектуры, в том числе действующие православные храмы и монастырские комплексы (см. стр. 171–194). В Переславле-Залесском много ценных в историческом и архитектурно-художественном планах памятников. Среди памятников светской застройки выделяются: особняк Темериных (вторая половина XVIII в.), Гостиный двор, мемориальная усадьба «Ботик» (1803) с каменным обелиском в честь Петра I и зданием музея, хранящего деревянный бот «Фортуна», и др.
Основную архитектурно-художественную ценность Переславля-Залесского представляют многочисленные памятники церковной архитектуры. Главным историко-архитектурным памятником является белокаменный 4-столпный одноглавый Спасо-Преображенский собор
(1152, достроен в 1157–1160 гг.). Собственно история Переславля-Залесского началась с закладки именно этого собора, что произошло в праздник Преображения Господня и определило название собора. Заложенный Юрием Долгоруким Спасо-Преображенский собор является одной из древнейших построек и одним из древнейших памятников архитектуры Северо-Восточной Руси. Многие значимые события происходили именно в этом соборе или на Красной площади перед ним. В 1220 г. в соборе (или в примыкавших тогда к нему княжеских палатах) крестили родившегося в этом городе княжича Александра (будущий князь и русский святой Александр Невский) (см. стр. 166). В 1294 г. здесь похоронили его сына – переяславского князя Дмитрия Александровича. В 1302 г. здесь на Переславское княжение был посажен 41-летний московский князь Даниил Александрович, родоначальник династии московских князей, русский святой Даниил Московский (он стал князем московским в 1276 г., сумел уговорить своего племянника и сверстника, бездетного и последнего переславского князя Ивана Дмитриевича завещать ему свой удел, т. е. Переславль-Залесский, так он стал хозяином этого города, перешедшего к Москве и лишившегося самостоятельности). В 1354 г. именно в этом соборе был рукоположен в иереи и возведен в сан игумена Сергий Радонежский (см. стр. 98 – 105), наш великий соотечественник и русский святой. Здесь он в 1374 г. крестил княжича Георгия (Юрия) – сына московской великокняжеской пары, каждый из которых был причислен к лику русских святых – великого князя московского Дмитрия Ивановича (будущего Донского) и его жены – великой княгини Евдокии Дмитриевны. В этом соборе молились почти все русские цари и императоры, а цари Иван Грозный и Петр I пели здесь на хорах. Пел здесь и Ф.И. Шаляпин (см. стр. 209–213). Молился здесь в 1915–1917 гг. и переславский врач Валентин Войно-Ясенецкий, ставший со временем знаменитым хирургом, а потом – архиепископом Лукой.