Путешествие мага Эдвина

  Все мы плохо спали последнее время и не следили за внешним видом. Щетина, сальные волосы, покрасневшие глаза... Я бы не стал доверять таким типам. Наверняка, они промышляют разбоем, останавливая крестьян, чтобы отобрать у них курицу или мешок с зерном. Впечатление несколько портило присутствие скелета, но чего только в мире не бывает? Может, он у них в доле?

  Двери в противоположной стороне зала распахнулись. На пороге показался полный пожилой мужчина в сопровождении того самого старика в камзоле. Старик шел в некотором отдалении, почтительно наклонив голову. Я решил, что это и есть барон Реем, обладатель герба с боевой канарейкой. Барон был не один. За ним семенила молодая симпатичная девушка в зеленном платье, скорее всего его дочь и светловолосый человек в длинном кожаном переднике, который был разрисован белыми треугольниками. Процессию замыкали пятеро человек из личной охраны барона.

  Я вспомнил о хороших манерах и учтиво поздоровался с хозяином. Судя по его презрительному выражению лица, он уже успел составить о нас нелестное мнение, и был удивлен моей вежливостью. Мы представились, и в зале воцарилось неловкое молчание. Барон глядел на нас исподлобья. Он колебался. Видимо, никак не мог решить, то ли бросить нас в подвал, то ли продать рабовладельцам.

  - Вы утверждаете, что вы маги... - его голос был полон недоверия.

  - Да.

  - Но вы не похожи на магов. Может быть, вы и знаете, какие-нибудь фокусы, - он прищурился, - и смогли одурачить моего человека, но со мной это не пройдет.

  - Мы не собирались никого дурачить, - обиделся Карел. - Последние две недели мы провели вдали от благ цивилизации, поэтому не имели возможности привести себя в порядок.

  - Зачем вы пришли на мои земли?

  - Мы направляемся в сторону столицы. Туда, где есть дороги, крупные города и прочее.

  - Ха! - воскликнул барон многозначительно. - Люс говорит, что вы убили зайца. Знаете, что по закону полагается за охоту на моей земле?

  - Да что вы все заладили, ваша земля, ваша земля... - возмутился Дракум, который терпеть не мог аристократов, даже таких захудалых как этот. Поэтому ему особое удовольствие доставляло отправлять их на тот свет. - На зайце не было написано, что он ваш. Он был уже мертв, когда попал ко мне в руки, его молнией убило. К тому же мы никакого зайца не находили и не ели.

  - Но вы же только что сказали... - озадаченно произнес барон.

  - Мало ли, что я сказал, - зло ответил Дракум. - У человека от голода в голове помутилось. Чего только не наговорит. А я еще не завтракал.

  - Но если вы волшебники, то почему остались голодными?

  - А мы не хотели нарушать закон об охоте, - невинно заметил я.

  Его дочь не удержалась и прыснула от смеха, тут же прикрыв рот рукой. Отец метнул на нее гневный взгляд.

  - Полагаю, что вывести вас на чистую воду можно только одним путем. Докажите, что вы те, за кого себя выдаете. Если вы действительно маги, то я не стану делать вам ничего дурного.

  - Это вам не удастся в любом случае, - фыркнул Карел.

  - Но учтите, что обмануть меня не получится. У меня есть свой собственный маг, который сразу вас раскусит. Мартин, будьте на чеку.

  И он кивнул мужчине в переднике. Тут уж мне пришлось сдержаться, чтобы не рассмеяться во весь голос. Карел поспешно отвернулся, но я видел, как задрожали его плечи. Тоже, надо полагать, не от рыданий.

  Комизм ситуации заключался в том, что Мартин, которого он рекомендовал нам как своего волшебника, как раз таковым не являлся. Занятие магией откладывает свой отпечаток, возможно невидимый для несведущего в этих делах человека, но не для того, кто занимается этим с детства. Не было в нем той шальной искры, которая таится в глазах каждого волшебника, даже пусть ему всего лишь десять лет и он делает первые шаги на этом поприще.

  Мартин понял, что мы его раскусили. Бледный как полотно, он подошел ко мне, став так, чтобы барон не мог его видеть и прошептал:

  - Не выдавайте меня.

  Он мог не волноваться. В мои планы это не входило. Барон заслужил, чтобы его водили за нос.

  - Итак, - я демонстративно хрустнул пальцами, - что мне или моему другу наколдовать, чтобы вы нам поверили.

  Барон задумался.

  - Можете пустить молнию?

  - Сколько угодно. - Я поднял руку. - Куда?

  - Ну, в стену... - он пожал плечами.

  Я оглянулся, выбирая гобелен пострашнее, потом нарочито медленно с расстановкой прочел заклинание и начертил знак. На кончиках пальцев вспыхнула белая вспышка и в противоположную стену ударила молния. Это было эффектно. В центре гобелена образовалась черная дыра, а сам он загорелся.

  - Эдвин! - Карел укоризненно покачал головой. - Ты хочешь сжечь весь дом? Давай ты не будешь это делать, хотя бы до тех пор, пока мы сами в нем находимся.

  Он поспешно наколдовал водяной шар и отправил его вперед. Вода с шипением растеклась по стене, гася желтые языки пламени.

  - Неплохо, - сухо сказал Реем и выжидающе посмотрел на Мартина.

  - Они волшебники, в этом нет никаких сомнений, - подтвердил он.

  - В таком случае, - он сделал над собой усилие, - примите мои извинения.

  - Рад, что вопрос решен.

  - Это еще не все. Я еще не уверен в вашем спутнике.