Путешествие мага Эдвина

  - Как?! - удивился Мартин. - Не останетесь на ужин? Мортон - это повар барона, приготовит свиной окорок. Он всегда его готовит когда у нас гости. Мортон редкостный брюзга, противный во всех смыслах старик, но его стряпня - это просто чудо.

  Карел тяжело вздохнул. Свиной окорок был для него сильным искушением.

  - Да он просто тает во рту... - Мартин покачал головой. - Не сойти мне с этого места, если я вру.

  - Поосторожнее с такими словами... А вдруг и правда не сойдете?

  Он задрал нос и демонстративно шагнул вперед.

  - Верю, верю... Но мы в самом деле не можем остаться на ужин.

  - Очень жаль, - Мартин присел на скамейку, стоявшую возле стены. - В таком случае, мойтесь, а я пойду. Горячая вода польется, если нажать вон на тот рычаг. Внизу у нас кухня, так что в этих котлах вода всегда горячая.

  - Замечательно.

  - Сколько вам прислать служанок?

  - Служанки? Для чего? - я не понимающе посмотрел на него.

  - Ну... - Мартин замялся. - Вы важные гости, да еще из столицы... Здесь так принято. Они помогут вам раздеться, помыться... Хм. Снимут напряжение после долгой дороги. Времени, конечно, немного. Завтрак уже скоро, но все-таки...

  Я представил, что сделает со мной Мелл когда до нее дойдут слухи о моем вольном времяпрепровождении. В том, что слухи будут и к тому же страшно преувеличенные, я нисколько не сомневался. Как говорил мой дедушка - у слухов есть поразительная особенность возникать из ниоткуда и проникать куда угодно. До ушей Мелл достигнет история о том, как ее благоверный муж отправился за тридевять земель, чтобы развлечься с тысячей красавиц и как он предавался разврату ночи напролет в их окружении. Причем сцены разврата будут описаны во всех подробностях.

  Сомневаюсь, что после такого мне удастся реабилитироваться в ее глазах. Поэтому, не желая рисковать семейным счастьем, я отрицательно покачал головой.

  - Нет, не надо никаких служанок. Мы сами разденемся.

  - А я бы не отказался. Вынужденное мужское общество плохо на меня влияет, - с невинным выражением лица сказал Дракум. - Я стал просто комок нервов.

  - Предатель, - буркнул я и снял мантию.

  - Нет-нет, никаких женщин, - предостерегающе поднял руки Карел. - Или наш отдых затянется.

  - Как хотите, - кивнул Мартин. - Постарайтесь успеть до десяти часов. Барон не любит ждать.

  Он показал на клепсидру, стоявшую в углу и удалился.

   Мы пустили воду, разделись и залезли в бассейн. На следующие полчаса мир, с его несовершенством и вечными неурядицами, перестал для нас существовать.

  Потом нам показалась этого мало. Мы добавили еще водички, погорячее, отчего комната наполнилась паром. Вольта мы решили не купать, чтобы не повредить ему. Я боялся, что вдали от восстанавливающих ванн скелет станет хрупким, и не хотел лишних экспериментов. Зато мы отлично приспособили умертвие вместо банщика. Нам не пришлось каждый раз вылезать из бассейна, что бы взять горшочек с мылом или ароматное масло.

  Помывшись, мы завернулись в пушистые полотенца и сев на скамеечке, приходили в себя.

  - Дракум, а что это за татуировка у тебя на груди? - я заинтересовано посмотрел на друга. До этого мне никогда не доводилось видеть его раздетым.

  - От тебя ничего не укроется, - усмехнулся он.

  - Да она размером с императорскую печать! Ее тяжело не заметить.

  - Ошибки молодости.

  - Похоже на отметину ордена Эха. Ты был их послушником?

  - Всего два месяца, как раз, чтобы успеть обзавестись их знаком. Но потом мне все это надоело и я ушел в гильдию. Я был отлично подготовлен и поэтому меня взяли сразу, без испытательного срока.

  - Чем тебе не угодил орден? Почему убийцей быть лучше, чем шпионом?

  - Просто я вовремя понял, что долго в ордене не выдержу. Дисциплина не для меня, - он махнул рукой. - В гильдии ты сам себе хозяин. Сделал работу, получил свою долю и живи, как хочешь. Чтобы вести подобный образ жизни в ордене надо стать магистром.

  - Иногда я завидую людям, которые могут сами выбирать, чем им заниматься, - сказал я. - Карел, ты меня понимаешь?

  - Конечно. Если наделен магическими способностями, значить обязан долгие годы учиться, чахнуть в пыльных библиотеках и портить зрение. У нас нет выбора, природа решила за нас.

  Мы задумались о своей тяжелой судьбе. Но вода в клепсидре неуклонно приближалась к отметке десять и нам нужно было поторопиться. Скелет нашел в смежной комнате бронзовое зеркало и принес его к нам. Пока мы разбирались с одеждой, он стал перед зеркалом и принялся любоваться отражением, похлопывая себя по ребрам в знак одобрения.

  Отогнав от зеркала умертвие, у которого случился неожиданный приступ нарциссизма, мы по очереди побрились. По-настоящему, а не с помощью заклинаний, от которых после длительного использования кожа на подбородке краснела и чесалась.

  Я достал из сумки последнюю сменную мантию. Она была желтой, с зелеными ставками на рукавах, воротнике и подоле. Карел, у которого не было во что переодеться, язвительно заметил, что эта мантия делает похожим меня на боевую канарейку, и что барон онемеет от счастья, как только увидит меня.