Путешествие на чёрную Ухуру

Звездолет на Таркузу шел около восьми суток, и постепенно Эндру овладевало мрачное настроение. Почему, думалось Наследоу, этот Гуго Гускель обязательно вылечит меня? Ведь такие специалисты в один голос говорят, что ничего не выйдет! И потом, что это за внеземные методы, средства и препараты? А может, он меня отравит? - думал Наследоу. От таких мыслей тянуло в бар.

Бар на корабле оказался знатным. В нём было полутемно, уютно, играла мягкая музыка. В одной из композиций Наследоу узнал руку мистера Шкароффа и чуть не прослезился. Иногда показывали видео, порой очень неплохие, и на третий день Эндру почти не вылезал из бара. Знакомств он не заводил, хотя многие узнавали его и издали вежливо кланялись.

- Да-а, Эндру Нууга Наследоу знали очень многие, если почти не все ведь он был Галактическим Героем, человеком, спасшим человечество. Конечно, в этом деле - спасении всего человечества - участвовал не только он, но дело было в том, что он был единственным оставшимся в живых! Тем более, что мертвым воздали довольно славы, памятники стояли на всех планетах, да и что мертвым слава, на что она им?! К Эндру же люди относились с почтением и благодарностью, каждый хотел что-нибудь для него сделать, но Наследоу сидел с таким мрачным и неприступным видом, что не все решались к нему подойти.

Эндру прожил хотя и весьма еще короткую, но очень яркую жизнь. Родился он на Альфе Центавра, в семье потомственного военного. Естественно, что маленького Наследоу с детства окружали военные регалии и блестящие мундиры сослуживцев его отца. Конечно же, Наследоу избрал для себя сугубо военную карьеру, с блеском окончил Высшее Космическое училище, получил звание лейтенанта. Затем его ждала быстрая карьера, он уже получил чин капитана, но тут начался странный период неудач и непонятностей. Именно в этот период он познакомился с Алеком Зандером, Бремом Квадринтом и мистером Шкароффым. Вместе с ними Наследоу участвовал в ряде операций, не совсем, так сказать, чистых со стороны закона. Все же, он всегда выходил сухим из воды. Тут как раз произошла та злосчастная история с зятем командующего флотом и Наследоу попал в такую немилость, что оказался в лагере. Ровно через день началась война с роботами, он вновь встретился с Алеком Зандером, Бремом Квадринтом, познакомился с фон Гасом и, в составе одной из десантных групп, был сброшен на Саладу с приказом взорвать Станцию Защиты Космоса. Изо всех только Наследоу остался в живых. Сейчас он был героем всей Вселенной и, черт возьми, больным, больным, больным этой проклятой болезнью!

Эндру подозвал робота-бармена и заказал себе еще один, а, впрочем, лучше даже два коктейля. Мысли его унесли далеко-далеко, к прошлым годам.

Он вспомнил последний спокойный вечер в звездолете перед высадкой на Саладу - все они сидели в каюте Алека Зандера и беседовали о том, о сём. Таким и запомнились они ему - Алек Зандер негромко разговаривал с Бремом Квадринтом, тот что-то рисовал ему в ответ, фон Гас сидел в кресле, далеко вытянув ноги и потягивал из стакана какую-то смесь, мистер Шкарофф тихо наигрывал в углу на старинном инструменте, был полумрак, вот прямо почти как сейчас. Наследоу Вдруг захотелось, чтобы все они вошли вдруг сейчас сюда шумною гурьбой, как бывало, сдвинули столы и закатили бы такое веселье...

Но увы, никто, конечно, не вошел, только две очень молодых девицы с интересом уставились на Эндру. Да, он был очень хорош в своем мундире капитана Космофлота в отставке с нашивками за ранения и с маленьким ярко светящимся кристаллом на груди, который выдавал его с головой и по которому люди сразу узнавали его. Немногие во Вселенной носили такой отличительный знак. Глядя на девиц, мысли Наследоу ушли к еще более ранним временам, к разным знакомым и полузнакомым девушкам, с которыми он в разные времена бывал вместе.

Почему-то он вспомнил Криту, милую девушку, с которой познакомился на Габриэле, - большой индустриальной планете в системе Альфа Центавра. Они встретились в скоростном поезде и через два часа он лишил ее девственности на верхней полке служебного купе. У бедняжки, наверное, в самых черных мыслях не было, что это произойдет вот так, на полном скаку. Эндру был с ней около полугода потом, он решил расстаться. Сейчас он вспомнил о ней с нежностью. Может он совершил ошибку, сказав ей тогда: "Слышишь, Крита, мы больше с тобой встречаться не будем, у нас слишком разные взгляды на жизнь!" Ах, как молоды они были тогда!

Потом Наследоу вспомнил другую девушку, Бриту, с которой встречался исключительно на квартире у своих хороших друзей, так как больше было негде. Она была не особенно красива, но очень горяча. Друзья же потом, когда пришли в квартиру и обнаружили, что все вино выпито, а несколько кресел сломано - почему-то перестали быть хорошими и стали как-то неприязненно к нему относится. Эндру никак не мог понять за что?!