Путешествие на Край Земли

Поужинав, путники улеглись спать. Было темно. Снаружи завывал ветер. Звезд совсем не было видно. Но в палатке, в спальных мешках было тепло и комфортно. Они заснули.

Рано утром Дедушка и Мия проснулись почти одновременно. Быстро умылись снегом, который покалывал кожу и невероятно бодрил. Потом, завтрак и короткие сборы.

– Дедушка! Иди сюда! Я нашла следы на снегу! – позвала Мия.

Дедушка застегнул молнию на рюкзаке и подошел к внучке. Она указала рукой на отчётливые отпечатки огромных ступней босых ног. Следы кружили вокруг палатки, а затем уходили вниз, на спуск с горы. Как раз туда путникам предстояло идти.

Дедушка подошел к отпечаткам и приставил рядом свою ступню. След неизвестного был в несколько раз больше отпечатка дедушкиной ноги.

– Я об этом читал, но сам вижу впервые. Это след снежного человека,– настороженно сказал Дедушка. – Их еще зовут Йети.

– Они злые? – спросила Мия.

– Конечно, нет,– Дедушка попытался улыбнуться. – Просто не доказано, что они существуют. Но, похоже, они все же есть. И один из них рядом с нами.

Мия серьезно посмотрела на Дедушку:

– Ты меня вряд ли успокоил.

– Нам все равно надо идти дальше,– сказал Дедушка. – И как можно быстрее.

Закинув на спину рюкзаки, путники приступили к спуску с горы. Спускаться было не легче, чем подниматься вверх.

Путники спускались все ниже и ниже. Впереди показалась высокая гряда скал. Дедушка предложил обойти её с правой стороны. Там спуск был более пологий. Да и следы снежного человека уходили в другую сторону.

Дедушка спустился первый. Затем, Мия передала ему свой рюкзак и тоже начала спуск. Внизу, за грядой, послышался шум, сильное сопение и мычание.

– Что это? – насторожилась Мия.

– Не знаю, – пожал плечами Дедушка. – Спускайся. Сейчас посмотрим.

Мия спустилась вниз. Они стояли с Дедушкой у горной гряды. Часть отвесной скалы закрывала обзор, и было не видно, что за ней происходит.

Из-за гряды медленно вышел огромный бурый медведь. Он посмотрел на путников, втянул носом воздух и грозно зарычал.

Затем, сделал несколько шагов в сторону Дедушки и Мии , разинул огромную пасть с большими острыми зубами, и снова зарычал. Только сильнее и более грозно. Эхо в горах разнесло его рык по всей округе.

Дедушка с Мией прижались друг к другу.

– Спокойно,– стараясь сохранять самообладание, сказал Дедушка. – Только не смотри ему в глаза и не делай резких движений.

– А ч-что тогда д-делать?– дрожащим голосом и шёпотом спросила Мия.– Может п-побежим?

– Ни в коем случае. Медведь подумает, что мы добыча и побежит за нами.

Мия икнула и прошептала:

– А мы п-побежим быстро.

– Все равно догонит,– Дедушка тоже перешёл на шёпот. – Медведи бегают со скоростью около 60 километров в час.

Дедушка вышел вперед и заслонил собой Мию. Затем, медленно приседая, поднял увесистый камень с земли. Бежать было некуда, да и не имело смысла. Ружья не было, но и это вряд ли бы спасло. Медведь, громко рыча, медленно приближался. Дедушка и Мия, осторожно ступая, пятились назад.

8.

Как гром среди ясного неба, прозвучал громкий гортанный крик и отозвался десятком эхо в горах. Хотя скорее, это был не крик, а боевой клич. Леденящий душу и нагоняющий страх. Медведь застыл на месте. Дедушка и Мия одновременно повернули головы в сторону, откуда он издавался.

Приблизительно, метрах в ста от них, на холме, стояло лохматое существо огромного роста. Это оно издавало боевой клич и, при этом, било себя в грудь попеременно левой и правой лапами. Его тело покрывала длинная шерсть серого цвета. Существо было похоже и на человека и на обезьяну одновременно.

Медведь, сначала попятился назад, а потом и вовсе бросился бежать.

– А это теперь ещё кто? – испуганно спросила Мия. – Медведя нам было мало?

Теперь Дедушка начал заикаться:

– А в-вот это, Миюша, и е-есть с-снежный ч-человек. Ж-живой и настоящий.

Дедушка разжал пальцы и камень, которым он собирался защищаться от медведя, упал в снег. Снежный человек, с довольно свирепым видом, шёл к Дедушке и Мие. Он делал огромные шаги, в такт, размахивая длинными руками, которые были ему ниже колен.

– Этот тоже бегает со скоростью 60 километров в час? – тихо спросила Мия.

– Про него не знаю, – ответил Дедушка, придя в себя, – Но чувство юмора у тебя отменное.

Снежный человек остановился в нескольких шагах от притихших путников. Затем с шумом несколько раз втянул в себя воздух. Похоже, он принюхивался.

– Надеюсь, он уже поел, – пришла очередь Дедушкиных шуток.

– А ты у него спроси, – ответила Мия.

– Ты какая-то веселая, – Дедушка улыбнулся. – Это потому что медведь сбежал?

– Мне кажется, что это существо не так опасно, как выглядит, – улыбнулась в ответ Мия.

Снежный человек развел руки в стороны и начал издавать звуки, похожие на горловое пение пополам с рычанием. Он походил на экскурсовода, который рассказывает путникам о прелестях местных гор.

– Похоже, он с нами разговаривает, – предположила Мия.

Дедушка сделал шаг вперед и представился:

– Я Дедушка. А это моя внучка, Мия.

– Мы идем на Край земли, – добавила Мия.