Путешествие на восток

По лестнице из древесины, которой я никогда раньше не видел, мы поднялись на четвертый этаж. Пока мы шли, до слуха доносились стоны из номеров на втором. Лиамия то ли делала вид, то ли действительно не замечала этого. Возможно, и мне следовало поступить так же, но, видимо, сказывалась усталость от морского путешествия. Когда тебя так качает, сложно погрузиться в свои мысли и отрешиться от реальности.

На четвертом этаже, в коридоре, пропахшем сладким, чуть гниловатым запахом фруктов, находилось не больше восьми комнат. Нас отвели в шестую от входа. Родственник караванщика, сверкая белоснежной улыбкой, стреляя глазами в сторону Мии, открыл дверь. Помещение оказалось довольно просторным и светлым, с мягким ворсистым ковром на полу, двумя шкафами и двумя кроватями по разным сторонам. Что неприятно, одна стояла около восточной стены, недалеко от двери, а другая — под окном. Ну и какую мне выбрать, чтобы лучше выполнять свою задачу «телохранения»? Очевидно, под окном, так как на дверь я могу наложить печать.

— Если вам что-нибудь понадобится, — поклонился Хасим, держа руку на сабле, дабы та не выпала из простеньких ножен, — мы с братьями будем в соседней комнате.

И снова Мия лишь кивнула.

— Ужин вам принесут с первой звездой, — уже почти закрыв дверь, обронил чуть разочарованный мальчишка.

Когда парнишка скрылся за дверью, я вздохнул свободнее и направился к окну. Свалив мешки в шкаф, плюхнулся на перину, закидывая руки под голову. Мия присела на свою койку. Мы некоторое время молчали, каждый обдумывал что-то свое. Ну, во всяком случае, Лиамия точно что-то обдумывала, я же пытался нащупать какую-то мысль, бегающую от меня с ловкостью и увертливостью бывалого таракана. Мне казалось, я все еще что-то упускаю, хоть и выяснил уже многое. Но что-то весьма глобальное, что-то, что я видел в глазах дознавателя Третьей управы Абеля Рихта, что-то, являющееся решением для всех уравнений, крутящихся вокруг… И это «что-то» прочно обосновалось за кулисами, не показывая и носа. Спрятанное так ловко и прочно, что ни одна из ниточек не могла привести к тайному входу в закулисье. Сколько же сил, а главное — времени нужно было потратить, чтобы так ловко слить все концы в воду? В мутную, пахнущую воду, больше похожую на болотную трясину, в которой можно и утопнуть. Эх, правильно Руст говорил, не на свою пайку я замахнулся. Я же человек маленький, а из любопытства лезу куда не надо.

— Тебе здесь не нравится, — снова скорее утверждала, чем спрашивала Мия.

— Первое впечатление может оказаться и ошибочным, — довольно уклончиво ответил я.

— Знаешь, я думала, что буду хвастаться перед тобой Алиатом.

— А что тебе мешает? — усмехнулся я. — Вперед, хвастайся. Я даже рад буду послушать какую-нибудь историю.

— Мне кажется, стоит мне начать, и ты снова будешь отпускать свои язвительные шуточки.

— Как вы могли такое подумать, благородная тори! Мне вовсе не хочется покинуть заведение через задний ход, со вторым ртом чуть ниже подбородка.

— Ты из-за этого такой кислый? — вздохнула девушка.

Я немного помолчал, разглядывая, как парят кругами две чайки, будто кружась в причудливом танце.

— Если я скажу, что не рад тому, что заканчивается наше небольшое приключение, поверишь?

— Дай-ка подумать… — Мия, как всегда, постучала пальчиком по подбородку, делая вид, что задумалась. — Мне будет весьма приятно, но вряд ли я поверю.

— А нет желания обмануться?

— Только если совсем чуть-чуть.

— Значит, мне придется говорить правду?

— Если не хочешь, чтобы я всю дорогу напоминала тебе про одного маленького котенка, который жаждал с тобой поиграть, — коварно улыбнулась эта страшная женщина.

— Шантажистка, — хмыкнул я. — Научил, на свою голову. Видимо, у меня призвание такое — обучать королевских отпрысков премудростям простецкой, босой житухи.

— Так ты, значит, не только меня совратил? — якобы прослезилась девушка. — Ах, я так и знала, что ты тот еще сердцеед.

— Во-первых, — насупился я, — я даже пальцем к тебе не притрагивался. А во-вторых, это был мужик…

— Ты знаешь имперского принца? — почему-то насторожилась Мия.

— Да, Константином кличут. — Услышав это, девушка заметно расслабилась. — Вместе служили. Нормальный парнишка, наивный немного, но клинком лихо машет. Не буду хвастаться — но на уровне со мной.

Леди улыбнулась, а потом вдруг подскочила на кровати и немного зло посмотрела в мою сторону:

— Ты разговор в сторону не уводи.

Я даже поперхнулся.

— Нет, я определенно жалею, что так много общался с тобой, — чуть ли не всплакнул я, естественно играя. — А какой раньше доверчивой была…

— Даже не пытайся, — прищурилась девушка, кивая в сторону шкафа, где лежала шкура силха. — Просто расскажи мне, в чем дело. А то вдруг ты сорвешься и порубишь кого-нибудь.

Я вздохнул, проводил взглядом чаек и понял, что выкрутиться мне не светит.