Путешествие на Запад. Том 4

Бледно-желтая ткань[8]
       С шелестеньем, приятным для слуха,
С головы ниспадает
       В разводах небес девяти [9]

,И от рясы сверкающей
       Из журавлиного пуха
Запах сливы цветущей
       Несется за ним по пути.

Три лазурных шнура разукрашенных –

       Царственный пояс! –
Туго-натуго
       Бедра его оплетают кругом.
Он спокойно ступает,
       О будущем не беспокоясь,
В конопляных сандалиях,
       С поднятым гордо челом.

И таинственный посох

       В руках у него извивался
Из волшебной лианы,
       Как змей узловатый, живой.
И парчовый мешочек, блестя,
       На груди красовался,
Весь в драконах и фениксах,
       Полон волшебной травой.

И чело его, яшмы светлее,

       Довольством сияло
И – в сознании власти –
       Дышало покоем всегда.
А на грудь, развеваясь по ветру,
       Легко ниспадала
Завитая, вся в кольцах,
       Седая его борода.

Но зрачки его желтым огнем,

Как у тигра, горели,
И глаза его были длиннее,
Чем брови его.
И струился за ним аромат,
Как из сада в апреле,
И в движениях гордых
Сквозило его торжество!

И у тронных ступеней

       Почтительно старца встречали
Сто придворных чинов,
       И, отдав ему должную честь,
До земли наклоняясь,
       Торжественно все возвещали:
«К государю пришел
       Государя возвышенный тесть».

Подходя к трону правителя, старец даже не подумал поклониться, а продолжал идти, гордо подняв голову. Когда же он приблизился, правитель выпрямился, поддерживаемый приближенными.

– Приветствую тебя, тесть государя! – сказал правитель. – Сегодня ты осчастливил меня своим ранним посещением. Затем он жестом пригласил даоса сесть слева от себя.

Танский монах сделал шаг вперед, склонился в глубоком поклоне и вежливо произнес:

– О великий тесть государя! Разреши мне, бедному монаху, справиться о твоем здоровье!

Но тесть государя продолжал важно восседать на своем месте, не отвечая на приветствие. Затем, повернувшись лицом к правителю, он спросил его:

– Зачем явился этот монах?

– Он из восточных земель, – ответил правитель, – его послал Танский император на Запад за священными книгами. А сюда он пришел получить пропуск по проходному свидетельству.

– Путь на Запад, – засмеялся тесть государя, – зловещ и бесконечен. Что там хорошего?

– Запад издавна славится как страна высшего блаженства, – возразил Танский монах. – Как же можно говорить, что там нехорошо.

Тут в разговор вмешался правитель государства.

– Хотелось бы знать, верно ли говорят, будто с незапамятных времен монахи – дети Будды? Никак не могу понять! Неужели монахи, уверовавшие в Будду, не умирают, обретают долголетие?

При этих словах Танский монах молитвенно сложил руки и стал объяснять правителю: