Путешествие на запад

– Чисто, – сказал он в ответ на вопросительный взгляд Лизы. – Кто бы это ни был, он смылся.

* * *

Зашагали дальше вдоль ограды парка и вскоре оказались в пределах большой промзоны: склады, автомастерские, оптовые базы тянулись вдоль обочин, и ветер трепал яркие транспаранты: «Шиномонтаж», «Запчасти по оптовым ценам» и прочее…

Вскоре стало ясно, что места эти населены множеством тварей.

Сначала объявились несколько «собак», но нападать не стали, пристроились в отдалении и двинулись следом. Затем на крыше одного из складов возникла «горилла» с необычайно темной шерстью, но и эта ограничилась тем, что проводила путешественников взглядом.

«Человек-паук» перебежал дорогу впереди, причем не заметить людей он не мог и тем не менее даже не остановился.

– Это чего, местные уроды, типа, не рады нас видеть? – спросил Илья. – Хотя те, что люди, были рады, и ну нах такую радость… Пусть смотрят, лишь бы на рожон не лезли, хари гнусные.

– Скажи спасибо, что за рукава не хватают и не орут в уши: «Каг дила? Заходи! Можьна вопрос? Гашиш! Хароший сувэнир для руска!» – с нервным смешком проговорила Лиза, имеющая, похоже, опыт поездки в Египет.

– Да уж, спасибо, – Андрей усмехнулся, не отрывая глаз от «гориллы», которая тоже решила последовать за ними.

Честно говоря, ему очень не нравилось такое поведение тварей, вспоминались Владимир и слуги «колдуна», долго следившие за путниками, прежде чем напасть. Неужели и здесь, где-нибудь в школе или горадминистрации, сидит жуткий персонаж, способный повелевать чудовищами?

Совершать еще один «подвиг», убивая его, желания не было.

Прошли «террикон», торчавший в окружении гаражей, и город вроде бы закончился, потянулось чистое поле. Твари отстали, и Андрей немного расслабился, понимая, что тут, где все подходы открыты, нападать на них станет разве что какая-нибудь сумасшедшая «корова».

А бояться стоит исключительно родича уничтоженного в Малой Дубне чудовища.

Дорога нырнула в небольшой лесок и вывела к развязке, похожей на цветок о четырех лепестках. Тут обнаружилось некоторое количество разбитых автомобилей, а в самом центре, на перекрестке, пирамида из стекла вроде той, что видели на площади Минина в Нижнем.

Она казалась эфемерной, призрачной, стоило вглядеться в нее попристальнее, как очертания начинали плыть, приходилось моргать, чтобы удержать фокус, а затем ты понимал, что глядишь вовсе в сторону.

– Может, посмотрим, чего это за ботва? – предложил Илья.

– Давай, – неожиданно для себя самого согласился Андрей. – Только аккуратно.

Но не успел сделать и десятка шагов, как в глазах появилась резь, началось головокружение, и пришлось остановиться. Переведя дух, он оглянулся на спутников – оба были бледными, словно призраки, а Лиза вдобавок пошатывалась и жадно хватала воздух ртом.

– Хрень какая-то, – сказал Илья. – Не пускает?

– Прорвемся, – заявил Андрей. – Давай вперед…

Но еще через десяток шагов он понял, что погорячился – башка разламывалась, сердце билось неровно, его сотрясения отдавались болью в висках и неладное творилось со зрением.

Перед глазами плавали разноцветные пятна, вспыхивали и гасли крохотные радуги.

– Ради бога, хватит… я не могу больше, – проговорила Лиза. – Вы идите, если хотите, а я тут…

Андрей глянул на пирамиду и невольно вскинул руку, прикрывая лицо, – показалось, что та сверкает ярко, точно елка с сотнями лампочек на ветвях. Почудилось также, что в полупрозрачной толще двигаются черные раскоряченные силуэты. Но когда посмотрел вновь, ничего этого не было.

Блестящие ровные грани, заостренная вершина, материал, похожий на тонированное стекло.

– Нет, пожалуй, не стоит туда соваться, – сказал Андрей. – Здоровье дороже.

И с этим не стал спорить даже любопытный Илья.

Пирамиду обошли по одному из лепестков цветка-развязки и направились в обход Ногинска, в ту сторону, где пряталась за горизонтом уже близкая Москва. Судя по ширине трассы и по количеству машин на ней, оказались на той же М-7, которую покинули недалеко от Электрогорска.

Миновали торговый центр, синее озеро, расположившееся посреди чистого поля, и зашагали меж оккупировавших пространство у обочин зарослей черных «кустов», не особенно густых, но даже на вид неприятных.

Ветер дул сильный, западный, и ветви, похожие на грифельные стержни разной толщины, издавали сухой шелест.

За левой обочиной уходило к горизонту поле, где темнели кучи земли, похожие на кротовьи, вот только оставивший их крот был размером со слона. Некоторые время от времени начинали извергать струйки разноцветных искр, другие дымились, словно печи.

За деревней, носившей название Подвязново Новое, появились рощи «секвой», вскоре слившиеся в настоящий лес, расположенный, к счастью, по одну сторону от дороги.

Под громадными стволами лежала тень, по земле пробегали вздутия, словно исполинские корни пытались вырваться наружу. Скользили размытые силуэты, различимые лишь в том случае, если наблюдать их краем глаза, и исчезавшие, стоило глянуть на них прямо.

Шагали по противоположной обочине, стараясь не приближаться к опасным деревьям.