Путешествие по арабским странам

Во второй половине дня в это же воскресенье государственный секретарь США в течение двадцати пяти минут совещался в Вашингтоне с английским послом, а затем пригласил французского посла принять участие и беседе.

На следующий день правительство США предложило американским гражданам покинуть Египет, Сирию, Иорданию и Израиль, если их присутствие не вызывается крайней необходимостью. Таким образом, после беседы с английским и французским послами американское правительство оказалось информированным о предстоящих событиях на Ближнем Востоке, но ничего не сообщило в печати, не сочло нужным предостеречь общественность. Единственное, что могло возбудить подозрения, это то, что даже в разгар суэцкого кризиса США не отозвали своих граждан из Египта. Американский посол в Каире сделал заявление для печати, в котором сквозило удивление: «Мне кажется, что решение о выезде американских граждан связано с современной ситуацией. Оно явилось для меня неожиданностью. Такая оценка положения исходит из Вашингтона».

На вопрос о Ливане американский посол ответил: Ливан не относится к числу стран, упомянутых в распоряжении о выезде».

Понедельник в Каире был самым обычным днем Никто не говорил о войне, никто о ней не думал. В каких-то правительственных учреждениях несомненно имелись секретные сведения о предстоящих событиях, но население ничего не знало и не предполагало. Каждый занимался своими делами. Если бы даже у кого-нибудь возникли тревожные мысли, он бы их немедленно отогнал. Что, собственно, могло случиться? В июле, во время национализации Суэцкого канала, действительно была опасность, но она миновала. Быть может, она еще существовала в середине сентября, когда иностранные лоцманы устроили бойкот и английский флот угрожал Розетте. Но теперь? Три месяца спустя? Когда небо безоблачное? Нет, о войне никто не думал… Этот понедельник в Каире начался, как любой другой день.

Незадолго до этого Петер вместе с аккредитованными в Каире немецкими дипломатами был на приеме в офицерском клубе Клуб сыграл известную роль в истории Египта: в нем было подготовлено свержение монархии. В зале на стене висела большая картина, изображавшая отъезд из Египта короля Фарука на яхте «Махрусса».

На приеме Петер разговорился с министром, и тот осведомился, между прочим, не хочет ли Петер осмотреть достопримечательности Каира в сопровождении знающего человека. Петер ответил, что надеется найти время, чтобы второй раз и более внимательно осмотреть Национальный музей с его бесценными сокровищами времен фараонов, музей исламского искусства и коптский музей в Старом Каире, где собраны экспонаты, относящиеся к римско-христианскому периоду Египта. На этом разговор закончился, и Петер о нем забыл.

Но в этот понедельник Петеру позвонили и от имени министра любезно предложили показать в Каире все, что он захочет увидеть. Это был сотрудник отдела по обслуживанию туристов, и к тому же свободно говоривший по-немецки. Они направились к крепости, возвышавшейся на одной из гор Гебель-эль-Мукаттама. Высокие, стройные минареты копьями торчали над городом и были видны издалека. Крепость была построена в XII веке из каменных глыб от разрушившихся пирамид, а мечеть с копьевидными минаретами возвел в XIX веке Мохаммед Али. Будучи вице-королем, он сумел добиться от Высокой Порты самостоятельности для Египта и положил начало королевской династии, оказавшейся последней.

К противникам или соперникам он относился беспощадно. Как-то раз он пригласил в крепость на званый обед мамелюков (их предки, рабы турок, были проданы и Египет, а позднее сумели захватить власть), прекрасно угостил их, а вместо десерта велел всем гостям перерезать горло.

В зале, где состоялся этот исторический обед со столь необычным концом, на креслах и кушетках сидели восковые куклы в живописных костюмах, изображавшие тогдашних вельмож.

Мечеть Мохаммеда Али была облицована алебастром. У входа в передний двор стоял человек в галабии, рядом с ним, около кучи шлепанцев из зеленоватого брезента, сидел на корточках другой. У него посетители получали туфли, чтобы не снимать обувь, как в других мечетях, и не ходить по коврам босиком, — за бакшиш, разумеется, который немедленно перекочевывал в руки того, кто стоял.

Натянув на туфли шлепанцы, Петер вошел в передний двор. В центре его, под портиком, виднелся источник. Здесь верующие совершали омовение перед молитвой, а молились они пять раз в день… «О вы, которые уверовали! Когда встаете на молитву, то мойте ваши лица и руки до локтей, обтирайте голову и ноги до щиколоток». Затем они входили в мечеть и склонялись и сторону Мекки, где находилась могила пророка. Гид, водивший американских туристов, громогласно давал объяснения, садился на ковер и показывал, как молятся мусульмане, кричал, чтобы продемонстрировать прекрасную акустику мечети.

С крепостной стены открывался широкий вид на Каир, окутанный в этот весенний день легкой дымкой.

В некотором отдалении, к югу, над долиной Нила поднималась другая вершина Гебель-эль-Мукаттама, на ней виднелся незаконченный дом.