Путешествие по берегам морей, которых никто никогда не видел

Лежащий перед нами на музейной витрине «документ» — пока единственное упоминание о жизни людей на саратовской земле в течение без малого 350 тысяч лет. Мы пока, как я уже говорил, ничего не знаем о наших предках, которые пришли в наши края до Великого оледенения. У нас нет пока и никаких сведений о тех, что сменили в свое время неандертальцев. Четкие человеческие следы начинают появляться, когда до наших дней остается по геологическим меркам совсем мало, примерно 5–6 тысяч лет.

Эти люди уже умели шлифовать камень, сверлить в нем отверстия, заострять его грани. В их арсенале появились надежные каменные топоры и луки. Они умели плести рыболовные сети и делать из глины посуду, обжигая ее на огне. С помощью каменных тесел эти наши предки строили уже лодки-долбленки. Жили они тогда не в шалашах, а в прочных землянках, свою одежду сшивали из шкур и грубых тканей, пользуясь шилом и иглами. На своих поселениях они уже пытались держать прирученных животных и вот-вот должны были начать выращивать первую сельскохозяйственную культуру — просо, а также выплавлять и использовать первый металл — медь. В обиходе наших предков в конце каменного века широко использовались костяные вещи — гарпуны, иглы, проколки, украшения.

Начиная с этого времени, мы уже многое знаем о древних волжанах, об их занятиях, обычаях, облике, обрядах. И чтоб познакомиться с этим — необходимо специальное путешествие…

Ну, что, капитан?.. Миновав нагромождения льдов, разливы рек и последних морей, взглянув мельком на первые костры и поселки наших предков, мы закончили последний отрезок пути, оставив «за кормой» 300 миллионов лет древнейшей истории саратовской земли.

СЧАСТЛИВОГО ПУТИ!

…Обязательно надо расставаться? —

Увы, это — неизбежно!..

Морис Метерлинк. Синяя птица

Путешествие окончено. Остается только отдать последние команды… Свистать всех наверх! Спустить паруса! Отдать якорь!..

Путешествие окончено… Наше! А твое может еще и продолжиться. Стоит только тебе пойти в ближайший овраг, на берег реки, в карьер, и ты окажешься на берегу морей, которые когда-то катили свои волны там, где ты сегодня живешь…

Теперь у тебя есть многое, чтоб в песках, глинах, известняках, щебне или гальке увидеть древние реки, горы, пустыни, ледники, а в окаменелостях черты тех существ, что жили на твоей земле до тебя… Азбука геологического языка, которую я старался изложить возможно проще и занимательнее… Лоции… Шифры маячных сигналов…

Может быть, рискнешь теперь и сам отправиться в плавание? Ну, что же…

Счастливого тебе пути!