Путешествие по берегам морей, которых никто никогда не видел

Итак, капитан, мы можем плыть дальше, в юрский период! Но пока «корабль» наших поисков не удалился от берегов триаса, окинем их еще раз взглядом…

Вот первый век, индокий… В Правобережье все та же Белая каменистая пустыня, в Заволжье — Красная, Из обломков разрушающегося Урала. Правда, к южной ее границе приблизились воды обширного Урало-Эмбенского озера, и потому там, где сейчас находятся Новоузенск и Александров Гай, в первом веке триаса были, вероятно, прибрежные болота и леса.

Вот второй век, олененский… В Прикаспийскую низину через расступившиеся Скифские горы вошло море. Воды его залили почти все наше Заволжье. Климат смягчился, и через Белую пустыню потянулись многочисленные реки, по берегам которых зазеленели леса.

А дальше — ничего не видно. Остальные пять веков триаса скрывает завеса «тумана неизвестности», так как «документов» об этом этапе истории в недрах большей части саратовской земли нет. И мы вынуждены плыть, ориентируясь «по компасу», а точнее — по «геологическим часам». Это ведь у нас в наших краях и на большей части Русской платформы «туман», а в других местах планеты различные события оставили после себя надежные «документы». И по ним мы можем себе представить, сколько же времени здесь, в центре Лавразии, прошло «бесследно».

«Геологические часы» равномерно отсчитывают сотни, тысячи, миллионы лет, но вокруг «густой туман». И мы можем только догадываться, что наши края — часть огромной плоской равнины, уходящей на север к полярной части океана, на восток — к раскинувшейся на тысячи километров лесистой Сибири, а в другую сторону — к болотам, лесам и озерам Западной Европы. И только с юга от наших краев сравнительно недалеко находятся воды большого залива южного океана Тетис.

Над этой равниной гораздо чаще, чем в пермском периоде, идут дожди, по ней, лениво извиваясь, текут реки, на берегах которых, вероятно, живут рабидозавры и эриозухи.

Кто это такие?..

Рабидозавры и эриозухи

Все это было, было, было…

А. Блок

В книжных магазинах и киосках «Союзпечати» иногда продают комплекты открыток с изображением ископаемых животных. В одном из таких наборов можно увидеть и «портреты» тех существ, которых я только что назвал.

Рабидозавр… Размерами и обликом похож на рассерженного быка и в то же время чем-то еще на бегемота. Но голова — то ли птичья, то ли черепашья, с массивным клювом, из которого вниз свисают два огромных острых клыка. Последнее подсказывает, что перед нами — дицинодонт, или, как я тебе уже переводил, двуклыкозуб. Ученых давно мучит вопрос, зачем были нужны клыки-кинжалы существу, по всем статьям совсем не хищному? И еще удивительно: рабидозавр — ящер, но кожа у него была гладкой, а может быть, и с волосяным покровом, как у млекопитающих. Таких пресмыкающихся, во многом похожих на современных зверей и вымерших в конце триаса, специалисты относят к особой группе ящеров — зверообразных.

Для нас с тобой особо интересен тот факт, что скелеты «буйных ящеров», а именно так переводится их имя, найдены саратовскими палеонтологами всего в 200 километрах от восточной границы нашей области, на левом берегу реки Урал. А это значит, что рабидозавры действительно могли обитать и в наших краях!..

Второе животное, которое нас интересует, — эриозух. Он — из земноводных, а значит, древний родственник современных лягушек, жаб и тритонов. Однако размером этот житель триаса был с хорошего крокодила, на которого и немного походил. Полное название чудовища — «Эриозухус гаряинови Очев». Ну как, звучит?..

Начну расшифровку с конца. Виталий Георгиевич Очев, доктор геолого-минералогических наук, профессор Саратовского университета. В 1964 году он с группой помощников впервые в истории науки «поймал» это триасовое страшилище, описал его и по праву первоописателя придумал ему звучное имя. Другое слово произведено от фамилии известного саратовского геолога Владимира Александровича Гаряинова, человека, который первым обнаружил в Оренбуржье места, где с триаса «прятались» эриозухи, и рассказал об этом В. Г. Очеву. А первое слово названия — эриозухус или эрпозух — сам профессор переводит так: «с трудом добытый зверь»…

Действительно, триасового земноводного, «спрятавшегося» примерно 240 миллионов лет тому назад в слое красной озерной глины, «ловили» долго и не без труда, большой бригадой, с помощью бульдозера, лопат, ломов и раскопочных ножей, под палящим оренбургским солнцем. Как все это было — рассказывать не буду, ты сам об этом можешь узнать, как говорится, из первых рук, если возьмешь в библиотеке книгу, написанную Виталием Георгиевичем. Называется она — «Тайна пылающих холмов». Есть в ней и подробное описание охоты на эриозуха, и рассказы о раскопках остатков других доисторических страшилищ и о путешествиях, совершенных автором «по следам ископаемых чудовищ».