Путешествие по Камчатке в 1908--1909 гг.

   Ключ выбивается из камня небольшой, но сильной струей, с температурой 70,8° (по Дитмару в 1854 г. 56 °Р, т. е. 70°), быстро сливается с выбивающимся рядом холодным ключом, после чего температура его падает до 55°. Все русло его промыто до основной здесь трахитовой породы, как бы отполировано и одето обильными пленками водорослей осциллярий. Он течет вниз тонкой бороздой среди зарослей трав и кустарников и долго сохраняет повышенную температуру; даже у подошвы горы температура его еще +19°. Животная жизнь идет в ключе до 35° (моллюски); растительность, развивающаяся под влиянием теплой воды, стеснена зарослями ольховника в узкие береговые ленты, но уже богата оригинальными формами горячих ключей. Здесь единственное место нахождения на Камчатке красивого светло-зеленого южного папоротника (Asplenium incisum Thunb.), распространенного в Японии и Китае и недавно найденного Н. А. Пальчевским на Сахалине.

   Спустившись с горы, я прошел с версту вверх по берегу Паратунки. Она выходит из гор уже значительной рекой с широким галечным руслом и лесистыми островами. Моет берега, вырывает с корнем березы, тополя и часто меняет русло, насколько это позволяет узость долины, стесненной между Бархатной сопкой и Горячей горой, всего до полуверсты. Если смотреть вверх по течению, то кажется, что она почти омывает подножие Вилючика и идет все время прижатой вдоль хребта, соединяющего этот вулкан с Бархатной сопкой. Все эти горы одеты сплошным сугробом снегов, и, двигаясь вверх по Паратунке, мы, очевидно, быстро попали бы с зеленых ковров ее среднего течения в область все еще плохо тающего снега (23 июня), причем и уровень воды в реках еще низок, что ясно указывает на отсутствие сильного таяния в верховьях их.

   Вернувшись на стоянку, я обошел низовья Каримчиной и убедился, что часть грив и сухих проток около нашей стоянки перпендикулярны руслу Каримчиной, а не параллельны ей. Вероятно, они принадлежат старой системе проток Паратунки, причем Каримчина должна была впадать в последнюю у самого выхода ее из ущелья, т. е. у подошвы горы, называемой Бабий камень, потому что когда-то бабы, ходившие на гору за ягодами (голубикой), случайно убили на ней горного барана.

   24 июня мы с Поршняковым предприняли восхождение на Бабий камень с юго-восточной его стороны, со стороны Каримчиной. В. П. Савич, который накануне лазил уже на северный уступ этой горы в сопровождении Н. Корнилова, теперь отправился собирать водоросли на горячем ключе.

   Мы перешли Алешкину речку у самого подножия горы. Сначала поднимались по зеленому пологому склону среди зарослей ольховника, между которыми кое-где рассеяны одиночные или стоящие группами березы. Затем склон стал все круче и круче; справа и слева, параллельно ребру, по которому мы шли, еще тянулись по ручьевым широким логам полосы снега. Часть пути мы и сделали по снегу, хотя местами крутизна пути заставляла нас, чтобы не скатиться вниз, делать ножом ямки. Сильное отражение лучей от поверхности смерзшегося снега делало температуру над ним много выше, чем в кустарнике, и сильно обжигало кожу лица. Затем мы выползли на уровень осыпей и каменных ребер, усеянных очень крупными каменными глыбами причудливой формы, так как легкость, с которой рассыпаются светлые вулканические породы (по Дитмару, трахито-андезиты), составляющие гору, поразительна.

   Однако благодаря этим зубчатым скалам, или, по-местному, "кекурам", мы пробились через зону кедровника и вышли на более пологие, уже близкие к вершине склоны с субальпийскими зарослями, где кучи снега и мокрые еще, как губка, альпийские луговины чередовались с группами цветущих приземистых ив (Salix Pallasii) и ярко цветущих рододендронов (Rhododendron chrysanthum).

   На подъеме я невольно обратил внимание на то, что по окраинам снеговых залежей везде можно было видеть живые кусты ольховника, совершенно пригнутые снегом к почве и смерзшиеся с нею; теперь, по мере таяния, они понемногу поднимались и оправлялись, сильно отстав, однако, в развитии от своих более счастливых собратий, росших в стороне.

   Самая вершина Бабьего камня имеет форму широкого, ровного купола с сильно выветрившимися и сглаженными выходами коренной породы. Сзади него глубокая, почти воронкообразная падь, в которой шумит исток речки Косогорчик, стекающий к северному краю Алешкиной тундры. С другой стороны небольшой ручей сбегает в Каримчину, а над ним высится очень большой, похожий на столб утес, которым гора в западном направлении и заканчивается, так как находящаяся за нею седловина вытягивается далее в хребет, отграничивающий с севера долину Каримчиной.