Путешествие по Святой Земле в 1835 году

Погребальная пещера Пресвятой Богородицы подобна Спасителевой. Гробница Ее, одетая белым мрамором, углубляется в стену; над нею горят беспрестанно более двадцати драгоценных лампад; но из пещеры Богоматери есть боковой выход, налево от гробницы. Фронтон пещеры был некогда украшен колоннами и резьбою. Наружность и внутренность гробовой пещеры ничем не украшены, но природный камень прикрыт только навешенными шелковыми тканями. Самые магометане, особенно женщины, приходят молиться Пресвятой Деве: «Отныне ублажат Меня все роды!» (Лк 1:48), – и мы видели, что ворота Овчие названы воротами Святой Марии самими арабами. Нежная посредница между Царем Небесным и немощными смертными, Пресвятая Дева прикрыла Богоподобным житием Своим грехопадение Евы. Предвечное милосердие Божие в лице Ее паки возвысило на первобытную степень слабое и робкое существо дочерей Евы, более страждущих, чем сыны Адамовы.

Известно, что Пресвятая Богородица кончила земную жизнь Свою на горе Сионской. Святой Дионисий Ареопагит, ученик святого Апостола Павла, говорит, как Апостолы притекли к погребению того Святого тела, которое вмещало в Себя Невместимого Бога, Источника жизни; в числе присутствующих он называет по именам Иакова, брата Божия, и Петра[53]. Никифор описывает погребение Пресвятой Девы и торжественное перенесение Ее святого гроба руками Апостолов с горы Сионской в Гефсиманию. Очи святых видели, как хоры Ангелов сопутствовали процессию погребения Царицы Небесной[54]. Тот же Никифор и Епископ Виллибальд сохранили нам другие подробности; они повествуют, что иудеи хотели воспрепятствовать священному погребению Матери Божией; один из их старшин дерзнул святотатственною рукою коснуться Святого Гроба – и внезапно обе руки его иссохли, а нахлынувшая толпа свирепствующих иудеев была поражена слепотою. Наказанный старшина иудейский принес покаяние святому Апостолу Петру и, обратясь в христианскую веру, был им исцелен. Святой Апостол вручил ему пальмовую ветвь для исцеления прикосновением к ней ослепленных, буде они уверуют во Христа Спасителя и в Его Пресвятую Матерь[55]. Виллибальд говорит, что в память этого чудотворного события был поставлен на скате горы Сионской столп с крестным знамением, который существовал в его время. Частью из преданий Никифора и Ювеналия, Епископа Иерусалимского, частью из местных преданий известно, что Апостол Фома не находился при Успении и при погребении Пресвятой Богородицы и прибыл в Иерусалим тремя днями позднее. Тронутые его огорчением Апостолы открыли погребальный вертеп Пресвятой Богородицы, чтобы он поклонился Ее Божественному телу, – и тут они познали тайну Вознесения Божией Матери к Престолу Ее Сына: гробница была уже пустая! Изустное трогательное предание присовокупляет, что когда Апостол Фома вышел из погребального вертепа Матери Божией, то для утешения его в скорби Она благоволила ниспослать ему с неба пояс от Своей Пречистой Ризы. Это место показывают на малом расстоянии от вертепа Богоматери, на дороге, которая подымается от Гефсиманского сада на гору Элеонскую, – и почти тут же, несколько подалее, направо от дороги, возле уступа скалы, – то место, где Пресвятая Дева молилась за погибавшего, на Ее глазах, мученика Стефана.

Погребальный вертеп Матери Божией находится во владении греков и армян. Священная Гробница есть жертвенник, на котором совершается таинство обедни. Есть также другой престол, который прислонен к наружной стене гробового вертепа возле входа. Подземная галерея продолжается еще далее за гробовым вертепом; на ее оконечности есть еще престол, принадлежащий грекам; здесь было некогда сообщение с Гефсиманскою молитвенною пещерою Спасителя, но стена отделяет ее со времени, как эта священная пещера сделалась собственностью католиков. Возвратясь к гробнице Богоматери и направясь к противной стороне галереи, вам покажут на ее оконечности колодезь ключевой воды. Перед ним престол абиссинцев. Пройдя к крыльцу, по левой стороне его виден престол якобитов.

Вильгельм, Архиепископ Тирский, говорит, что при входе в вертеп Богородицы погребена царица иерусалимская Мелизенда; но это место теперь неизвестно.

Выйдя из мрака благословенного вертепа Богородицы, вы видите на террасе самого вертепа и по ту сторону дороги, восходящей на Элеонскую гору, останки Гефсиманского сада. Мы уже говорили об этом глубоко трогательном месте. Прибавим, что восемь широковетвенных маслин принадлежат католикам и тщательно ими охраняемы. Я отломил трепетною рукою одну ветвь, которая да сбережется на далекой родине моей, в дому семьи моей, для детей моих, вместе с благословенною иконою родительскою, как памятник хождения моего во град Божий.

Как пройти христианину без слез на глазах, без волнения сердечного мимо этой молильной пещеры Спасителя? мимо этого сада, над которым так часто было раскрыто небо и Дух Божий – Утешитель, и сонм Ангелов снисходили подкреплять человеческое естество Сына Божия, грядущего на жертву за спасение превратного мира?