Путешествие подменыша (ЛП)

- Да вы шутите, - простонал Рэмси, подошедший к нам, яростно тряся головой, а смех продолжался.

Я растерялась, пока не заметила движение под поверхностью озера, где появился мужчина. Он напоминал мужчину. Когда он появился снова, я заметила, что его кожа была интересным сочетанием серого и голубого. У него было округлое лицо, а носа почти не было.

Он пропал под поверхностью, и все затихло, а потом появились трое мужчин, кружили в воде, смеясь. Они прыгнули, и стало видно, что их тела внизу были в чешуе, как у рыб, а вместо ног были хвосты.

- Келпи, - прошептала я потрясенно, Рэмси рядом со мной подтвердил мою догадку.

- Радостные келпи – плохой знак, грядет большая буря, и мы не успеем уйти, - пожаловался он и начал готовиться к грядущей буре.

Я посмотрела на Финниана, паника мешала дышать. Он не был встревожен, просто недоволен, словно не хотел отвлекаться на бурю. Будто лодка не могла утонуть с нами.

Дождь падал большими каплями, и озеро бурлило от ветра, и волны становились все больше и больше.

- Что нам делать? – безумно спросила я.

- Все будет хорошо, кроха, только держись за что-нибудь и не вывались за борт, - он улыбнулся, указав на канат у борта, за который можно было держаться.

Глен уже нашел себе место, сел и держался за край, словно от этого зависела его жизнь. Я поспешила найти место, волна ударила по борту, и лодка покачнулась. Я упала с болью на колени, возмущаясь. Я пробралась по палубе и схватилась за веревку, впилась в нее так, что холодные пальцы заболели.

Взрыв смеха, крики Финниана и его друзей, вой ветра и шум дождя пугали меня. Медленно, держась за канат, я посмотрела за борт и охнула от потрясения, ведь смотрела прямо в черные глаза келпи. Он смотрел на меня с весельем.

- Морвен, двигайся! – услышала я крик Финниана, я повернулась спросить, почему, и волна ударила по судну, вода брызнула в стороны, сбила Торфинна на палубу.

Он быстро вскочил на ноги, но ударила новая волна, и она была больше предыдущей. Мне нужно было встряхнуть онемевшей рукой, и я ослабила хватку на канате, и тут ударила еще одна волна.

Лодка опасно покачнулась, и я врезалась в борт и вылетела. Я словно медленно падала, слышала, как голоса кричат мое имя, а потом я с болью рухнула в воду.

Я охнула, ледяная вода окружила меня, тут же проморозив до костей. Было так холодно, что мое сердце чуть не остановилось, я начала задыхаться в панике, и вода полилась в рот. Я вспомнила, как Бонни рассказывала о плавании, и попыталась тщетно двигать ногами и руками.

Я видела свет за поверхностью пылающими глазами, но мои движения только тянули меня глубже в озеро. Я ощущала, но не слышала истерический смех из моего рта, пузырьки летели к поверхности, я понимала, что умру здесь.

Голова болела, горло и грудь пылали, тело пыталось откашляться, избавиться от воды. Я боролась, казалось, часами, пока черные точки не появились перед моим размытым зрением, и мое желание бороться с водой стало угасать.

Может, утонуть в озере не так и плохо. Мое тело толкали волны, волосы плавали вокруг меня, щекоча щеки. Я начала закрывать глаза, вдали, казалось, я заметила келпи. Я не слышала их смех из-за воды в ушах и стука в голове, но они радостно кружили и танцевали.

  * * *

Я медленно проснулась. Я была в тепле, в удобной кровати с ворохом одеял из овечьей шерсти на мне. Я дышала и осознавала, что горло засохло и болело. Грудь тревожила сильнее, она ощущалась так, словно ее раздавило, словно на меня села корова.

Я затрепыхалась под одеялами, желая понять, что со мной, и найти воду. Рука легла на мой лоб и остановила меня. Я открыла глаза и увидела Глена. Он улыбался, но я видела, что он устал, и не сразу вспомнила, почему.

Я вспомнила бурю, ледяную воду, осознание, что я не могу плыть, что я погружаюсь глубоко в озеро. Было странно помнить, как чешуйчатая рука хватала меня за руку. Размытые существа мелькали вокруг меня, тела их были как у мужчин, а хвосты как у рыб. У меня закончился воздух, и я отключилась.

- Я упала в воду, - хрипло сказала я, желая пить.

- Ага, у меня чуть сердце не остановилось, когда ты пропала под водой, - сказал Глен с горьким смешком. – Думал, что ты погибла, когда ты пропала.

- Прости, - прошептала я, ощущая вину за его тревоги и стресс.

- Знаю, ты не хотела падать, Морвен, тебе не нужно извиняться. Тебе повезло, что Финниан прыгнул за тобой. Может, он сам отчасти рыба или келпи. Он поплыл так быстро. Мы не успели понять, а он уже всплыл, сжимая тебя, - рассказал Глен, потрясенно качая головой.

- Я в порядке? – осторожно спросила я, ощущая себя избитой и уставшей, думать было сложно.

- Да, в порядке. Поспи, Морвен. Тебе станет лучше, - Глен нежно поцеловал меня в лоб и оставил меня одну в теплой кровати.

Вскоре я уснула. Вернулась в странные сны с бушующими волнами и смеющимися келпи.

Когда я проснулась во второй раз, горло засохло еще сильнее, я едва могла издать звук. Губы потрескались, а грудь болела от каждого вдоха. Рука приподняла мою голову, помогла выпить теплого молока, от которого горлу полегчало.