Путешествие подменыша (ЛП)

- Да, мы слышали, что вы – эксперт по феям, - сказала я, когда мы сели напротив нее, я была рада опустить тяжелую сумку.

- Если вам нужен эксперт, то вы пришли правильно. История и горячий суп – то, что вам двоим нужно. Хоть помогу вам в вашем первом путешествии, - она передала нам миски и ложки и села со своей порцией.

- Откуда вы это знаете? – спросил Глен, выглядя так же потрясенно, как я себя ощущала.

- Поживешь с мое, будешь такое знать, - она подмигнула. – Так что вы хотите знать о феях?

- Мы хотели узнать, зачем они создают подменышей, и что они делают с детьми. Если вы хоть что-то знаете об этом, - сказала я и сунула в рот ложку супа.

Суп был идеальным. Овощи были мягкими, а мясо – нежным.

- Ах, да, я так и подумала, что ты – подменыш.

- Я последняя осталась живой в деревне, так что я хочу ответы, - сообщила я, притворяясь, что не испугана из-за того, сколько она о нас знала.

Ведьма могла знать столько? Нужно было внимательнее слушать истории.

- Что ж, вам стоит пойти на север. Я слышала, что тебе лучше быть ближе к феям и их магии. Может, ты даже встретишь свою близняшку.

- Близняшку… - пробормотала я потрясенно, перестав есть.

- У Морвен нет сестры, - возразил Глен.

- О, есть. На севере есть девушка с волнистыми каштановыми волосами и большими голубыми глазами, такая же, как твоя подруга Морвен. Подменыш – копия человека, которого забирают феи, так что там есть такая же девушка, как ты, - сказала женщина, радуясь, что потрясла нас обоих.

- Что она делает? Зачем она им? – вдруг я начала переживать за похожую на меня девушку, хоть я ее и не встречала.

- Она уже по возрасту может работать на семью фейри. Они не любят работать, а люди делают это хорошо, особенно если их растили с детства для определенной работы.

- Это ужасно! – сказал Глен.

- О, это не так плохо. У нее будут еда и одежда, хорошая теплая кровать. Лучше, чем быть съеденной феей, не так ли? – мягко сказалась женщина, пытаясь ослабить наше отвращение.

- Кем они себя возомнили?! – в ужасе воскликнула я.

Я знала, что были судьбы хуже такой работы, но в груди болело при мысли, что она одна работает там на фей без поддержки семьи.

Она не могла выбирать. Не могла уйти. И мне было жаль маму с папой, они расстроятся, узнав, что случилось с их ребенком.

- О, ешьте суп. Девочке это может даже нравиться, – сказала она с улыбкой, что была не такой успокаивающей, какой задумывалась.

* * *

Я была ошеломлена после нашего визита к старушке, и я поняла только, когда мы ушли, что мы даже не узнали ее имя. Все знали, что феи забирают детей, но не причину. Было ужасно знать ее.

До этого было просто обсуждать и отметать плохие варианты, теперь мы знали правду, и это потрясало. Я жалела, что спросила.

Глен отметил, что старушка могла врать, ведь мы не спросили, откуда она знает это, но она столько о нас рассказала, хотя мы ничего ей не раскрывали, что мы поверили ей.

Перед тем, как мы ушли, она кусочком угля из камина нарисовала нам карту на лоскуте ткани. Карта была рассчитана на наше путешествие. Старушка объяснила, что, хотя люди редко ходили на север, там были подходящие тропы.

* * *

После еще одной ночи в гостинице мы решили посмотреть замок. Улицы вели к нему, на зданиях висели знамена, гордо показывая любимую клетчатую ткань короля Торина. Мы шли за знаменами по улицам, пока не добрались до покрытого травой холма. Несколько троп вело к вратам замка.

Мы медленно шли по тропе и заметили много стражей, ходящих парами, выглядывающих опасность в людях. Мы заметили стражей и на стенах замка.

Хотелось бы подняться к ним, вид оттуда был невероятным, на весь город и окрестности. Может, оттуда было видно даже нашу деревню.

Мы ушли с тропы и направились вдоль стен замка. Глен указал на участок примятой травы. Он объяснил, что там проводили ежегодные игры.

Во время игр сотни людей из окружающих деревень прибывали в город. Мы слышали истории про метание шеста и молота, в этом состязались самые сильные мужчины и женщины Тирвуда. Там танцевали женщины в развевающихся платьях, там проходил невообразимый пир. Мы с Гленом уже уйдем, когда будут проходить игры этого года, но я могла представить, что там будет, пока стояла на поле.

* * *

Мы подслушали от группы женщин, что скоро будет дождь, и решили остаться еще на одну ночь. На путь от города к деревушке у Лох-Фай уйдет пару дней, а оттуда мы поплывем на лодке за пару монет.

Дальше мы отправимся к Холмам фей, но я решила не думать об этом раньше времени. Мысли о феях в горах удивительно пугали.

Глен предложил посмотреть на рынок еще раз, отвлекая меня от мыслей. Продавцы каждый день менялись, как и товары.

Мы смотрели на лоток с деревянными рунами и набором камней, которые, по словам торговца, были кровью небесных фей, когда услышали повышенные голоса с улицы, по которой мы ходили к замку.

Глен схватил меня за руку, и мы поспешили на шум, чтобы увидеть, что случилось.