Путешествие сквозь время. Ночь, когда сводятся счеты

Когда он только успел все разнюхать? Зря мы думали, что этот клоун отстанет от нас.

–Об этом я мог бы и сам догадаться, – отмахнулся Шико от нашего ответа. – Я спросил, что вы там делали?

–Но Анжуйский действительно вызвал у нас подозрение своим поведением, – раскололась Маша.

У Шико, видимо, было необычное умение – ставить людей в тупик, из-за чего они ведут себя так, как ему нужно.

–Вас ведь не просили устраивать эту слежку?

–Не просили.

–То есть, это ваша инициативность сыграла злую шутку с вами, – сделал вывод Шико, барабаня пальцами по столу. Мы заметили бинты на его руке.

–Вы ранены? – осторожно спросила Маша.

–Ничего серьезного, – ушел от ответа Шико, пряча руку в рукаве. -Вы ведь не планируете еще появляться в высшем свете?

–Нет, не планируем, – пробормотала моя подруга, переводя взгляд на меня, словно ожидая подтверждения. Я кивнула снова.

–Очень разумно. Вы ведь догадываетесь, что для Анжуйского вас нет в живых?

–Да, было бы глупо думать иначе, – помедлив, сказала я.

–Но нам же это на руку! – осенило Машу. – Он подумает, что больше никто не следит за ними не будет осторожничать, а мы будем у него на хвосте.

–Дамочки, оставьте свои порывы до лучших времен. Знаете, что будет, если вы попадетесь? Он снова попытается избавиться от свидетелей.

–Вот оно что… Тогда, наверное, вы правы, – пожала плечами Маша.

–Нет, мы не можем сидеть, сложа руки! – вмешалась я.

–Что я только что говорил насчет геройских порывов? – отчеканивая каждое слово, сказал Шико.

–Только не сейчас! Ведь мы должны увидеть… – Шико оставался спокойным несмотря на то, что я говорила на повышенных тонах. Все присутствовавшие посмотрели в мою сторону. Почувствовав себя неловко, я заговорила тише: – Наша помощь нужна Диане де Меридор.

–Какая именно помощь?

–Ну, понимаете, она вышла замуж без любви и… – начала я и вспомнила, что здесь это – обычное дело, и вряд ли мои слова тронули Шико. Если его вообще может что-то тронуть.

–Я не знаю, может, мы и не сможем ей помочь, но нужно хотя бы попытаться. Я говорила с ней, и знаете… У нее в глазах такая печаль…

–Печаль… – повторил королевский шут и тут же сменил тему. – Вы можете сказать, что делал на свадьбе Анжуйский?

–Как мы поняли, ему нужна поддержка рода де Меридор для какого-то дела.

Шико помолчал какое-то время, переваривая эти слова.

–Поддержка этого рода ему не поможет. Следуйте за мной, я все объясню.

Шут встал из-за стола и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Поднявшись и пройдя в конец коридора, мы оказались у двери, которая выглядела немного более надежной, чем двери других комнат. Сопровождавший нас шут повернул ключ в замочной скважине, и мы вошли.

–Где мы? – поинтересовалась я, оглядывая интерьер.

–Эту комнату я снял на долгий срок около года назад, – не стал скрывать правду Шико. -Стены здесь сделаны из особого материала, поэтому трудно подсмотреть или подслушать, что происходит внутри.

–То есть, идеально для наших обсуждений?

–Да. Но вернемся к нашим баранам. Итак, Диана де Меридор (то есть, в девичестве де Меридор) не может быть подмогой нашему дорогому герцогу, потому что она не является родной дочерью барона де Меридора.

–В таком случае, кто же она? – спросила я.

–Никто не знает ни ее настоящую фамилию, ни ее происхождение, ни точный возраст, ни то, где она жила раньше. Я не знаком близко с этой девушкой, но хорошо знаю барона де Меридора. Он вдовец, и у него никогда не было наследников. Но потом у него появилась Диана.

Предчувствуя долгую историю, я села на стул задом наперед, оперевшись подбородком о его спинку, и приготовилась слушать. Маша пристроилась у окна, прислонившись к подоконнику.

***

–Один раз я увидел его, ведущим под руку молодую девушку, израненную, в потрепанной одежде. Когда я заговорил с ними, она назвала свое имя – Диана.

«Она ничего не помнит, кроме своего имени, – пояснил барон. – Должно быть она пострадала во время Варфоломеевской ночи.»

–Вы же слышали о Варфоломеевской ночи? – Шико счел нужным отвлечься от рассказа и проверить нашу осведомленность.

Я порылась глубинах памяти.

–Восстание из-за религиозных конфликтов между католиками и гугенотами, да? – неуверенно озвучила я свою догадку.

–Слышали, значит, – наши знания удовлетворили шута.

–Ну а что дальше было с Дианой? – нетерпеливо заерзала Маша.

–Они стали жить вместе. Можно сказать, скрасили одиночество друг друга.

Через некоторое время мы с бароном встретились на охоте, и я спросил его о той девушке. «Диана, должно быть, очень плохо себя чувствует. Она целые дни проводит в комнате, которую я ей отвел, и отказывается от еды. Слуги жаловались, что с трудом уговорили ее переодеться.» – таков был ответ. В следующий раз мы встретились на званом вечере, и Диана была с ним. Тогда я увидел в ней обычную девушку, хоть и немного грустную, но совершенно в своем уме. Тогда я решил, что ее состояние – это последствия страха, перенесенного во время Варфоломеевской ночи. Но странным было то, что она так ничего и не вспомнила.

–А почему Диану насильно выдали замуж? – все-таки решилась спросить я.