Путешествие сквозь время. Ночь, когда сводятся счеты

Так, воспользовавшись доверием Генриха де Валуа, Шико обезопасил своих помощниц. Ведь рано или поздно о них бы вспомнили, но теперь об этом можно не волноваться. Между прочим, он знал, где они сейчас. Во-первых, те странные девочки давно не попадались ему на глаза. Во-вторых, он застал мадам Оливье, рассматривающей богато украшенное ожерелье, которое она не могла бы себе позволить. Дело оставалось за малым, спросить у старушки, откуда у нее украшение, и не для того ли ей доверяли столько лет, чтобы потом подозревать в воровстве. Так он узнал, что девочки сейчас у знатного семейства. Но не торопился снова связываться с ними – пока ни к чему.

Этикет обязывал перекинуться парой ничего не значащих фраз с гостем, хотя его присутствию он был, мягко говоря, не рад.

–Как съездили на свадьбу?

–Неплохо. Разве что устрицы были несвежие. Совсем как ваши шутки.

Шико в этот раз не собирался отпустить очередную остроту в ответ – его мысли были заняты другим.

–Я думаю, настало время отходить ко сну, – сказал Франсуа вместо того, чтобы сделать очередной ход.

–Мы не собираемся заканчивать партию?

–По моим расчетам, она все равно закончится не вашим ходом.

Шико направился в сад, где, как ему казалось, он сможет не только уединиться, но и подышать свежим воздухом. Шут почувствовал досаду, когда заметил, что они с герцогом идут в одном направлении. Какое-то время мужчины шли рядом молча.

–Кстати, о свадьбе, – заговорил герцог, когда они остались одни в королевском саду. – Мне довелось встретить там наших общих знакомых.

Тон Анжуйского заставил Шико насторожиться.

–Кого именно? – спросил он с лишенным эмоций лицом.

–Тех самых девиц, которых тебе следует отучить совать носы в дела взрослых людей.

–Так вот оно что? – Шико сменил тон на ироничный. – Может, вам стоит отучиться участвовать в политических заговорах? Неужели расстроены, что вас поймали с поличным?

–Рано радуешься, Шико, – усмехнулся Анжуйский. – У тебя больше нет помощников, которые бы ходили за мной по пятам.

Герцог небрежно взмахнул рукой. На землю упала пара серебряных колец с фианитами. У шута екнуло сердце.

–Что ты сделал с ними? – сдерживая ярость, Шико сжал руки в кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев.

–Что это ты так расстроился? Ты же просто использовал их.

–Если я говорю о них так, не значит, что и тебе можно.

–Видимо, ты с возрастом становишься сентиментальнее. Интересно знать, что с ними? Они были отравлены ядом моей шпаги.

–Я не удивлен. Яд – оружие трусов.

–Что же ты так обеспокоен судьбой своих незадачливых шпионов? Может, еще и перчатку мне бросишь?

Но Шико не станет вызывать на дуэль Анжуйского – ведь это не понравится королю. И герцог об этом догадывается, но держит руку на висящем за поясом пистолете, а Шико дотрагивается до своей шпаги.

–Перестань делать вид, что ты лучше меня. У нас обоих руки в крови. Ты же помнишь Варфоломеевскую резню, Шико? То есть, Жан-Антуан д’Англере. Ведь это твое настоящее имя. – Последние слова герцог произнес вполголоса и подавшись вперед. Шико, приняв это за угрозу, выхватил шпагу, но Анжуйский молниеносно вскинул пистолет и нажал на курок. Шико стиснул зубы, чтобы не вскрикнуть, когда почувствовал боль в сжимающей шпагу руке. Пара капель крови упала на землю.

Глава 6. Смена тональности

–Господин Шико? Ей Богу, мы вас не ждали! – засуетилась служанка, увидев небезызвестного господина на пороге дома д’Андрель.

–Право, не стоит беспокоиться, я здесь ненадолго и по делам, – успокоил ее шут. -К тому же, вы выглядите уставшей.

–Я вовсе не устала, просто не выспалась, -зевнула служанка и тут же воспользовалась возможностью пожаловаться: – Хозяйке нашей, видите ли, взбрела в голову очередная глупость. Приютила каких-то девиц и носится с ними, точно курица с цыплятами! Вроде, пытались сбежать, – госпожа просто места себе не находила, а они возьми да и явись среди ночи! И ладно бы, пробрались на цыпочках – нет же, перебудили весь дом!

Шико внимательно посмотрел на женщину.

–С ними все в порядке? Они здоровы?

–Видали и здоровее. Ну, такие же они были, как и всегда.

–Когда это было?

–Под утро почти, светало уже.

Шико попытался вспомнить, когда Анжуйский вернулся со свадьбы. Он не видел герцога сразу после его приезда, но когда они разговаривали в саду, было около полуночи. А теперь выясняется, что на рассвете, то есть, около 4-5 часов утра, его помощницы, которых, по словам Анжуйского уже не должно быть в живых, явились в дом д’Андрель и устроили его обитателям веселую жизнь. Значит, Анжуйский либо ошибся, либо обманным путем заполучил кольца, чтобы напугать Шико.

–А что вы ими так интересуетесь? Натворили чего? – полюбопытствовала служанка.

–Нет, не совсем. Вы можете передать вот это, если увидитесь с кем-то из них?-он извлек из складок плаща миниатюрную шкатулку.

–Хорошо, мне не трудно. А госпожа…

–Ей совсем не обязательно знать об этом. Передайте лично в руки.

–Как скажете, господин Шико.

***