Путешествие сквозь время

–Я хорошо ориентируюсь в городе, – уверенно сказал Мерали. – Могу вас проводить!

Вдруг недалеко от нас раздались крики.

–Это кто?

–Где? – не понял Мерали.

–Мы слышали чьи-то голоса.

Наконец, выяснилось, кому принадлежали голоса. Мимо нас пробежала пёстрая толпа людей. Они кричали: «Харе Кришна! Харе Рама!»

–Это кто? – хором спросили мы с Машей, провожая взглядом странноватую компанию.

–Это кришнаиты, – ответил Мерали. – Эй, ребята! Харе Кришна!

Мерали побежал за толпой. Мы переглянулись, пожали плечами и последовали за ними.

***

Через какое-то время мы втроём остановились.

–Забавные ребята! – Мерали ещё раз помахал пёстрой толпе. – Девочки, мне надо вам кое-что сказать.

Я подумала, что это будет стандартная ситуация: выяснится, что надо было идти совсем в другую сторону. Но услышала совсем другое:

–Чтобы дойти до Черного колдуна, надо всего лишь завернуть за угол. Удачи! Я подожду вас здесь.

–Может, нам удастся найти Амриту… – предположила я.

–Не знаю, – Мерали пожал плечами. – Много смельчаков пытались её найти. Раджа человек 20 тиграм скормил. Ещё троим повезло: им быстренько отрубили головы.

Оставив Мерали наедине с собой, мы завернули за угол, где увидели мрачное здание с узкими окнами. Высокий забор окружал старый сад. Мы вошли внутрь, в тёмное помещение, освещенное лишь небольшим, переливающимся разными цветами шаром. Вход в другую комнату загораживала пурпурная занавеска.

–Надо тут быстренько всё обыскать, – сказала я.

–Мы приступили к поискам каких-либо зацепок. Под потолком на крючке болталось что-то золотистое. Маша подпрыгнула.

–Не достаю! – сказала моя подруга. – Попробуй ты.

Я подпрыгнула – нет, безуспешно!

–Слушай, давай, я встану тебе на плечи, – предложила Маша. Она так и сделала, но я не удержалась и упала. Маша, конечно тоже.

–Достала, – чуть слышно произнесла она.

Мы оглядели вещицу. Это был талисман, как у Мерали, но драгоценный камень на другой стороне не был треснут. Я взяла штучку у Маши, повертела ей у неё перед носом и спросила:

–Ничего не напоминает?

Маша не ответила. Зрачки у неё стали узкими, как у кошки. Её состояние меня пугало.

–Эй, Маша! – я потрясла подругу за плечи.

–Чего? – спросила та. Зрачки у неё стали нормальными.

Так вот как работает талисман!

Тут пурпурная занавеска отодвинулась, и в комнату вошёл мужчина. Я торопливо сунула талисман в карман и тут же забыла о нем.

–Здравствуйте, – сказала я. – Вы Чёрный колдун?

–Да, я Чёрный колдун, – подтвердил мужчина.

–Мы пришли, чтобы поступить в вашу школу, – сказала Маша. – Но сначала хотели бы задать вам несколько вопросов.

–Валяйте, -разрешил Чёрный колдун.

–К вам не приходила Амрита, дочка раджи?

–Дочка раджи? – уточнил Черный колдун. – Да, приходила.

–И где она сейчас?

–Я не смог её загипнотизировать, и запер в подвале, чтобы она не выдала мою тайну.

–Вы действительно гипнотизировали людей, приходивших к вам?

–Ну, да, – гордо ответил Черный колдун.

–Мы бы хотели поговорить с Амритой.

Колдуна не пришлось долго уговаривать. Он повел нас в другую комнату, где в полу была дверь.

–Она там, – сказал колдун, открывая дверь ключом.

–Вы не могли бы оставить нас втроем? – попросила я.

Колдун ушёл в другую комнату. Мы залезли в подвал. Там было темно и прохладно. Свет падал только из небольшого оконца под потолком. Вдруг дверца в потолке захлопнулась.

–Что-то вы больно любопытны, девочки! – услышали мы голос Чёрного колдуна. – Посидите здесь. Считайте это первым испытанием для моих новых учеников.

Такого поворота событий мы не ожидали. Наверное, потому что началось всё слишком гладко. Мы огляделись.

–Амрита! – позвала я.

–Кто вы? – послышался испуганный голос.

–Не бойся, Амрита. Нас зовут Маша и Настя. Мы пришли помочь тебе. И сами попались.

Когда наши глаза привыкли к полумраку, мы увидели силуэт девочки. Она сидела, прислонившись к стене. Это была смуглая девочка с гладкими чёрными волосами, одетая в разноцветное, уже помятое сари. На лбу у неё была нарисована коричнево-красная точка, которую часто можно увидеть у индийских девушек.

–Зачем ты ходила к Чёрному колдуну? – спросила Маша.

И вот что рассказала Амрита:

–Мой папа всегда положительно относился к Чёрному колдуну. Но из тех, кто обращался к нему за помощью, никто не возвращался. Мне показалось это подозрительным. Что-то здесь было не так. И я пришла сюда, якобы хотела излечиться от душевных мук. Я увидела у колдуна талисман, с помощью которого гипнотизируют. Он повертел талисманом у меня перед глазами, сказал, чтобы я внимательно смотрела на него. А я схитрила – смотрела немного в другую сторону. И когда он не смог превратить меня в зомби, запер меня здесь.

–Понятно, – вздохнула я.

–Как же мы выберемся? Может, через окно? – спросила Маша.

–Оно слишком маленькое, – вздохнула Амрита.

Мы с Машей посмотрели на неё. Девочка была худенькая. Если уж она не смогла выбраться, у нас не было шансов.

–К тому же, это оконце выходит в сад, а там слуги колдуна – зомби.

Я поёжилась, представив жуткую картинку. Вдруг на улице послышался шорох.

–Эй, девочки! Вы здесь? – услышали мы голос Мерали.

Снаружи через окно мы увидели его лицо.