Путешествие Сократеса

—- Сам знаешь что.

Закольев улыбнулся своей отвратительной улыбочкой.

Тв<- ты про ту девчачью побрякушку, которая была у 0я на шее?

ЧАСТЬ

88

ВТОРАЯ. ЕСТЕСТВЕННЫЙ ОТБОР

—

Отдавай... сейчас же! — зарычал Сергей.

—

А у меня ее нет. Вот так-то.

—

Врешь!

Закольев смотрел на него изучающим взглядом, словц0 на козявку,

удивленный, что «добренький Сережа», почти на четыре года моложе его, решится приставать к нему с такими

требованиями. Что ж, говорил его взгляд, ты сам напросился...

Сергей молниеносно нанес Закольеву удар ступней в колено.

89

ПУТЕШЕСТВИЕ ССИФ,

Закольевская нога поехала в сторону, но он не стал

восстанавливать равновесие, а в падении зацепил Сергея за

одежду, увлекая его за собой на землю. Еще миг, и мускулистый

Закольев уже сидел у Сергея на груди и методично лупил его

кулаками по лицу.

Закрываясь от града сыпавшихся на него ударов одной рукой,

Сергей растопыренными пальцами ткнул Закольеву в глаза. Тот

взвыл от боли и ярости, и этого мига было достаточно, чтобы

Сергей еще несколько раз двинул ему по зубам.

В этот момент в зале показался Бродилов, который и растащил их.

Но Закольев успел свернуть Сергею нос, отвесив ему несколько

жестоких ударов по лицу. Со сломанным носом, заплывшим от

кровоподтеков лицом Сергея отвели в лазарет.

На следующий день первым, кого увидел Сергей, едва разлепив

глаза на синем отекшем лице, был Андрей, сидевший у его койки.

—

Ну, Серега, ты даешь! — восхищенно затарахтел он.

Закольевские зубки давно просились погулять, но ник!*1 не думал, что это

ты... Ты ему оба передних зуба выбид знаешь, нет?

—

Хотя не это главное... Закольев, кажется, напросил^ Видели, как

он душил тебя после тренировки и снял с что-то... вроде как

цепочку, да? Дошло до наставников» продолжал Андрей,

улыбаясь. — Бродилов noTpe6o0a)l'

6 I Закольев признался, что он украл, но тот уперся, ЧТ ничего не брал. Врет, конечно, и все знают, что врет. Тк что

давай, поправляйся, расскажешь сам, как дело было. Начальство приняло решение держать Закольева в холодной все время,

пока ты будешь в лазарете. А потом... Да, Серега, нешуточного врага ты себе нажил! Хотя Закольева- то говорят, собираются того... с волчьим билетом, и такие

I

слухи тоже ходят.

Затем он добавил, уже без прежнего восторга:

—

Да, Сергей... А я-то... хорош друг, тоже мне. Но впредь,

обещаю, можешь на меня рассчитывать, что бы и кто бы там ни

был, усек, нет?

—

Усек, — едва ворочая губами, пробормотал Сергей. Слова

Андрея скорее огорчили, чем обрадовали его. Зако- льевское

унижение и наказание ему было ни к чему. Оно только все

усложнило, теперь тот уж точно ни за что не отдаст медальон.

статок дня Сергей то лежал в полусне, то засыпал снова. А

Оночью словно что-то толкнуло его. Открыв глаза, он увидел в

ЧЛСТЬ ВТОРАЯ. ЕСТЕСТВЕННЫЙ ОТБОР

90

полутьме комнаты Алексея, стоявшего поодаль. Но одет он был не

в привычную форму, в которой ходил в школе. Теперь на нем была

его прежняя казацкая одежда, и он был таким, каким впервые появился у них, еще тогда, С

известием о смерти Александра Второго. Сергею вдруг показалось, что он видит сон.

Но Казак заговорил, и Сергей понял, что не спит. Не ~~ дренируй задержку

дыхания, и тогда нехватка воздуха того ТС^Я ^ольше страшить. Сознание теряешь не от что ' ЧТ° В°ЗДуХа Нет> а от того' что кровоток

сдавлен. Так > если тебя снова будут душить, — все так же тихим и

Жени М Г°ЛОсом вел он Дальше, — полностью сбрось напря-

> и У тебя появится еще двадцать-тридцать секунд. оТь. На мгновение поднял взгляд, словно стараясь

ск*ть нужные слова:

—

Жизнь, Сережа, жесткая штука, так что и сам не вольно

становишься жестким. Но запомни и то, что нет ничего такого твердого, чего нельзя

взять мягкостью. Вод источит любой камень, дай только время. Время, вот что тебе нужно...

а

—

Ты поступил храбро, выступив против Дмитрия За- кольева, — продолжал

Казак, — твой отец тоже был храбре- цом... Достойный был человек, и ты станешь таким же... Но не солдатом, Сережа,

не солдатом. Не твое это, запомни мои слова. А что твое — ищи, и оно обязательно найдется.

Эти последние слова отозвались в Сергее глубоким

разочарованием, но во взгляде Казака ничего не изменилось, он все

так же улыбался ему, как равный равному, как товарищ — товарищу. И не успел

Сергей и слова сказать в ответ или поблагодарить Казака за наставление, как Алексей Орлов отступил на шаг во тьму и

исчез.

А утром Андрей снова вернулся к своему другу, чтобы сообщить ему новость:

—

А знаешь, Казак уехал! Его немедленно затребовали ко двору, и

он сразу же собрался, еще даже не рассвело... А мы назад, к

Бродилову, вот так-то. Господин директор, правда, от его имени

передал нам прощальный привет и пожелания. И еще слова... Дай