Путешествие Сократеса

завороженный только смотрел на залитую лунным сиянием поверхность озера. В ночной тишине биение его сердца

казалось неестественно, пугающе громким. Сергей прислушался. Где-то неподалеку пела ночная птица. И с этим пением,

97

ПУТЕШЕСТВИЕ ССЖРАТЕСЛ

словно встречавшим его первый свободный шаг, какое-то новое, незнакомое чувство проснулось в груди молодого чело-

века.

Стряхнув с себя оцепенение, Сергей стал искать бревно, которое

приметил накануне. Но в темноте найти его оказалось не так-то

просто. Стараясь поменьше шуметь, Сергей осторожно пошел

вдоль берега, пробираясь сквозь густую траву и стараясь

ненароком не споткнуться в темноте.

Вот вроде бы какое-то бревно, сказал себе Сергей, да только то ли?

С сомнением он осмотрел его. Полуобгоревший ствол дерева

оказался настолько тяжелым, что Сергей даже засомневался,

сможет ли оно вообще плыть. Он ухватился за сучки и потащил

бревно в воду...

Вдруг Сергей услышал звук шагов, совсем близко от себя. Присев

на корточки, он замер, напряженно всматриваясь сквозь густую траву туда, где был виден

приближающийся силуэт. Это был человек, и шел он определенно в его сторону. У Сергея комок подкатил к горлу, когда он

разглядел Закольева.

— Негодяй, — едва сдерживая ярость, беззвучно выД0' хнул Сергей. —

Неужели он пошел за мной следом? Ил11 это просто нелепое совпадение?

Закольев, тоже с вещмешком, шел крадущейся поход*0'1

и тоже вглядывался в темноту, словно стараясь выем0 треть что-то... или кого-

то. Нужно было принимать реП,е

как поступить: не обнаруживать себя, чтобы пресле- нйе^тель ег0 не заметил и прошел мимо, или самому выйти навстречу. Но в

этом случае столкновение неминуемо. ' р а з у м н е е было бы уклониться от стычки, оставшись незамеченным. Но тогда он не

узнает зачем, с какой целью

Закольев преследует его.

Пока осторожность боролась с желанием выяснить намерения Закольева, тот

оказался совсем рядом. Сергей увидел бледный отблеск серебряной цепочки на шее его преследователя. Решение было

принято мгновенно. Он встал во весь рост и присвистнул:

—

Эй, Закольев, — достаточно громко, чтобы тот смог его

услышать.

Закольев резко повернул голову в его сторону.

1 ергей резко сел на кровати. «Который уже час? — ис- ^^пуганно подумал он. — Неужели проспал?» Он соскользнул с

кровати, неслышно подошел к окну. Нет, луна Ще висела высоко в небе, почти прямо над головой. Сейчас никогда,

сказал себе Сергей. Он подхватил свой рюкзак Тень шУмно пошел к выходу из казармы, крадучись, словно > вдоль стены,

дальше, по длинному коридору. Из-под Дядиного кабинета, несмотря на поздний час, про-

—

Вот оно, значит, как, — сказал он, — решил прогуляться на

свежем воздухе?

Судя по голосу, он, казалось, совсем не удивился, что Сергей

первым окликнул его.

Сергей старался угадать выражение лица Закольева, казавшегося

мертвенно-бледным в лунном свете. Закольев же не спеша

ЧАСТЬ

98

ВТОРАЯ. ЕСТЕСТВЕННЫЙ ОТБОР

приближался к Сергею.

—

Верни мне мой медальон, слышишь?

Густой туман приглушал все звуки вокруг, но Сергей все же

старался говорить потише, чтобы их не услышали караульные на

школьном дворе.

—

Отдай медальон, а потом ступай своей дорогой, а я п°йду своей.

Закольев покачал головой, словно он ожидал услышать Что-то совсем

другое:

~~ Добренький ты мой Сережа... видно одного раза тебе

показалось мало?

ВойМь.сли, словно вспышки молний, мелькали в Сергее- голове: как поймут в школе, что они оба исчезли в

ли с Н°ЧЬ' ^ешат> что сговорились бежать вдвоем? Вряд ' Скорее подумают, что...

Записка! Ведь он же оставил дяде записку, внезапц01 вспомнил Сергей. По

крайней мере, хоть дядя будет знать что Закольева он с собой не звал...

Словно прочитав его мысли, Закольев вытащил скощ. канную

бумажку из кармана форменных штанов:

—

Я же говорю, добренький... не забыл с дядей попро. щаться.

Сергей скорее понял, чем увидел, как его лицо скривилось в такой

знакомой, ненавистной ему ухмылке.

—

Только вот запамятовали вы, Сережа, что у меня везде свои

люди. Оплошали вы, право слово, оплошали...

Кровь ударила Сергею в виски, когда Закольев разорвал записку

на мелкие клочки.

Медальон, подумал Сергей, главное вернуть медальон, а все

остальное уже не имеет значения.

—

Отдай медальон, а не то я позову караульных.

—

Давай, зови, — все так же ухмыляясь, ответил Закольев. —

Зови-зови, я слушаю.

—

Думаешь, не позову?

—

Ждешь разрешения?

Сергей едва не застонал от бессильной ярости.

—

Вот что, оставь медальон себе. Верни только фотографии

родителей. Другого мне ничего не нужно. Дмитрий, ну зачем нам расставаться врагами?

Молчание Закольева было красноречивее любого ответа. Не тратя

больше слов попусту, Сергей прыгнул на Закольева и что было

сил пнул его сапогом в живот. УдаР пришелся в солнечное сплетение, и Сергей услышал, как