Путешествие становится опасным

Отлично, уже оставил. Но я могу предложить пару тысяч шкур белых медведей! Бриг «Леденец»! Все подарки турецкого султана, включая мой любимый кальян! Наконец, я уступаю вам Сырный остров! И, кроме того, мою шпагу… из обломка земной оси!

Альвец.

Я уже вышел из детского возраста. Десять миллионов и ни одного эскудо скидки!

Мюнхгаузен(хорохорясь).

В таком случае, вы не получите ни гроша! Честное слово Мюнхгаузена!

Альвец(холодно).

Священник для исповеди к вам явится, как только будут готовы виселицы.

Стук железных топоров и удары молотков, забивающих гвозди.

Тартарен.

Вы слышите? Наше время истекает… Но…

Звучит «Серенада Тартарена».

«Не раз нам, в ярости дрожа,

Грозили океаны,

Не раз по острию ножа

Ходили капитаны!

Мы поднимались к небесам,

В пучину низвергались,

Своим не верили глазам,

Что живы оставались!

Но в эти жуткие часы

Звучала серенада:

— Друзья, не вешайте носы —

И будет все как надо!»

Капитан корвета «Коршун».

Да, будем стоять на вахте до конца.

Музыка писем.

Дик Сенд.

Друзья, я долго молчал, пока мне в руки не попала бандероль пятнадцатилетнего капитана Валерия Зарицкого из Магнитогорска, с улицы Сталеваров!.. (Читает.) «Вот мой дневник путешествия по Африке с картами, рисунками и записками. Я пройду по меридиану тридцать градусов северной широты через великую африканскую реку Нил и великие озера. Итак, в путь!»

Мюнхгаузен(вбегая).

И не теряя ни одной секунды! Иначе — петля!

Артур Грэй.

Единственное спасение — в этом книжном шкафу!

Дик Сенд.

Скорее на страницы книг!

Стук открываемого шкафа.

Капитан корвета «Коршун».

Библия в роскошном переплете! Не пойдет!

Тартарен.

История инквизиции! С картинками!.. Meдам и месье! Чтобы вместо виселицы угодить на костер?..

Робинзон Крузо.

«Жизнь двенадцати цезарей»! Тут можно попасть на арену Колизея в пасть ко львам или на смертельную схватку с гладиаторами… Отставить!

Капитан Воронцов.

Вот! На верхней полке… «Путешествия по Африке». Три тома! Издано в тысяча восемьсот девяносто первом году! Скорее на страницы «Путешествия»!

Шелест страниц.

Дик Сенд.

Вперед, капитаны!

Незнакомец.

Очень рад познакомиться: Василий Васильевич Юнкер. Почетный член Русского географического общества.

Священник(входя).

Аве Мария… Падре Висенте пришел спасти ваши души…

Тартарен(скрываясь за переплет).

Адью, мсье Висенте!

Музыка путешествий.

Капитан корвета «Коршун».

Куда мы держим курс, дорогой Василий Васильевич?

Юнкер.

К реке Узле. Именно мне удалось установить, что Узле впадает в Убанги, приток Конго. Я посетил Тунис и Египет, Судан. Произвел первые съемки на нижнем Собате, восточном притоке Белого Нила. Мне удалось побывать в стране пигмеев-акка. В Африке я провел семь лет и через Занзибар вернулся в Россию. Это было девяносто лет тому назад.

Дик Сенд.

Как раз маршрут вашего путешествия обозначен на географической карте моим ровесником из Магнитогорска — Валерием Зарицким!

Юнкер.

Позвольте взглянуть… Действительно, будущий штурман точно нанес на карту мой семилетний маршрут! И мало того, взгляните — красочные рисунки из жизни пигмеев: отец учит мальчиков стрелять из лука…

Дик Сенд.

Валерий пишет о них… (Читает.) «…Здесь, в экваториальных девственных лесах Конго, сохранились древние жители Африки — пигмеи. Лес для них — и дом и источник всего необходимого для жизни. Они охотятся в лесу на зверей, собирают ягоды и плоды, дикий мед и грибы. Пигмеи малы ростом, но сильны и выносливы. Они живут в лесу небольшими группами, с невероятной ловкостью лазают по деревьям, без труда пробираются сквозь заросли лиан. Селения этих племен трудно заметить… Пигмеи носят только набедренные повязки и вооружены копьями и луками…».

Где-то на берегу зловеще перекликаются тропические птицы.

Мюнхгаузен.

Никогда не слыхал такого странного птичьего концерта!

Юнкер(тревожно).

Это очень опасный концерт. Так звучат боевые сигналы пигмеев!

Тартарен.

Мы попросим мсье Гулливера высадиться на берег. У него большой опыт по борьбе с лилипутами.

Юнкер.

Это не лилипуты! Рост воинов — до полутора метров! А их стрелы отравлены ядом.

Пронзительный свист летящих стрел.

Юнкер(кричит).

Ложитесь! На дно лодки! Быстрей!

Дик Сенд.

А вы, Василий Васильевич?

Юнкер.

Я здесь свой человек! (Громко.) Воины акка!.. Это я!.. Ваш друг, мистер Вася!..

С берега доносятся приветственные возгласы.

Капитаны, на весла! Гребите к большому баобабу!