Путешествие становится опасным

Капитан Воронцов(командует).

Пост оптического наблюдения! Доложите обстановку в районе всплытия!

Вахтенный начальник(издали, через телефон).

Над нами полный штиль. Все чисто до горизонта. Ни кораблей, ни самолетов.

Капитан Воронцов(командует).

Продуть цистерны! Срочный подъем!

Шум продуваемых цистерн. Сильный всплеск воды. Звук отвинчиваемого люка.

Профессор Лордкипанидзе.

Прошу дорогих гостей проследовать на палубу для визуального наблюдения.

Стук ног по ступеням металлического трапа.

Робинзон Крузо.

Дружище Воронцов! Ясно вижу, что я ничего не вижу. Море, луна, штиль и никакой чертовщины!

Капитан Воронцов.

Не спешите, капитан Крузо… (Громко.) Юнга Буняк! Пройдите впередсмотрящим на нос! Возьмите мой стереобинокль.

Юнга Буняк.

Есть, капитан!

Вдали раздаются раскаты грома.

Тартарен(опасливо).

Начинается…

Дик Сенд.

Да это обыкновенный гром, капитан Тартарен. Возможно, надвигается гроза.

Тартарен.

Капитан Воронцов, позвольте, я пройду на корму — назадсмотрящим?.. Ой! Почему в воздухе запахло серой?..

Мюнхгаузен(оторопело).

Я не верю своим глазам… У любимца Тараскона волосы поднялись дыбом… Феска свалилась на палубу… Вся голова сверкает голубоватыми искрами… Где пожарный шланг?!

Тартарен(в панике).

Бросайтесь в воду, поборник истины! Ваш парик, усы, бородка — в огнях… и даже эфес шпаги!..

Дик Сенд.

Без паники! Капитаны, мы… (Внезапно запнувшись.) Ой! На рубке — вспышки бенгальского огня!

Капитан корвета «Коршун» (с улыбкой).

И даже на ваших кудрях. Это «огни святого Эльма». Они названы так по имени церкви, где впервые были замечены на ее готических башнях.

Робинзон Крузо.

Эти огни видел Христофор Колумб… рыцарь Цигафетта, спутник Магеллана.

Профессор Лордкипанидзе.

Могу удостоверить: об этом странном явлении природы писал еще древнеримский философ Луций Анней Сенека: «Звезды как бы нисходят с неба и садятся на мачты кораблей…» С научной точки зрения это электрические разряды в форме светящихся кисточек. Они появляются во время грозы на острых предметах… на людях… на животных… Это тихие разряды атмосферного электричества. Ничего загадочного!

Юнга Буняк.

Разрешите доложить. Прямо по курсу, примерно в пяти кабельтовых, обнаружен в волнах обломок мачты с обрывком алого паруса.

Капитан Воронцов(командует).

Подойти к месту катастрофы!.. Ход самый тихий.

Вахтенный начальник.

Есть самый тихий!..

Едва урчат ходовые дюзы «Пионера».

Робинзон Крузо(грустно).

Кажется, мы опоздали, ребята.

Дик Сенд.

Капитаны, снимите шляпы… Отдадим последнюю честь Артуру Грэю и его команде.

Капитан корвета «Коршун».

Отставить шляпы!.. Сколько тысяч моряков считались погибшими или пропадали без вести, а потом их снимали со спасательных шлюпок, плотов, бревен… и даже с необитаемых островов! Не так ли, капитан Крузо?

Капитан Воронцов.

Обломок реи и кусок паруса — это еще не галиот «Секрет»!

Будем продолжать поиски.

Капитан Немо(глухо).

Кругом все чисто, капитан Воронцов. До самого горизонта!

Ни шлюпок, ни плотов, ни бревен, ни островов!..

Профессор Лордкипанидзе.

Есть предложение: немедленно отправить поисковую группу на дно океана.

Капитан Воронцов.

Я назначаю вас командиром группы, профессор. (Командует.) Первый расчет водолаза Скворешни, подготовиться к подводному десанту!

Юнга Буняк.

Как? Без меня?

Профессор Лордкипанидзе.

С тобой, Павлик.

Электрические звонки. Топот ног. Шум люка выходной камеры. И возникает мелодия песни «Глубина, глубина», которая постепенно затихает где-то вдали.

Тартарен(в недоумении).

Весь Тараскон знает, что для меня в Сахаре нет загадок. Ну, песчаные бури, ну, миражи, ну, берберийские львы, зной и жажда… Для меня нет тайн и в Альпах. Ну, горные обвалы, ледники, снежные лавины… Мой флагманский пароход «Тютю-панпан» терзали ураганы, тайфуны, торнадо, цунами, смерчи… Я привык глядеть в лицо опасности. Но в этом роковом «треугольнике» я просто теряюсь. Где ключи к его тайнам?..

Капитан Немо.

Существует множество гипотез. Я лично склоняюсь к известной точке зрения, что главные виновники здешних бедствий — это магнитные бури. Они влияют на магнитное поле Земли, изменяя силу земного тяготения. Какой корабль и какой самолет могут выдержать подобное испытание?!