Путешествие тигра

Мы провели в рубке несколько часов, пока усталая Нилима дремала на диване. Мистер Кадам и Кишан посвятили меня во все, что им удалось узнать, пока я спала. Мистер Кадам даже предпринял попытку научить меня разбираться в бортовых приборах, но я видела, что он едва держится на ногах. Поймав мой встревоженный взгляд, Кишан сказал мистеру Кадаму, что тот должен немедленно идти отдыхать, и дал слово, что сам мне все объяснит. После долгих уговоров и препирательств мы все-таки одержали победу, и мистер Кадам удалился, взяв с нас слово разбудить его, если что-то случится.

Следующие несколько часов Кишан терпеливо объяснял мне, как устроен корабль. Он знал гораздо меньше, чем мистер Кадам или Нилима, но быстро учился. Чтобы убить время, мы сыграли пару партий в пачиси и перекусили. Пока Кишан изображал из себя капитана, я вела дневник и почитала.

Соскучившись, я подошла к штурвалу. Кишан молча смотрел на воду, вид у него был притихший и задумчивый. Я шутливо толкнула его:

– Пенни за твои мысли!

Он обернулся, схватил меня за руку и поставил перед собой. Обвив меня руками, он положил подбородок мне на макушку и сказал:

– Я ни о чем таком не думал… только о том, что я доволен. Впервые… за много столетий я счастлив.

Я засмеялась:

– Значит, ты питаешь слабость к демонам и чудищам? Ничего себе!

– Нет, я питаю слабость к тебе. Ты делаешь меня счастливым.

Он улыбнулся, провел пальцем по моей щеке. Его взгляд остановился на моих губах, я подумала, что вот сейчас он меня поцелует по-настоящему, но Кишан в последнюю секунду передумал и чмокнул меня в щеку. Процеловав дорожку от моей щеки к уху, он тихо шепнул: «Уже скоро», – и крепко прижал меня к себе. Я прильнула щекой к его груди, гадая, почему он удержался.

«Может, я чем-то отпугнула его? Но нет, на этот раз я хотела, чтобы он меня поцеловал, и точно не стала бы плакать! Он мне нравится. Нет, я его… люблю! Да, я хочу сделать его счастливым. – Я закусила губу. – Может, он догадался, что я соврала про Рена? Может, заметил, что мы странно ведем себя? Нет! Кишан не такой, чтобы молчать. Если бы он заметил, он бы сказал, разве нет?»

К тому времени, когда мы оторвались друг от друга и отправились взглянуть на кимоно, мне удалось полностью заглушить в себе голос вины. Расстелив ткань на столе, мы убедились, что Береговой храм теперь соединяется с первой звездой аккуратной дорожкой стежков. Когда я взяла в руки кимоно, чтобы получше рассмотреть синего дракона, раздался мелодичный звон колокольчика, и красный дракон подмигнул мне. Я насупилась и накрыла его рукавом кимоно, чтобы не ехидничал.

Синий дракон сидел на серых тучах и пускал пар из ноздрей. Стоило мне дотронуться до тучи, как раздалось громкое фырканье. Облачко теплого дыма село на мои пальцы. Я сдула его прочь и подняла голову.

Мы шли на юг, в сердце звездной ночи. Скоро должно было сесть солнце. Впереди, прямо по курсу, клубился густой туман. Звезды, одна за одной, начали таять, проглоченные пушистыми облаками пара. Я распахнула дверь, и в лицо мне ударил ветер. Яхта качалась на волнах.

Я взглянула на часы. Прошло семь часов.

– Кишан! Думаю, пора будить мистера Кадама.

Он вышел и вскоре вернулся с заспанным мистером Кадамом.

– Так, я уже здесь. В чем дело, мисс Келси?

– По-моему, наш синий дракон мастер напускать туману! Мы сможем проплыть сквозь него?

Мистер Кадам послал Кишана разбудить Нилиму, а сам ответил:

– Думаю, ничего страшного. Большая часть приборов работает, других судов поблизости нет, врезаться нам не в кого. Мы лишились связи со спутником, который мог бы скорректировать наш курс, но глубиномеры работают, а значит, на мель мы сесть не должны. Для айсбергов здесь слишком теплая вода, а значит, и эта проблема нас не должна тревожить. Но для вашего спокойствия я могу попросить кого-нибудь из братьев встать на вахту. Оба отлично видят, даже в тумане.

– Нет, – вздохнула я. – Думаю, в этом нет необходимости.

Должно быть, на моем лице все еще была тревога, потому что добрый мистер Кадам попытался меня отвлечь. Быстро взглянув на приборы, он спросил:

– А знаете, у викингов были специальные солнечные камни, при помощи которых они могли плавать в тумане и заставать своих врагов врасплох.

Его уловка сработала. Я всегда была страшно любопытна.

– Нет, никогда не слышала!

– О, это очень интересная история! Как вы знаете, расцвет эпохи викингов приходится на восьмой век. Викинги занимались морским разбоем и грабежами, а в той части мира, где они хозяйничали, им нередко приходилось сталкиваться с туманами. Суда викингов под названием драккары наводили ужас на жителей от Исландии до Гренландии, от Европы и Британских островов до Северной Америки!

– Но что там с солнечными камнями?