Путешествие тигра

Гора загрохотала, камни покатились по склонам – это огромный синий дракон неторопливо расплел несколько своих колец, обвивавших руины замка, и сполз чуть ниже, чтобы лучше нас видеть. По размеру он был примерно такой же, как его брат, но выглядел совсем иначе. Прежде всего у него была более длинная голова, заканчивавшаяся неким подобием узкого носа. Вместо черной бороды на его щеках росли густые перья, переливавшиеся, как рыбья чешуя, всеми оттенками синего и алого. Такие же перья торчали у него вдоль спины, опушая хвост и лапы пышной бахромой, похожей на «носки» шотландских тяжеловозов породы клейдесдаль. Острые золотые когти, сжимаясь и разжимаясь, скребли воздух над нашими головами, а сам дракон качался над яхтой, как воздушный змей, зацепившийся хвостом за ветку дерева. Его чешуйчатое тело отливало лазурной синевой, а когда дракон раздраженно шипел, перья на его хребте вставали дыбом, как хохолок у какаду.

Вот желтые глаза уставились на меня, ярко-красный язык высунулся из-за частокола длинных белых клыков, и неслышный голос снова прозвучал у меня в голове.

Ну-с? Ты так и будешь стоять тут, разевая рот, как рыба, или все-таки ответишь на простой вопрос?

Дракон вдруг стремительно выбросил вперед голову и громко щелкнул прямо над нами огромной пастью, похожей на капкан. Потом рассмеялся.

Так я и думал. Разве могут такие жалкие козявки что-нибудь сделать для меня?

Рен и Кишан мгновенно загородили меня собой и превратились в тигров. Встав на задние лапы, они дружно зарычали, рассекая когтями воздух.

Конечно, этого было недостаточно, чтобы напугать дракона, зато вполне хватило, чтобы вызвать его любопытство. Он опустился еще ниже, обдав нас облаками тумана. Кожа у меня сделалась влажной, и я поежилась. Рен и Кишан снова превратились в людей, но продолжали загораживать меня от дракона. Я решительно протиснулась между ними.

– Дай нам какое-нибудь задание, тогда увидишь, что мы можем! – храбро предложила я.

Дракон пощелкал длинным языком, покрутил головой.

И на что же ты способна, девица?

– Увидишь!

Он хмыкнул и зевнул.

Хорошо. Я поручаю вам подняться к моему горному замку. Если сможете это сделать, я вам помогу. Если не сможете… ну… тогда вам больше не придется утомлять себя хлопотами об ожерелье Дурги.

Он поднялся в небо и начал снова оплетаться вокруг замка.

– Постой! – крикнула я. – Как мы должны туда подняться?

Под водой есть туннель и лестница, но чтобы попасть на нее, вам придется пройти мимо моего стража, а он… не такой покладистый, как я.

Потеряв терпение, я завопила:

– Кто тебя охраняет?

Яо гуай ю юй.

Я шепотом спросила Рена:

– Это что значит?

– Хм… нечто вроде дьявольского кальмара, если я правильно понял.

Цинлун презрительно хрюкнул.

Пфа! Его зовут кракен. Все, вы мне надоели!

Вскоре тихий смех дракона оборвался, превратившись в храп. Минуту-другую я стояла и смотрела, как струйки белого тумана вылетают из его ноздрей и тают в небе.

Кишан и Рен побрели к трапу. Я свесилась вниз и спросила:

– Эй, вы куда? Что собираетесь делать?

Кишан посмотрел на меня.

– Как что? Готовиться. Придется нырять.

– Ой, нет! Вы с ума сошли? Разве вы не слышали, что он сказал?

– Слышали.

– А по-моему, нет! Дракон сказал, что там, внизу, кракен!

Кишан пожал плечами:

– И?

– И… да он же гигантский! Нам с ним ни за что не справиться!

– Келси, успокойся. Спускайся сюда, и мы все обсудим. Не надо впадать в истерику, ладно?

– В истерику?! Да ты просто не знаешь, что такое истерика! Ты вообще видел кракена в кино? Правильно, не видел, а я видела! Он запросто топит целые корабли! Парочка тигров такому кракену придется как раз на закуску! Я требую, чтобы вы никуда не лезли, пока мы все не обсудим с мистером Кадамом!

Рен молча стоял у перил, Кишан с громким стуком спрыгнул к нему. Теперь они оба смотрели на меня и ждали, когда я спущусь.

– Скажите, что вы знаете, что делаете!

– Келси, мы ищем ожерелье Дурги, – устало ответил Кишан. – Такой ответ тебя устраивает? Спускайся и пойдем к мистеру Кадаму.

– Не знаю, смогу ли я вам чем-то помочь, – сказал мистер Кадам, потирая бородку.

– Как это – не знаете?! Вы знаете все на свете!