Путешествие тигра

О да, эта игра будет самой занятной! Но раз уж вам так хочется раньше времени узнать правила, я скажу, что мы будем играть в охоту, а дичью станете… вы. Скажем так, я отправлюсь на сафари. Приму вид человека и буду охотиться на вас. На обоих. Вы оба должны превратиться в тигров, так будет интереснее. Да, чуть не забыл – ловушки, капканы и опасные твари прилагаются. Если успеете добраться до живой изгороди замка прежде, чем я подстрелю вас или поймаю в капкан, перейдете на второй раунд. Если нет, я расстелю перед своим камином две красивые тигриные шкуры.

– А если мы перейдем на второй раунд?

Если вы сумеете меня перехитрить, что маловероятно, правила игры изменятся. Вам придется добраться до замка через лабиринт. Эй ты, убери свой метательный диск, или я выпущу кишки девице.

Я невольно взвизгнула и посмотрела вниз. Оказывается, пока Рен и дракон беседовали, Кишан успел подкрасться к дереву и поднял чакру. Он послушно убрал диск, а дракон с хохотом завертелся на одном месте, как флюгер. У меня помутилось в глазах, но дракон как ни в чем не бывало продолжал рассуждать, глядя на братьев.

Эта часть игры старше, чем ваш мир. В ней участвуют четыре фигуры: белый рыцарь, черный рыцарь, дракон и принцесса. Вы должны будете пройти через лабиринт и забраться на крепостные стены. Далее вам предстоит убить дракона, роль которого буду играть я. Победителю достается девица.

– Мне казалось, ты бессмертный, – сказал Рен.

Да, я такой. Но если вы сумеете нанести смертельный удар, который непременно прикончил бы небессмертного дракона, и не поджаритесь до румяной корочки, значит, вы победили.

– А если ты победишь?

Что значит если? В этом случае я заберу девицу, что тут непонятного?

Дракон плотоядно усмехнулся и слегка сжал меня в своих когтях.

Я зашипела сквозь стиснутые зубы и услышала, как Рен и Кишан дружно завыли.

Потом Рен медленно заговорил, и в каждом его слове слышалась стальная решимость:

– Мы сыграем в твою игру, дракон, но запомни: если ты причинишь ей боль, даже самую малую, я верну тебе эту боль в стократном размере!

Дракон заколыхался в воздухе, насмешливо разглядывая Рена.

Давненько у меня не было таких смелых противников! Что ж, желаю удачи. Игра начинается.

Порыв горячего ветра обрушился на нас, и все наше оружие, замерцав, растворилось в воздухе. Рен и Кишан захрипели от боли, превращаясь в тигров. Черный тигр глянул на меня, зарычал и бросился в джунгли. Белый тигр остался на дереве, он провожал меня взглядом до тех пор, пока дракон не унес меня прочь.

Дракон поднялся еще выше, потом нырнул в лес. Здесь он на сумасшедшей скорости стал петлять среди деревьев. Я успела заметить, что он на лету то и дело выбрасывал лапу в сторону и царапал когтями по стволам, оставляя на них глубокие кривые метки. Я поежилась. Такие когти запросто могли разорвать пополам тигра!

– Куда ты меня несешь?

Во дворец, куда же еще?

Вылетев из леса, дракон свечой взмыл в небо, и меня так замутило, что пришлось забыть обо всех вопросах, сосредоточив силы на том, чтобы не стошнить. Остров оказался гораздо больше, чем я думала. Наверное, миль пять в диаметре. Но вот мы оставили лес позади, пронеслись над берегом и устремились в океан. Вскоре впереди показался еще один остров, на этот раз поменьше. На нем тоже были джунгли, а в центре возвышался могучий замок, выстроенный из зеленовато-серого камня.