Путешествие тигра

Они еще спали, когда занялся рассвет. Я увидела, как дракон нашел их последнее логово и вышел по их следам на берег. Несколько минут он вытаращенными глазами смотрел в океан, потом потер подбородок и улыбнулся. Громко крякнув, он принял свое драконье обличие и взвился в небо.

В то же мгновение зеркало сделалось непроницаемо черным.

20 Принцесса, дракон и два рыцаря

Все было тихо, а я так устала, что не заметила, как уснула. Не знаю, сколько прошло времени, но я проснулась от того, что вся башня тряслась, а на лестнице грохотали тяжелые шаги. Охотник вломился через дверь в комнату. Вместо старомодного охотничьего костюма теперь на нем была коротенькая туника и плащ сказочного принца. Не говоря ни слова, он внимательно разглядывал меня.

– Ну что? – не выдержала я. – Они выиграли первый этап игры?

– Выиграли. Хотя ты мухлевала, дитятко.

– Я? Я мухлевала? Каким же образом?

– Ты как-то подала им сигнал. Сказала им, где тебя искать. Сами они никогда в жизни не нашли бы этот остров, и не спорь со мной! Не знаю, как ты это сделала, но теперь я с тебя глаз не спущу. Впрочем, их я тоже недооценил. Но я умею признавать свои ошибки, поэтому усложню второй этап игры.

– Усложнишь? Опомнись, ты же едва их не убил!

– Да. Едва. Они погубили мою репутацию. Осквернили летопись достижений. Ну ничего, они одержали победу в битве, но я выиграю войну, в этом можешь не сомневаться. Тем не менее такого со мной еще не бывало! Я не ошибся, когда сказал, что эта игра будет лучшей в моей спортивной карьере. Если бы ты, плутовка, не уговорила меня наложить на себя ограничения, я бы в первый же день разделался с этой парочкой!

– Наложить ограничения! Три ха-ха! Ты бессовестно жульничал. Дважды. А может и больше, ведь я не все время за тобой смотрела!

– Это моя игра, не твоя. Если тебе не доступна вся сложность ее правил, это твои проблемы. Ладно, оставим. Прежде чем мы приступим ко второму этапу, ты должна правильно нарядиться, дорогуша.

– Что это значит?

– Это значит то, моя милая, что если ты собираешься играть роль принцессы, то должна быть похожа на принцессу! – Дракон обошел меня кругом. – Ага, понятно!

Он щелкнул пальцами, и на меня обрушился шелестящий водопад ткани. Комната выцвела до белизны, потом медленно стала обретать формы и краски. Я опустила глаза и ахнула. Моя одежда исчезла, сменившись роскошным платьем. Я потрогала тугой рукав, плотно охватывавший запястье.

– Нет-нет, чего-то не достает… Ага, знаю! Волосы. Слишком короткие, так не годится.

Я машинально поднесла к лицу свой завиток, словно хотела получше его рассмотреть, но дракон уже щелкнул пальцами, и мои волосы начали расти.

– Эй!

Он замурлыкал какой-то веселый мотивчик, а мои волосы все росли и росли.

– Прекрати сейчас же!

Мои волосы спустились ниже талии, а дракон любовался своим отражением в зеркале.

– Люселун!

– А, что? – Он поймал мой взгляд в зеркале. – Ого! – Дракон снова щелкнул пальцами, и мои волосы прекратили стремиться к полу. Теперь они свисали ниже колен. – Ага, так гораздо лучше. Полюбуйся в зеркало, если хочешь. Я мигом.

– Постой!

Но он обернулся вокруг себя и исчез. Хлопнула дверь, и я снова осталась одна. Бросившись к двери, я сердито замолотила по ней кулаками, чтобы выпустить пар, а потом подошла к зеркалу взглянуть на своих тигров.

Из зеркала на меня смотрела незнакомка. Оказывается, дракон не только переодел меня, но и сделал мне макияж. Ясноглазая красотка стояла в зеркальной глубине, и мне пришлось ущипнуть себя за щеку, чтобы поверить, что это я. Дракон одел меня в карамельно-розовое платье, подчеркивавшее цвет моих волос и глаз. Узкие длинные рукава, украшенные атласными лентами, были расшиты серебром на запястьях. Элегантный вырез, тоже вышитый серебряной нитью, оставлял открытой шею. Тончайшая накидка из органзы элегантными складками ниспадала с моих локтей, а талию туго обхватывал широкий серебряный пояс. От тесного корсажа, расшитого серебром в тон отделке рукавов, пышными ярусами расходилась юбка из шелка и органзы, отделанная по краю витым кантом из розового и серебряного шелка. Из-под юбки виднелись изящные серебряные туфельки. Мои длинные каштановые волосы блестящими волнами падали из-под узкого серебряного обруча с розовой вуалью. Иными словами, передо мной была самая настоящая прекрасная и капризная принцесса, которая в настоящий момент пребывала в ярости.

Я сорвала с себя вуаль и с размаху плюхнулась на кровать, но тут же взвыла от боли, потому что села прямо на свои дурацкие волосы, да так резко, что голову отбросило назад. Немного остыв, я вырвала из рукава две атласные ленты и заплела свою гриву в две длинные французские косы. Потом мрачно приказала зеркалу:

– Покажи мне моих тигров.