Путешествие тигра

Зеркало замерцало и выдало увеличенное изображение. Братья все еще спали. Но вот воздух над ними задрожал, и рядом на песке появился Люселун. Он откашлялся, и тигры с ревом вскочили. Дракон щелкнул пальцами – тигры превратились в людей. Перед драконом возникли Рен и Кишан – грязные, измученные, разъяренные и грозные. Они одновременно сделали шаг к Люселуну, который с невозмутимым видом рассматривал свои ногти.

– Я решил, что второй этап игры пройдет по новым правилам. Никакого оружия я вам не дам, будете добывать его в бою. Подсказка: оружие спрятано в лабиринте, его там много, но вам придется отнять его у моих стражей. С некоторыми придется сразиться, кого-то можно попробовать перехитрить. Если сумеете пройти лабиринт, вам нужно будет взобраться на стены замка, победить меня и освободить принцессу. На этот раз никакого мошенничества. Так, а теперь я позабочусь о том, чтобы вы соответствовали правилам.

Он снова щелкнул пальцами – и оба брата преобразились. Теперь Кишан был одет в коричневый кожаный камзол, тунику с длинными рукавами, черные бриджи, высокие лакированные сапоги для верховой езды и черный плащ с капюшоном. На Рене была белая рубашка с пышными манжетами, торчавшими из рукавов зеленого бархатного камзола с золотой вышивкой, черные брюки и высокие сапоги. Его длинный, до пят, плащ был отделан мехом.

«Ну вот, в этой сказке меня спасет или Робин Гуд, или Прекрасный принц».

Дракон придирчиво осмотрел игроков.

– Превосходно! Полагаю, вы проголодались. Что ж, еду вы тоже найдете в лабиринте, но на этот раз… – Он хлестнул себя по руке кожаной перчаткой и задумался на несколько секунд. – Да, на этот раз вы будете странствовать поодиночке. – Он осклабился: – Мы же не хотим, чтобы испытание было слишком легким, не правда ли?

Дракон снова щелкнул пальцами. Все исчезло. Я попросила зеркало показать мне Рена. Он стоял перед входом в лабиринт. Запрокинув голову, он смотрел на гору, где стоял замок, но дракон окутал вершину густым туманом, так что ничего не было видно. Стиснув зубы, Рен вошел в лабиринт. Я попросила зеркало переключиться на Кишана и увидела, как он бежит по длинному участку лабиринта, сворачивает влево и продолжает бежать.

К полудню Рен отбил хлеб и воду у свирепой стаи собак и выпросил меч с ножнами у довольно злобного гнома, которого пришлось перевернуть вниз головой и как следует потрясти за ноги, чтобы был сговорчивее. Разъяренный гном лягался и брыкался, но Рен согласился отпустить его только после того, как получил требуемое. Тем временем Кишан убил голыми руками вепря – схватил за клыки и встряхнул с такой силой, что сломал ему шею. За это он получил Золотой плод и с его помощью как следует подкрепился.

К вечеру Рен победил людоеда и добыл чакру Кишана, а Кишан принял участие в состязании лучников и выиграл мой лук со стрелами. Оба они были примерно на полпути к замку. Потом Рен прилег отдохнуть, а Кишан продолжил путь. Ему удалось продвинуться довольно далеко, но потом он встретил мантикору и неправильно ответил на ее загадку. Мантикора оказалась красным чудовищем с телом льва, головой людоеда, хвостом скорпиона и кожистыми крыльями летучей мыши. Кишан победил ее, когда она бросилась на него, но за неправильный ответ был отправлен обратно ко входу в лабиринт. Кишан взревел от досады, но стиснул зубы и начал все сначала. Только около полуночи он сделал передышку и уснул.

Рано утром, когда Рен еще спал, на него напала банда разбойников с сетями и копьями. Он сражался с ними сначала мечом, потом голыми руками. Как только очередной обезглавленный разбойник падал на землю, его тело начинало мерцать, а потом исчезало. Слегка запыхавшись, Рен разделался с последним головорезом и получил в награду прекрасного белого скакуна под серебряным седлом. Он вскочил на него и поскакал через лабиринт.

А что же Кишан? Кишан был теперь далеко позади, к тому же решил идти не тем путем, которым шел раньше. Он добыл гаду, сразившись с гигантской змеей, и получил обратно трезубец-тришулу, убив золотой стрелой огромного стервятника. В это время Рен с помощью чакры снес головы трем гарпиям, пытавшимся обольстить его сладкими речами и еще более сладкими обещаниями. В награду за стойкость он получил обратно Волшебный шарф.

Кишан преодолел кипящий ручей, ловко прыгая с камня на камень. Когда он был на середине пути, из кипятка выскочил огромный крокодил. При помощи Золотого плода Кишан забил чудищу пасть липким арахисовым маслом, и обезвреженный хищник бревном ушел на дно. Через несколько шагов Кишан увидел камандалу, свисавший с ветки дерева. Он надел сосуд на шею, спрятал под тунику и двинулся дальше.