Путешествие тигра

Говоря о моем спутнике жизни, Дурга пообещала, что я полюблю его сильнее, чем любила раньше. Пхет сказал, что я буду счастлива с любым из братьев, но вплоть до недавнего времени я была настолько одержима возрождением отношений с Реном и так упорно держала Кишана на расстоянии, что теперь мне было стыдно открыто давать понять, что все изменилось. Впрочем, нам было весело вместе, Кишан ни на чем не настаивал, и я решила оставить все как есть.

Когда мы пришвартовались в Тривандруме, Уэс сошел на берег, пообещав зайти за мной в шесть. Остаток вечера я провела в обществе мистера Кадама, мы испытывали наше новое оружие. Кишан время от времени заглядывал к нам, чтобы посмотреть, как идут дела.

Мы выяснили, что трезубец, или тришула, оказался оружием глубоко символичным. Мистер Кадам показал мне иллюстрацию в книге.

– Взгляните, мисс Келси. Эти три зубца имеют огромное количество значений. Скажем, если рассматривать тришулу как один из атрибутов Шивы, три копья служат олицетворением его тройственной природы – творца, хранителя и разрушителя. Помимо этого, тришула символизирует три шакти, или силы – волю, действие и мудрость. В некоторых случаях три зубца представляют собой прошлое, настоящее и будущее. Тришула в руках у Дурги говорит о трех ступенях бытия – деянии, недеянии и бездеянии.

– А чем недеяние отличается от бездеяния?

– Думаю, бездеяние здесь означает ничегонеделание, отдых или даже застой.

– Угу, – буркнула я и поморщилась, вспомнив совет Дурги прыгать вперед.

– Третий зубец тришулы обычно обозначается словом тамас, что по сути означает то же бездеяние. Тамас также переводится как «тьма, невежество или разрушение». Думаю, в данном случае бездеяние хуже недеяния.

– То есть это нечто вроде: делать хорошее, делать плохое и ничего не делать?

– Х-мм… Пожалуй, можно понимать и так. В одной книге говорилось, что три зубца символизируют три типа людских страданий: физических, умственных и духовных. Тришула напоминает людям о том, что Дурга может положить конец этим мытарствам.

Я тщательно записала эти сведения, в то время как мистер Кадам вновь с головой ушел в чтение.

Позже, одеваясь для вечеринки, я все думала о символизме трезубца. Многие считают, что лучше ошибиться, чем ничего не делать. Возможно, Дурга тоже хотела сказать, что мне станет легче, если я сделаю хоть что-нибудь. Что ж, мне оставалось надеяться на ее правоту.

Мысль о жизни без Рена была стальными тисками, сжимавшими горло. Я чувствовала себя так, будто меня против воли затащили на американские горки, и теперь мне ничего не оставалось, как крепко держаться, наклонив голову и стараясь не стошнить себе под ноги. Кричать: «Эй, я хочу сойти!» – бесполезно. На ходу не выходят. Нужно вытерпеть все до конца, надеясь, что кабинка выдержит и предохранительная штанга не подведет.

Мы с Уэсом договорились встретиться на причале, и я наскоро привела себя в порядок. Нилима пообещала, что попросит Волшебный шарф сделать мне точно такое платье, какое она видела в журнале. Я как раз закончила распрямлять волосы, когда Нилима впорхнула в мою каюту с готовым нарядом. Она тоже была одета для выхода.

– И ты идешь на вечеринку, Нилима?

Она поправила волосы.

– Загляну ненадолго. Увидимся на пляже!

Когда Нилима ушла, я взяла вешалку и рассмотрела прелестное черно-палевое платьице без рукавов. Приталенное, с пышной юбкой и прозрачным верхом, расшитым красивыми черными бусинками. Приглядевшись внимательнее, я обнаружила, что это даже не бисер, а туго сплетенные узелки из блестящих нитей. Рен и здесь оказался прав: Шарф ловко имитировал современные материалы.

Я натянула платье и застегнула на щиколотках черные босоножки, обнаружившиеся в шкафу. Уэс уже ждал меня на причале. При виде меня он восхищенно присвистнул и наговорил кучу комплиментов. Но я почувствовала себя неуютно, потому что Уэс был в обычных пляжных шортах и расстегнутой белой рубашке, обнажавшей его прекрасный загорелый торс.

– Ох, кажется, я чересчур вырядилась! – смущенно пробормотала я. – Понимаешь, Рен и Кишан с ног до головы одеваются во все самое модное, а я и забыла, что мы идем на пляжную вечеринку! Погоди секундочку, я переоденусь!

Я бросилась по сходням на яхту, но Уэс в два прыжка догнал меня и преградил путь.

– Ни в коем случае, цветик мой, – отрезал он. – Я хочу хвастать тобой!

Смеясь, мы пошли к берегу.

– Да, но я же не в мини-бикини! Впрочем, вряд ли кто-то обратит на это внимание.

– Есть большая разница между природой и породой, – заметил Уэс. – В тебе есть порода, моя сладкая. Любой парень с головой на плечах поймет, что я подцепил истинную драгоценность!

– Для техасского ковбоя ты чересчур мил.

– А ты чересчур хорошо загорела для орегонской девушки!

По дороге к источнику оглушительно пульсирующей музыки Уэс развлекал меня фантастическими историями о своей семье, одна невероятнее другой.