Путешествие в Алмазные горы

— Зная твое любопытство, думаю, тебе очень интересно знать, что же случилось? — сказал Нерк, возвращаясь на свое место на противоположной стороне костра.

Я слегка кивнула, превозмогая головную боль. Мне действительно было интересно, что же случилось, ведь я отчетливо помню, как умирала, задыхаясь в дыму. Нет, я, конечно, рада, что жива, но как все произошло?

— Когда от деревьев пошел дым, Чернушка убежала, а я отлетел на безопасное расстояние, — начал отвечать на мои невысказанные вопросы вампир. — Забрать тебя сразу не представлялось возможности, иначе задохнулись бы оба, надеюсь, ты это понимаешь?

Я снова кивнула и прикрыла все еще болящие глаза. Нерк продолжал:

— К моему удивлению, вместо того чтобы создать вокруг себя защитный купол, ты попыталась развеять дым ветром. Это тебя и сгубило. Энергозапас ты истратила полностью, хорошо хоть ауру сохранила. Тебя спасло то, что ты упала лицом вниз после первого же глотка дыма и потеряла сознание. Если бы бегала и пыталась что-то сделать и дальше, то задохнулась бы насмерть. Когда дым рассеялся, я прочистил твои легкие. Освобождаясь от остатков яда, которого ты наглоталась, твой организм решил прочистить желудок. Тебя периодически рвало, и, чтобы ты не захлебнулась, я поместил тебя в такое неудобное положение на Чернушку. Солнце село пару часов назад, но на небе тучи, поэтому звезд и лун не видно.

Некоторое время мы сидели молча, слушая пение ночных птиц и потрескивание дров.

Состояние слегка улучшилось, головная боль утихла, и вернулась способность здраво рассуждать.

— Как ты думаешь, почему упыри напали днем? — спросила я у дремлющего вампира.

Нерк открыл глаза и пересел поближе.

— Сложно сказать. Может, слишком оголодали? Это по меньшей мере странно. На своем веку я еще с таким не сталкивался. А о том, что эти твари способны сбиваться в стаи и действовать сообща, даже не слышал.

— Гном, у которого я останавливалась на ночлег, говорил, что в горах неспокойно и умертвия разные бродят.

— Ты… на ночь у гнома? — ухмыльнулся клыкастой рожей Нерк. — И как?

— Это что опять за гнусные намеки?!! — я взвилась над Нерком, злобно сверкая глазами. — Очень даже вежливый и воспитанный гном, в отличие от тебя, к тому же женатый. Очень гостеприимная семейная пара!

— Ладно, ладно. Уже и пошутить нельзя, — не стал нагнетать обстановку вампир, выставляя перед собой руки в примирительном жесте.

— Так шутить нельзя! Ты становишься похожим на Алена с его нелепыми подозрениями!

— Так что говорил тот гном? — Нерк вернул разговор обратно к теме.

— Говорил, что неспокойно. Что умертвия столетней давности из могил поднимаются. Но кто мог поднять такой табун?

— Они должны были высохнуть до скелетов, — добавил аргумент в пользу странностей вампир. — А на тех, что напали, плоти было слишком много для вековых умертвий.

— Одни вопросы и ни одного ответа, — вздохнула я. — Но я уверена, что все эти странности в горах и появление твоих кровожадных собратьев — это звенья одной цепи. Может, после гибели кровососов чародей, стремящийся к войне, решил нам отомстить и подослал тех упырей?

— Возможно, но сомнительно. Он должен быть сейчас очень занят, готовя очередную каверзу для императора. Мы слишком мелкие сошки в этом сенокосе, чтобы отвлекаться на нас.

— Ты, как всегда, прав, но другого объяснения у меня нет.

— Что-то ты разговорилась. Если отдохнула, пора лететь. Уже полночь, к утру будем на другой стороне перевала.

Не дожидаясь моего согласия, Нерк встал, собрал мешки и оружие, пристегнул и привязал все это к Чернушкиному седлу, проверил, крепко ли держится, и выжидательно уставился на меня немигающим взглядом. Подниматься и что-либо делать мне совершенно не хотелось, тем более трансформироваться и лететь. Несмотря на неплохое самочувствие, очень хотелось просто сидеть и отдыхать, а лучше всего лечь и поспать, но вампир был непреклонен. И, как всегда, прав. Сидеть и ждать, пока нам на голову свалятся очередные неприятности, — просто глупо. Я подтянула к груди колени, свернулась клубочком и трансформировалась. Почти безболезненно. Нерк погладил Чернушку по морде, что-то нашептал ей на ухо и хлопнул по заду, придавая ускорение. Лошадка недовольно фыркнула и растворилась во тьме. Вампир затоптал костер и взвился в небо нетопырем. В теле совы я неплохо видела в темноте, и следовать за Нерком было легко.