Путешествие в Древляндию

Жукраф лежал неподвижно, напряжённо изогнув вытянутую шею и подобрав под себя длинные ноги. Его тело, как и у кота, было покрыто зелёной шелковистой паутиной. Глаза были закрыты, он не дышал и не двигался.

– Жукраф! – с надеждой позвал Рулли и дотронулся до него.

Голова Жукрафа покачнулась и безжизненно повисла на шее.

– Достань его, Мо! Быстрее! – в отчаянии закричал Рулли.

Мо быстро вытащила Жукрафа из кокона и положила на землю.

Рулли дотронулся до его груди, но не почувствовал, как бьётся сердце.

– Он не дышит. Что же делать? – беспомощно прошептал Рулли.

Он в ужасе начал трясти Жукрафа, звать его, стучать рукой по панцирю, но всё напрасно – тот не отзывался. Рулли не мог поверить, что Жукрафа больше нет!

– Я не могу его потерять! Только не это! – Рулли сорвал с шеи бутылочку с Лунным молоком, быстро вытащил пробку и вылил половину в рот Жукрафа. Несколько долгих секунд ничего не происходило… И вдруг Жукраф вздрогнул всем телом и закашлялся.

– Ура! Как хорошо, что ты жив! – радостно закричал Рулли и обнял его за шею.

Жукраф медленно приходил в себя. Мо освободила его от паутины, и скоро он уже, покачиваясь, встал на непослушные, ватные ноги. Его глаза постепенно прояснялись, и в них отражались недоумение и растерянность.

Оживив Жукрафа, Рулли вспомнил о Порхающем Котике. Он подбежал к неподвижно лежащему коту и влил остатки Лунного молока в его ощеренную пасть.

– Рулли, где я? – слабым голосом спросил Жукраф.

– Не волнуйся, мы в Цветляндии, – успокоил его Рулли. – Это Бо, – сказал он, указывая на Большую Ногу. – А это Мо, – показал он на Могучую Руку. – А это Шоша. Они наши друзья. Они помогли мне тебя спасти, – сказал Рулли и улыбнулся.

Жукраф смотрел вокруг растерянно и изумлённо. Он совершенно ничего не понимал. Мо и Шоша с двух сторон подхватили его и помогли сделать первые шаги по Цветляндии. Рулли должен был так много ему рассказать! Но главное – Жукраф был жив. И от этого Рулли был по-настоящему счастлив!

Глава 23. Земля Кактусов

Порхающий Котик крепко спал. После того как Рулли напоил его Лунным молоком, летающий кот открыл глаза, протяжно мяукнул и заснул от усталости. Во сне он шевелил усами, морщил бархатный нос, дёргал лапой и тихо мурлыкал. И скоро добрый маленький Шоша смягчился и пообещал Рулли помочь Порхающему Котику.

Бо, Шоша, Мо и Рулли, то и дело перебивая друг друга, рассказали Жукрафу историю его спасения. Всё в Цветляндии казалось Жукрафу удивительным, и он смотрел на всё широко раскрытыми глазами. Интересно, а бывал ли здесь дедушка Жук-Жук?

Наконец наступила пора прощаться. Жукрафу и Рулли надо было двигаться дальше.

– Так, значит, нам нужно пройти через пустыню? – ещё раз уточнил Рулли.

– Правильно, – раскатисто ответил Бо.

– А что находится за пустыней? – с любопытством путешественника тут же спросил Жукраф.

– Мы точно не знаем… – развёл лапками Шоша. – Раньше там был чудесный сад. Но на месте пустыни тоже когда-то был сад. Там текла широкая река, но однажды она вдруг пересохла, и вместо сада появилась пустыня.

– А кто там живёт, в этой пустыне? – спросил у него Рулли.

– Не знаю, – пожал плечами Шоша. – Я никогда там не бывал. Я не могу без воды. Но ходят слухи, – продолжил он, – что теперь там живут Кактусы. Мне говорила об этом одна Мышинда, которая видела их издалека. Но близко она к ним не подходила. Кто знает, чего от них ожидать?

– Слушай ты её больше, – недоверчиво проворчал Бо. – Они страшные выдумщицы – эти Мышинды! Они тебе ещё и не таких сказок понарассказывают.

– А я верю Мышинде! – возразила Мо. – Они всюду шныряют и всё видят. Если кто-то и знает правду, так это Мышинды!

– Мы сами всё увидим и вам расскажем, – пообещал Жукраф.

Ему не терпелось отправиться в дорогу, чтобы поскорее начать новое путешествие.

– Осторожнее там, – предупредил Шоша.

– А ты не обижай кота, – с улыбкой попросил Рулли.

– Ладно, – буркнул в ответ Шоша. Рыжий Порхающий Котик начинал ему даже нравиться.

– Удачи! – пожелал Бо Жукрафу и Рулли. Но в глубине души ему было жаль расставаться с новыми знакомыми.

– Не забывайте нас, – добродушно сказала Мо. – Заходите в гости, когда пожелаете!

– Спасибо вам за всё! – от всего сердца поблагодарил Жукраф.

– До встречи, – грустно попрощался Рулли…

* * *

Снова вместе, Рулли и Жукраф пошли в сторону пустыни, всё дальше уходя от холма. Шоша высоко подпрыгивал и махал им на прощание лапкой. А Мо ещё долго виднелась в воздухе. Она качала им вслед широкой большой ладонью.

– Ты думаешь, мы с ними ещё встретимся? – спросил у Жукрафа Рулли.

– Не знаю… – задумчиво ответил Жукраф. – Послушай, Рулли, – опять заговорил он, – я всё хотел у тебя спросить… Мне показалось, что Королева Камнеляндии говорила нам вслед про каких-то Остролисов?

– Ага, я тоже это слышал, – согласился Рулли. – Она сказала: «Берегитесь… Остро…лисов…»

– Интересно, кто это? – спросил Жукраф.

– Наверное, это Острые лисы, – предположил Рулли.

– Может быть, они живут в пустыне? – вглядываясь в даль, сказал Жукраф.