Путешествие в древний Вавилон

Продукты сельского хозяйства, произведенные в Вавилонии, имели хороший сбыт в соседних странах, где земледелие было развито слабее. Покупали не только вавилонское зерно, муку и бобовые, но и кунжутное масло, финики и сушеную рыбу. Хороший сбыт находили также вавилонские ткани и керамика, отличавшиеся высоким качеством. Вавилонские ремесленники выделывали из различного привозного сырья прекрасные изделия, которые затем экспортировались. К их числу относились прежде всего цилиндрические печати из полудрагоценных камней, которые были распространены по всему Средиземноморью, вплоть до Греции, а также украшения, мази, благовония и другие предметы роскоши.

Главными товарами, которые ввозили вавилоняне, были лес, металлы и камень — эти виды сырья в Южной Месопотамии практически отсутствовали. Так как пальмовое дерево было непригодно для возведения крупных сооружений, цари постоянно нуждались в прочных длинноствольных древесных породах, которые использовались для сооружения кровель дворцов и храмов. В этом отношении особенно ценили кедр. Его привозили в Вавилон из Ливана. Навуходоносор в своих надписях часто упоминает о применении в строительстве кедрового дерева: «Лучшие из моих кедров, которые я привез из Ливана, прекрасной горной страны, покрытой лесом, избрал я для сооружения кровли Экуа, святилища светлого бога. Могучие кедровые бревна кровли Экуа повелел я покрыть с внутренней стороны сверкающим золотом, нижние балки карниза кедровой крыши украсил я серебром и драгоценными камнями»^[44]. Чтобы добыть дорого стоившее дерево, часто снаряжались специальные экспедиции, а то и предпринимались военные походы. Кедровые стволы волоком доставлялись к берегу Евфрата, а затем сплавлялись большими плотами вниз по реке. Главным образом как строительный материал ввозили также другие породы дерева: платан, кипарис, бук.

Большую потребность Вавилония испытывала в строительном камне для облицовки стен или устилки полов роскошных зданий. Скульпторам был нужен базальт, диорит и мрамор. Благодаря торговле в страну попадали и различные виды драгоценных камней, из которых выделывались украшения для изваяний божеств и для повседневного ношения. Во все времена оставался особенно любим и высоко ценился лазурит, синему цвету которого приписывалась магическая сила, защищающая от злых духов. Лазурит привозился, очевидно, из восточных стран, из Афганистана и Персии. Вавилония, в свою очередь, вывозила синий камень — и в необработанном виде и в виде изделий — в другие страны, прежде всего в Египет. Многие ценные камни доставлялись в Двуречье из Армении и Аравии. «Камни моря», как называли в Вавилонии жемчуг, добывали, по-видимому, в Персидском заливе.

На ассирийском рельефе весьма наглядно изображены корабли и перевозка строительного леса. В волнах Средиземного моря резвятся разнообразные морские животные и сказочные существа. VIII в. до н. э. Высота 2,83 м

Для изготовления инструментов, украшений и предметов обихода были нужны металлы, и в первую очередь медь. Ее ввозили главным образом из Малой Азии, ибо там, как и в горах Армении, а также на Кавказе и на западном побережье находились богатые месторождения этого металла. Чтобы получить бронзу, к меди добавляли олово, которое доставлялось караванами обычно из Прикаспия и Хорезма^[45]. Эти горные области, как и Тавр, были также поставщиками серебра, высоко ценившегося в Вавилонии; серебро служило основой денежной системы страны. Золото тоже поступало из горных областей. Однако большую часть золота вавилонские цари покупали у египетских фараонов, получавших его в огромных количествах из Нубии. Около конца II тысячелетия довольно широко распространилось железо, прочный и твердый металл, высоко ценившийся за эти свойства. Железо в те времена было нужнее и дороже золота — обладание железным оружием играло решающую роль на войне. Главными производителями железа являлись Армения, земли по ту сторону Кавказского хребта и южная часть Малой Азии вместе с Тавром.

Наряду с этими важными видами сырья в Вавилон поступали и многие другие товары из различных стран. Для храмовой службы и для изготовления благовоний нужны были ароматические вещества, такие, как мирт, лаванда и ладан, которые можно было получить из Аравии и Индии. В больших количествах импортировалось масло, добываемое из мирта, кипариса и кедра; оно применялось в культовых целях, а также для умащения. Для производства предметов роскоши, таких, как коробочки для мазей, гребни, нарядные булавки, вавилоняне предпочитали использовать слоновую кость; ее получали через посредничество сирийских и финикийских купцов. Необработанная слоновая кость поступала редко; как правило, она ввозилась в виде готовых изделий. Она очень нравилась придворным.