Путешествие в Облачные Глубины, или Необыкновенные приключения серебряной ложки

Дождь не прекращался, его шум служил отличным фоном к повествованию.

— Солнечное божество — Аркентий, верховный правитель пути и систем, главный среди божеств в верхнем и нижнем мирах. Весьма значительная фигура в летописи времен.

Томас разливал шоколад, посыпая сверху корицей, мистер Лормик продолжил.

— Ребенком он потерял своих родителей в Великой войне с Преисподней, когда духи и призраки пошли супротив божеств в надежде доказать свою мощь и превосходство. С тех самых пор Аркентий рос один. Недостаток родительской любви отразились на его характере, он слыл требовательным, ревностным и капризным божеством.

За разговором Томас не заметил, как наполнил четвертую чашку шоколадом. Юноша растерянно пробежался глазами по присутствующим в комнате.

— Мистер Лормик, простите, что прерываю, но мы кого-то ждем? — Томас указал на лишнюю чашку.

— Что ж, и правда, как пить шоколад, если нечем, не правда ли? Думаю, четвертая чашка пригодится нам позже, но все же пригодится.

Ребята переглянулись и слегка пожали плечами. Элли постаралась незаметно нащупать ложку в своем кармане и с облегчением выдохнула, убедившись, что та никуда не делась. Мистер Лормик продолжил:

— Аркентий — весьма неоднозначная фигура в пантеоне божеств. Его судьба не может никого оставить равнодушным: либо любить, либо ненавидеть — решать вам.

«Уж я-то знаю, за что его можно невзлюбить. Весьма резонная причина. А за что любить?», — подумала Элли, нахмурив светлые бровки.

— Простите, сэр, а были ли у него слабости?

Томас считал, что необходимо досконально изучить противника, определив его отличительные достоинства и недостатки. В бою это могло принести огромную пользу.

— Что ж слабость любого мужчины — женщина. Аркентий полюбил самозабвенно и страстно звезду Ларуа, — на этих словах Валериус в кармане Элли вздрогнул.

— Он был готов принести к ее ногам небеса и земли, посвящать ей победы в войнах и исполнять любые капризы. Ларуа была очарована Аркентием, но не больше. Ей льстило внимание верховного божества, к тому времени успевшего превзойти остальных по силе и мощи. Однажды Аркентий был вынужден отправиться войной на Подземные глубины, нечисть разбушевалась не на шутку и отравляла жизнь простых людей. Аркентию не без труда, но все же удалось разгромить противника, коим являлся Харэм — полумесяц, божество темной стороны, потаенных страхов и желаний. Харэм был заключен под стражу. Аркентий хоть и был жесток в бою, но в меру справедлив. Он разглядел в Харэме достойного противника, его интеллект, мудрость и находчивость впечатлили солнечное божество. Вскоре между ними зародилась крепкая дружба — что весьма обычно для божеств, да будут прославлены их ветреные головы. В тот год солнце светило особенно приятно. В скором времени Аркентий принял решение заключить брак с Ларуа, та ответила согласием. Радости Аркентия не было предела: ведь не только любовь являлась отрадой в его жизни, но и крепкая дружба. Солнечное божество представил Ларуа Харэму, как свою возлюбленную. Именно эта встреча стала судьбоносной: между месяцем и звездой вспыхнула истинная любовь. Чтоб вы понимали, дети, истинная любовь встречается единожды в жизни, и никакие силы не могут ей противостоять: ни божественные, ни земные. Аркентий мгновенно все понял, он не стал препятствовать любви и отпустил Ларуа. Он был тем, кто благословил брак Харэма и Ларуа, кто отпустил вожжи колесницы в странствие. Многие огненные божества не простили малодушие Аркентию и осудили его, но кому какое дело до пересудов, когда внутри тебя рекою разливается счастье. К тому же Аркентий вскоре и сам нашел королеву своего сердца, был очарован любовью и женился. С тех пор между ночным и дневным домами царила дружба и взаимопонимание. Аркентий до самого заката своих дней был предан этой дружбе.

Элли не смела прервать рассказ мистера Лормика. Ее сердце учащённо билось, она чувствовала, как под рукой, в кармане Валериус, не находил себе места.

Набравшись духу, Элли спросила:

— Но почему до наших дней дошла другая легенда? Мы знаем совершенно другой ее конец.

Старик ударил рукой по коленке:

— Ты говоришь о жестоком, многовековом противостоянии между кланами и домами, о несуществующем проклятии звезд и небес? Аа — ха — ха, — старик залился оглушительным и хриплым смехом, это чуть разрядило напряженную атмосферу и вывело Элли из оцепенения.