Путешествие в Солнце и на планету Меркурий

Ослинский (вздрогнувши). О каком путешествии изволите говоришь, Ваше Сиятельство?

Князь (смеясь). О твоем — по географической карте!…

Ослинский (опять начал смотреть на ландкарту). Вы шутите, Князь!…

Князь. Послушай, Ослинский! Я тебя спрашиваю, что ты думаешь о нынешней комете?

Ослинский. О комете? Я думаю, Ваше Сиятельство, смотря на сию ландкарту, что она теперь в гостях в Китайской Империи!

Князь. Ха, ха, ха! В самом деле?

Ослинский. Будте уверены!.. Да разве вы, Князь, забыли о том, что писали в прошлом году, будто бы в Китае провалился какой-то город?

Князь. Помню! — Что ж из этого вы заключаете?

Ослинский. А то, что этот город, по моему мнению, провалился не от чего друга-го, как от того только, что комета, которая идет нынче к нам в гости, задевши его своим хвостом, послала путешествовать в преисподнюю!

Князь (хохочет). В уме ли ты, Ослинский?… Ха, ха, ха!.. Ха, ха, ха!..

Ослинский. Что ж вам смешно, Ваше Сиятельтельство? — Я мог бы вам даже представить на это и доказательство, еслиб нашел на этой карте сей город, для того чтобы узнать, под которым он стоит градусом, и определить его высоту над морем.

Князь. Бредни, сударь, вы заводите, бредни! Ну можно ли этому поверить, чтоб комета имела какое нибудь влияние на нашу землю?

Ослинский (вставши с места). Как! Вы не верите, Князь, чтоб комета имела влияние на нашу землю?

Князь. Да, не верю и смеюсь даже над тобой, что ты столько суеверен?

Ослинский. Над моим суеверием? — (Садясь в кресла, в сторону.) Чорта вы знаете, Ваше Сиятельство. (Князю.) Но если я докажу вам, Князь, свое мнение, тогда вы что скажете?

Князь (вставши ходит по комнате). Но я наперед знаю, что твое доказательство будет сущий уморительный вздор!…

Ослинский (смотря на Князя). Но вы за кого меня принимаете, Ваше Сиятельство?

Князь. Разумеется за своего друга, над суеверием котораго я смеюсь от чистаго сердца?

Ослинский. Князь! вспомните, что и я был некогда учен?..

Князь. Знаю, знаю, мой друг?.. Но мне весьма странно видеть тебя столько суеверным, что… ха, ха, ха!… вы думаете… ха, ха, ха!…

Ослинский. Да! я думаю, я предвижу, я знаю уже, что комета..

Князь (прерывает). Молчите, сделайте одолжение, и не стыдите себя более!.. Очень уже довольно видно, что вы, учившись многому, весьма многому, ничего не знаете, будучи так суеверны..

Ослинский (вскакивает и кричит). Князь, так знайте же, что я вам могу доказать астрономически, географически, статистически, физически и политически, что значит эта комета, за которую вы меня называете суеверным!…

Звездочетов (входит). Что за шум у вас, Ваше Сиятельство?

Князь. Ба! друг мой: вот кстати!… Здоровы ли?

Звездочетов (садится на софу). Слава Богу! Но кажется, вы о чем-то спорите?

Князь. Да, да, и мы надеемся, что вы нас помирите!

Звездочетов. В чем дело? Не о комете ли?

Князь. Отгадали!

Ослинский. Послушайте! Его Сиятельство не хочет верить, чтоб комета, низпровергшая уже несколько городов в Китайской Империи, пришедши в Россию могла задеть своим хвостом за нашу землю!

Звездочетов. Но о какой вы говорите комете: о нынешней, или будущей в 1835 году?

Ослинский. Разумеется о нынешней, у которой будешь хвост — на тысячу верст!

Князь (хохочет).

Звездочетов. Ха, ха, ха!.. Но кто вам сказал, что нынешняя комета будет с хвостом?

Ослинский. Как, кто сказал? Да я сам своими глазами читал — это было напечатано: в Европейце, в Московских Ведомостях и Молве!

Звездочетов. Жалею, что вы худенько знаете Русскую грамоту!

Ослинский. Как? почему?

Звездочетов (смеясь). Потому что в этих-то самых изданиях и напечатано, что явящаяся в нынешнем году комета будет без хвоста, следов…

Ослинский. Как! без хвоста? Врете, сударь, врете!… (В сторону). Они оба сущие дураки! (Уходя из кабинета, поет):

Говоришь я с дураками ненамерен!
Один из них пожалуй скажет:
Ведь я и Астрономией уверен,
(И что мудренаго — ведь он докажет),
Что комета точно без хвоста!
И для узнанья всех проста! —
А я пойду и разглашу
И даже во Пчеле я напишу:
Что она ужасна
И для земли опасна!

(Уходит. Князь же во все продолжение его разговора сильно смеется.)

СЦЕНА II ГОСТИНАЯ КНЯГИНИ РАЗСУДИХИНОЙ

КНЯГИНЯ, СТАРУШКА ЛЕТ СЕМИДЕСЯТИ СИДИТ НА ДИВАНЕ; ПЕРЕД НЕЙ СТОИТ СТОЛ С КНИГАМИ И ГАЗЕТАМИ. У ОКНА СИДИТ НА СТУЛЕ МОЛОДАЯ КНЯЖНА, ВНУЧКА

КНЯГИГИНИ, ЧИТАЯ Молву. У ДРУГАГО ОКНА СИДИТ В КРЕСЛАХ ЧЕЛОВЕК ПОЖИЛЫХ ЛЕТ И ДРЕМЛЕТ.

Княгиня, (нюхая табак). О, хо, хо!… Последния времена!…