Путешествие в страну сказок

– Итак, – сказал Эдуард, присаживаясь рядом с женой, – так как нашим гостям требуется помощь, полагаю, настало время их выслушать.

– Безусловно, дорогой, – поддержала его герцогиня.

– Прошу Вас, – обратился Эдуард к Ане. – Мы – само внимание.

И Аня, кивнув головой, начала говорить…

Когда девочка закончила рассказ, Эдуард, немного подумав, сказал:

– Я, действительно, недавно видел Принца, и с удовольствием помогу вам попасть к нему. Как только закончится погрузка провианта и угля, мы тут же отправимся в путь.

– Мы просим извинить нас, – смущенно сказал Портос, – но нам необходимо вернуться к нашим друзьям, Атосу и д’Артаньяну. Герцог, надеюсь, мы можем быть спокойны за судьбу этих молодых дам?

– Безусловно, господин мушкетер, – поднявшись со стула, ответил Гленарван, – на моей яхте они в полной безопасности.

– Тогда, с Вашего разрешения, мы покинем ваше общество.

Эдуард кивнул в знак согласия.

– Как жаль, что вы не составите нам компанию, – с сожалением в голосе произнесла Элен и, плавно протянув руку мужу, поднялась со стула. – Мы проводим вас наверх.

На палубе Эдуард подошел к Джону и спросил:

– Мы готовы к отплытию?

Вынув трубку изо рта, капитан ответил:

– Да, сэр!

– Прекрасно. В таком случае, как только господа мушкетеры покинут яхту, мы можем отплывать.

– Слушаюсь, сэр!

Пожелав доброго пути и попрощавшись с подругами, мушкетеры сошли на берег. Джон подал знак матросам, и те сразу же засуетились. Был поднят якорь, отданы концы каната, послышался шум от работающей паровой машины. Яхта начала медленно отходить от пристани. Аккуратно проплыв мимо скал, «Дункан» вышел в открытое море.

– Ух, ты! – восхищенно воскликнула Вера, наблюдая за тем, как матросы, среди которых был и Роберт, разворачивают большие треугольные и штаговые паруса.

Мэри, не сводившая глаз с брата, не скрывала своего волнения.

– Какая красотища! – выдохнула Аня и улыбнулась. – Так бы и плыла…

– Смотри, здесь даже пушка есть! – удивленно сказала Вера, заметив небольшое орудие.

Навигатор тут же ожил:

– Эта пушка может стрелять восьмифунтовыми ядрами на расстояние свыше четырех миль.

– Тебя спросить забыли, – фыркнула девочка.

«Дункан», набирая скорость, быстро скользил в потоках дневного света, сопровождаемый стаей дельфинов, затеявших с ним игру «Кто быстрей?». Паганель, облокотившись спиной о поручни, показывал подругам свою подзорную трубу. К ним подошел Эдуард.

– Я хотел бы вас предупредить, – сказал он, обращаясь к девочкам, – что ваш наряд не очень подходит для той эпохи, где живет Принц. И с вашей стороны было бы благоразумней сменить его на более подходящий.

– Но у нас нет другой одежды, – растерялась Аня.

– Это поправимо, – вмешался ученый. – По пути к месту перемещения яхта будет проплывать морской магазин. Думаю, в нем вы сможете подобрать себе наряды.

– Опять траты, – вздохнула Вера.

– Если у вас затруднения с деньгами, то не извольте беспокоиться, – успокоил ее Эдуард.

– Ни в коем случае! – категорично заявила Аня и стрельнула глазами в сторону подруги.

– Мне не составит большого труда, – улыбнулся хозяин судна.

– Вот-вот, – тут же парировала Вера, – у нас и так не густо…

– Вера! – зашипела на нее Аня. – Имей совесть!

К ним подбежал Том Остин.

– Сэр, – обратился он к Гленарвану, – впереди – торговый корабль.

– Великолепно! – ответил герцог. – Держите курс на него.

Спустя двадцать минут, подруги, в компании Элен и Мэри, прогуливались по палубе торгового судна, выбирая среди огромного количества товаров необходимые им вещи.

– Чего-то я не пойму, – сказала Вера, обратив внимание на одного из продавцов – невысокого худого мужчину в рваной тельняшке, темных коричневых штанах, заправленных в сапоги с высокими голенищами и с черной повязкой на глазу. – Это торговое судно или пиратский корабль?

– Торговое, – спокойно ответила Элен. – Просто на этих судах часто работают бывшие морские пираты.

– Исправительные работы? – уточнила Вера, наблюдая за тем, как ее подруга перебирает старинные платья, висящие на вешалках.

– Что-то в этом роде, – улыбнулась герцогиня и обратилась к продавцу. – Вы не могли бы отрезать мне два метра вот этой ленты?…

Вера подошла к Ане.

– Ну, что, выбрала?

– Если бы я еще знала, что носили в те времена!

– В какие? – Вера запустила руку в шкатулку со стеклянными бусами.

– В середине шестнадцатого века…

– А ты уверена, что нам нужна одежда шестнадцатого века?

Аня закатила глаза и нажала на кнопку Навигатора.

Тот тут же начал вещать:

– Том, рожденный в бедной семье Кенти и, как две капли воды, похожий на мальчика, рожденного в богатейшей семье Тюдоров, и названного Эдуардом, принцем Уэльским, проживает в Лондоне середины шестнадцатого века, где простой люд сталкивается с несправедливостью и жестокостью феодальных порядков Старого Света…

– Так это из «Принца и Нищего»! – сказала Вера, закрывая шкатулку с бусами.

– Мадам, Вы догадливы, как никогда, – усмехнулась Аня и вытащила серое платье из плотной, тяжелой ткани, больше похожее на широкую рубаху с длинными рукавами.

– Навигатор, – обратилась она к машине, – это подойдет?

Навигатор, блеснув экраном, ответил: