Путешествие во времени<br />(Сборник эссе)

Нелегко понять, какую практическую пользу получали последователи древних религий от выполнения обрядов, которые часто были для них опасными или вредными. Между тем такая польза несомненно была, поскольку между различными племенами происходила конкурентная борьба, причем одним из факторов победы в этой борьбе была относительно большая целесообразность религиозной практики. Это обстоятельство должно было элиминировать наименее эффективные религии и способствовать более широкому распространению религии, помогающих процветанию их последователей.

Приведем два простейших примера практического значения магических обрядов. После того как члены племени выполнили обряд, имевший целью обеспечить успех охоты, они действовали с уверенностью и не боялись опасностей, что многократно повышало вероятность победы над животными, добыча которых была часто трудным и рискованным делом. Обрядовые действия, осуществляемые жрецом (колдуном, шаманом) для излечения больного, могли оказывать положительное воздействие в результате мобилизации сил организма, нервная система которого реагировала на передаваемое жрецом внушение.

Многочисленные данные показывают, что обряды древних религий из-за консервативности примитивных общественных систем сохранялись на протяжении тысячелетий даже при наличии преследований, имевших целью искоренение этих обрядов.

Первые реформаторы. Уже в античное время народы, достигшие более высокого уровня развития, начали борьбу с последователями древнейших религий, когда их обряды начали резко противоречить принятым тогда нормам жизни цивилизованного общества. Сохранились, например, довольно подробные сведения о такой борьбе во времена Римской республики и империи, где в целом господствовала очень широкая веротерпимость. Тогда, как правило, не было запретов для многочисленных народов, входивших в состав римского государства, почитать своих традиционных богов, причем официальные представители Рима сами в ряде случаев участвовали в религиозных обрядах чужих народов, если эти народы были подданными Рима или находились с ним в дружественных отношениях.

Но веротерпимость римского правительства имела пределы. Она не распространялась, в частности, на культы, практиковавшие человеческие жертвоприношения. Это создало серьезные трудности при романизации Галлии, где сравнительно высокая культура побежденных Римом кельтских народов соединялась с пережиточной религией, обряды которой включали человеческие жертвоприношения.

В этом случае вместо обычной для римлян системы покровительства жрецам чужих богов они были вынуждены преследовать кельтских жрецов — друидов, что отнюдь не облегчало задачи покорения Галлии. Тем не менее в данном вопросе римляне не допускали компромиссов, и на протяжении нескольких веков друиды сначала в Галлии, а затем в Британии были уничтожены.

С большим подозрением римляне относились к распространенным на востоке экстатическим религиям, где их отталкивали не столько эксцессы сексуального характера (которым в дохристианское время большого значения не придавалось), сколько опять же практика человеческих жертвоприношений и иногда еще более древнего обрядового людоедства. В тех случаях, когда подобные религии проникали на территорию Рима, они обычно более или менее энергично преследовались. Так, во II в. до н. э. в Риме были запрещены вакханалии, позже запрещались культы восточных богинь Кибелы, Ма-Беллоны и других. Преследовались также лица, применявшие магические приемы с целью принести вред имуществу или здоровью кого-нибудь, особенно здоровью правителей Рима.

Описание римскими авторами осужденных государством религий позволяет понять их тесную связь с древнейшими культами примитивных народов. Значительные компоненты этих культов вошли в состав официальной религии Рима, а также религий римских провинций. Стоит особенно отметить громадную древность зооморфных богов Египта, цивилизация которого была старейшей во всем римском государстве.

Однако другие компоненты древних религий оказались неприемлемыми в условиях высокоразвитого рабовладельческого общества. Римское государство старалось уничтожить эти компоненты, но, по-видимому, достигало успеха только тогда, когда боролось с оформленными и поэтому хорошо заметными религиозными движениями. Гораздо труднее было искоренить пережитки примитивных верований в деревенском быту, где эти пережитки часто сохранялись на протяжении многих веков.

В частности, нередкие конфликты вызывало широкое распространение злонамеренных магических действий, чем обычно занимались женщины, известные их соседям как колдуньи. Опасность такой практики была вполне реальной — в ряде случаев она объяснялась изготовлением и применением ядов знатоками дикорастущих растений, которые использовались не только для медицинских целей. Не менее часто громадный вред колдуны и колдуньи могли приносить внушением, сила которого состояла в полном доверии каждого к неограниченным способностям колдунов наносить вред своим врагам.