Путешествие во времени<br />(Сборник эссе)

В качестве посредницы между королевой и кардиналом действовала одна из придворных дам, которая сочиняла письма к кардиналу, якобы написанные королевой. В результате эта дама завладела ожерельем, купленным кардиналом для королевы, после чего ее муж отвез его в Лондон, где продал бриллианты. Когда обман выяснился, произошел сенсационный процесс, значительно подорвавший престиж королевы, так как далеко не все поверили, что ее придворная дама вела переговоры с кардиналом без ведома Марии-Антуанетты. Роль Калиостро была в этом деле сравнительно невелика, и он был оправдан судом, но за другие явно преступные поступки его все же заключили в Бастилию.

После освобождения Калиостро повторно посетил Англию, но без прежнего успеха, и имел неосторожность вернуться в Рим, где он был хорошо известен как колдун и чернокнижник. Папский суд приговорил его в 1791 г, к смертной казни, замененной пожизненным заключением. Через несколько лет после этого Калиостро умер в известной римской тюрьме (замке Святого Ангела).

Необычная жизнь Калиостро привлекала внимание многих писателей, в русской литературе существует рассказ о нем, написанный А. Н. Толстым («Граф Калиостро»).

Двадцатый век. Появление «волшебников» при русском императорском дворе в последние годы существования Российской империи было закономерным следствием влияния ряда факторов, из которых некоторые носили более общий, а другие более частный характер.

Начиная с последних лет XIX в. все яснее обнаруживалось глубокое противоречие полуфеодальной структуры России потребностям ее хозяйственного развития. Одним из следствий этого противоречия было постепенное разрушение связей правителей русского государства не только с широкими общественными кругами, но и с крупной буржуазией, а также с более прогрессивными представителями дворянства. Последний император Николай II, убежденный в том, что ничем не ограниченное самодержавие в России имеет божественную природу, не находил твердой опоры для этого убеждения даже в своем ближайшем окружении. В связи с этим он рано стал на путь поисков помощи в своей деятельности со стороны неземных сил. Так как обращения к православной церкви часто не давали желаемых результатов, император и особенно императрица Александра Федоровна стали искать «чудотворцев», который могли бы решать стоявшие перед царской семьей проблемы. Подобное поведение объяснялось несколькими причинами. Первой из них была общая атмосфера того времени, характеризуемая распространением мистицизма среди заметной части правящих кругов России. Второй причиной была крайняя ограниченность Николая II и постепенно усиливающаяся ненормальность Александры Федоровны. Третья причина заключалась в обстоятельствах их семейной жизни, которые были мало известны современникам.

Как сейчас ясно, главным поводом обращения к «чудотворцам» у императрицы были не государственные, а личные проблемы, имевшие, правда, некоторую связь с государственными делами.

Во всякой абсолютной монархии существенное значение имел вопрос об обеспечении наследования государственной власти. В России начала XX в. такого вопроса, казалось бы, быть не могло — в то время существовали десятки членов дома Романовых, каждый из которых при наличии необходимости мог стать императором.

На самом деле положение с наследованием было менее простым. Ближайшие родственники Николая II, имевшие преимущественные права на занятие престола после его смерти, казались малоподходящими для роли императора. Единственный младший брат Николая II, оставшийся после ранней смерти среднего брата Георгия, Михаил был очень недалеким и бесхарактерным человеком. Главное значение имело, однако, не это. Он не был женат, как полагалось великому князю, на иностранной принцессе, а после продолжительного увлечения разведенной женой своего адъютанта, вопреки запрещению императора, женился на ней. Следующие по праву наследования, старшие из двоюродных братьев Николая II, Кирилл и Борис Владимировичи из всех великих князей отличались наиболее распущенным поведением и были героями многочисленных скандалов.

Можно, однако, высказать убеждение, что главной причиной уверенности Николая II и Александры Федоровны в необходимости передать престол своему сыну была не названная выше причина, а крайнее нежелание допустить утрату верховной власти членами их собственной семьи. Но в течение ряда лет сына у них не было — четверо старших их детей были дочерьми, которые при наличии великих князей права на наследование не имели.