Путешествие вверх

С высоты рутенская Аромара выглядела ещё мирно, в отличие от файской, затянутой дымом в клубящихся сполохах пламени. Но дом Светланы оказался в самом центре боя. Кто-то в нем отстреливался от десятка Воинов-файа, вооруженных автоматами и действующих весьма сноровисто, — они уже подобрались под стены и готовились ворваться внутрь.

Оценив ситуацию, Анмай вытащил излучатель. Атакующие не замечали его, и он, переключив оружие, уложил их всех парализующим микроволновым лучом. Потом пара по крутой дуге помчалась вниз. Мелькнули ветки, взвилась поднятая силовыми крыльями пыль, — и они вновь встали на ноги, но уже в другом саду.

Вбежав в дом, Анмай на втором этаже наткнулся на Светлану и Андрея, с файским автоматом в руках. Юные руты ничуть не удивились их визиту.

— Вы вовремя, — спокойно сказал мальчишка. — Что с ними? — он показал на нападавших.

— Тепловой удар. Это меньше, чем они заслужили, но их смерть вызвала бы слишком много вопросов. Через десять минут они очнутся, но мы успеем вывести вас.

Анмай повернулся к Светлане.

— В доме ещё кто-нибудь есть?

Девушка покачала головой. Андрей молча достал плотно увязанный тючок вещей, — он явно заранее приготовился к бегству. Анмай выглянул в окно, — со всех сторон, хотя и не рядом, метались вооруженные файа, и он не представлял, как сможет миновать их. Повсюду трещали выстрелы. Вэру не обращал на них внимания, лишь вздрагивая, когда в окно влетали шальные пули.

— Мы унесем вас, — решил он. — А где твой брат? — он повернулся к мальчишке.

Андрей смутился.

— Он ушел с остальными. И сказал, что я должен бросить рабыню, а Светлана…

Анмай взглянул на девушку. За эти дни она очень изменилась. Умытая, ухоженная, в красивом платье, она была похожа на принцессу. Он заметил, как смотрит на неё Андрей.

— Ты не боишься летать? — спросил он мальчишку.

— Нет.

— Хорошо.

Они вышли во двор. Хьютай вдруг обхватила Светлану сзади, с такой силой, что та не смогла даже пискнуть, — и они прыгнули вверх.

* * *

Уже в воздухе Анмай испугался, — несмотря на свои четырнадцать лет, Андрей был рослым и крепким парнем, и он едва смог удержать его при взлете, — его силовой пояс неожиданно быстро поднял двойной груз. Впрочем, Андрей, как и Светлана, ничем не показал своего страха.

Описав гигантскую дугу, они нырнули в лес. Вэру оставалось лишь надеяться, что нанеты «Укавэйры» смогут обработать всех свидетелей полета. Хьютай с облегчением перевела дух.

— Я не сильно тебя помяла? — она повернулась к девушке. Светлана согнулась, держась руками за живот.

— Н-нет. Я просто не ожидала… — она несмело улыбнулась. — Но было здорово.

Анмай повернулся к Андрею.

— Ты знаешь надежное место в Рутении? Место, где вас знают и хорошо примут?

— Да. Но я хочу, чтобы ты помог моему брату. Я сейчас даже не знаю, что с ним.

Анмай и сам не знал, и решил спросить «Товию».

Как оказалось, помощь Ярославу не требовалась: собрав в кулак всех, кто ещё мог драться, он прорвал кольцо карателей и вывел из него пятьдесят четыре человека. Сейчас они на пяти захваченных машинах быстро двигались к границе, и имели все шансы достичь её: наземные силы файа слишком увлеклись разгромом поселка, а вертолетами они больше рисковать не желали.

— Кто ты на самом деле? — вдруг спросил Андрей. — Я видел много файа, но ты не похож на них.

— Я же говорила тебе, что это Дайталайа, — сказала Светлана. — Та самая, из Рэтиа.

— Я не верю в Рэтиа, — Андрей нахмурился.

— А стоило бы, — Хьютай вытащила из кармана Анмая излучатель, — плоский, скошенный впереди блок с цилиндрическим стволом и вырезами для пальцев, — и включила его. Узкий синий луч вмиг скосил несколько тонких деревьев. Юные руты смотрели на это, разинув красивые рты.

— Достаточно? — спросил Вэру, забирая у подруги оружие. — Слушайте. Всё, что сказано в Рэтиа, — правда. В бездне звёзд плывет Линза, ваша вечная родина, и ей правит Айэт, которого я сделал богом. И есть империя файа, враждебная вам, но она, — лишь тень Файау, ушедшей много дальше. Интеллектронные машины летят сейчас среди звёзд, а иные, ещё более могучие машины ведут Кунха, противоборство Реальностей. Всё это правда, и она достойна мечты, — но не поклонения. Вечная жизнь доступна файа лишь потому, что они владеют матричными системами, а не потому, что они лучше. Если вы действительно хотите навести порядок в этом мире, сделать его тем, чем он был изначально, — пытайтесь понять, а не поклоняться непонятному. Очень скоро Эрайа изменится, я пока не знаю, как, но неизбежно. — Анмай замолчал. Если «Укавэйра» сможет узнать, через какие Ворота Файау ушла в иную Вселенную… впрочем, и тогда может случится всякое.

Он встряхнул волосами, словно отгоняя ненужные сейчас мысли.

— Куда вас отвезти? — спросил он Андрея.

Мальчишка отвернулся.

— Я никуда не поеду.

— Почему?

Андрей со спокойной усмешкой посмотрел на него.

— Я хочу узнать правду. О моём мире и о твоём.

— И ты думаешь, что я её знаю?

— Угу.

— И знаешь, что если файа тут поймут, кто я, они придут не только за моей головой, но и за твоей?

— Я не боюсь.

— И не боишься за жизнь своей девчонки?

— А ты?