Путешествие за сортом

Эти два вида различаются высотой кустов и величиной плодов. Хеномелес прекрасная лучше удается в южных районах, а хеномелес японская продвинулась далеко на север. Но общего у них много; неповторимый аромат плодов и красота долго цветущих кустов, эффектных и в одиночной посадке, и в виде живой изгороди. Очень привлекательны кусты обоих видов хеномелеса весной и в начале лета, когда покрыты гирляндами ярких оранжево-красных цветков. Прекрасны они и осенью, усеянные зеленовато-желтыми плотными плодами, красиво выделяющимися на фоне некрупных блестящих листьев. Но если хеномелес японская — невысокий кустарник, и плоды его по величине редко превышают куриное яйцо, то хеномелес прекрасная достигает высоты 2–2,5 метра, а плоды у нее величиной с яблоко.

Помимо высоких декоративных качеств, хеномелес имеет чисто хозяйственное значение. Хотя ароматные плоды из-за плотности и высокой кислотности не едят в свежем виде, но из них готовят великолепные соки и сиропы, варенье и джемы, они придают аромат компотам из любых плодов и ягод, облагораживают напитки.

О достоинствах новой плодовой культуры можно говорить много. Остановимся лишь на некоторых из них. Японская айва пластична и неприхотлива — растет на любых почвах, даже очень кислых. Благодаря крепкой корневой системе ее можно использовать на рыхлых почвах против эрозии. Она прекрасный медонос, и мед из нее получается отличного качества.

В Прибалтике хеномелес японскую широко используют как заменитель лимона, здесь ее порой называют латвийским лимоном. И это не случайно. Так же, как лимон, она богата витамином С и другими биологически активными веществами.

На состоявшемся в мае 1984 года в городе Добеле Латвийской ССР совещании, организованном по инициативе Московского общества испытателей природы и Лаборатории селекции плодовых деревьев Латвийского НИИ земледелия и экономики сельского хозяйства, было высказано единодушное мнение: у так называемой японской айвы большое будущее, особенно в тех районах, где в открытом грунте лимонов не получишь.

На вкус и на цвет

Соку спелого полно,

Так свежо и так душисто,

Так румяно-золотисто,

Будто медом налилось!

А. С. Пушкин

Самые сладкие, самые красивые. Приглашает «плодовая аптека». «Фруктотерапия» — за и против.

Когда мы с вами пробуем «на зуб» яблоки или грушу, нас, говоря откровенно, интересуют прежде всего вкус и аромат, ибо все мы со школьной скамьи вынесли убеждение, что все фрукты богаты витаминами, кислотами, сахарами, макро- и микроэлементами и целительны для человека. Но, как писал в своих «Афоризмах» один из оригинальнейших немецких писателей и ученых Георг Кристоф Лихтенберг, «общепризнанные мнения и то, что каждый считает делом давно решенным, чаще всего заслуживают исследования…».

Поэтому мы еще вернемся к бытующему суждению о целительности всех фруктов. А пока представим себя в роли начинающего садовода, с нетерпением ждущего первого урожая. Условимся, что саженцы мы купили не в питомнике, а по случаю, на рынке. И вот, как писал классик отечественного садоводства В. В. Пашкевич: «Наконец, настал вожделенный час — отведать давно жданных плодов… Свершилось… «И открылись у него очи, и он узнал добро и зло». Узнал наш хозяин, что то, что он представлял в своем воображении о достоинстве этих плодов, только и было добро, а что действительное достоинство их — зло; либо они столь кислы или горьки, что невольно при отведывании их смыкаются глаза, либо сладки и могут быть съедены лишь ребятишками, предпочитающими сладкое… Вспоминает наш владелец недобрым именем торговца, уверявшего, что яблоки будут «первый сорт!».

При всей субъективности и традиционности оценок плодов того или иного сорта яблони для нас именно вкус имеет особое значение, он важный показатель качества.

Вкус плодов включает в себя ряд компонентов и определяется сочетанием различных кислот, сахаров, ароматических веществ, а также консистенцией и сочностью мякоти. Генетика данного признака — вкуса — изучена недостаточно. Считается, что кислотность плодов имеет моногенный тип наследования и контролируется одним доминантным геном (доминирование — подавление у гибридных организмов одних признаков другими), а сахаристость наследуется полигенно (полигены — гены, контролирующие количественную изменчивость. Их действие в сильной степени зависит от внешних условий). Как установлено, кислотность и сладость плодов наследуются независимо друг от друга.

Итак, вкус яблока определяется прежде всего соотношением содержания в нем сахаров и кислот.