Путешествия и приключения барона Мюнхгаузена

Жена моя, подобно мн, очень любила охотиться и, къ тому же, прекрасно здила верхомъ. Однажды мы, взявъ съ собой Стрлку и двухъ слугъ, верхами отправились въ ближайшую степь. Я поскакалъ впередъ выслживать дичь; собака ныряла во вс стороны, обнюхивая густую траву и вдругъ остановилась, какъ вкопанная, передъ большой стаей куропатокъ. Я могъ сейчасъ выстрлить и увренъ, что на мст уложилъ бы нсколько десятковъ, но я сдержалъ себя и поджидалъ жену, чтобы ей доставить удовольствіе красивой стойкой собаки. Моя рука устала держать ружье наготов, а ихъ все нтъ, какъ нтъ. Это обстоятельство меня сильно безпокоило, и я вернулся назадъ. Но прохавъ полъ пути, я услыхалъ жалобные стоны гд то очень близко, но кругомъ не было ни одной живой души. Мн показалось, какъ будто стоны доносились изъ подъ земли. Въ одинъ мигъ я соскочилъ съ коня и приложилъ, ухо къ земл. И что же вы думаете? Я отчетливо услышалъ голоса моей жены и слугъ, а невдалек увидлъ отверстіе заброшенной шахты. Теперь ясно стало, что мои несчастные спутники, не зная данной мстности по неосторожности попали въ глубокую пропасть. Медлить нельзя было. Однимъ прыжкомъ я очутился на лошади и вихремъ помчался въ сосднюю деревушку за людьми. Рудокопы съ большими усиліями, вытащили всхъ изъ шахты, имвшей, приблизительно около пятисотъ футовъ глубины. Мое нетерпніе росло каждую минуту, такъ какъ раньше вытащили слугъ, а потомъ уже мою любимую жену и лошадей. Нужно отмтить то удивительное обстоятельство, что вс вышли изъ глубокой, темной пасти совершенно невредимыми, не принимая во вниманіе незначительныхъ ушибовъ, безъ чего, конечно, не могло обойтись. О дальнйшей охот не могло быть рчи, и мы вс четверо поскакали домой. Я пару разъ окликнулъ Стрлку, но ея не видно было. «Не пропадетъ!» подумалъ я.

Дома застали курьера, который ждалъ меня съ порученіемъ по одному казенному длу. Я немедленно вынужденъ былъ выхать въ путь. Вернулся я ровно черезъ дв недли, и сейчасъ же спросилъ о Стрлк. Вс думали, что она побжала за мной, а потому и не придавали большого значенія ея отсутствію. Какъ то невольно у меня мелькнула мысль: «Неужели она осталась возл куропатокъ»? Какъ хорошій

Рудокопы съ большими усиліями вытащили всхъ изъ шахты.

хозяинъ, я не могъ оставить безъ вниманія мою любимую Стрлку, приказалъ осдлать коня и направился къ тому злосчастному мсту. Еще издали я замтилъ горбатую спину моего пса и

моему удовольствію не было конца, когда я засталъ ее на томъ же мст, гд оставилъ дв недли тому назадъ. Изъ груди моей вырвалось радостное: «Стрлка»! Она вспрыгнула и согнала куропатокъ, я выстрлилъ вслдъ и градомъ посыпались убитыя куропатки въ количеств двадцати пяти штукъ. Моя бдная Стрлка исхудала и едва передвигала ноги. Я взялъ ее къ себ на лошадь и довезъ домой. Черезъ нсколько дней она оправилась. Спустя нкоторое время я снова съ ней похалъ на охоту и на этотъ разъ выслдили удивительной быстроты зайца. Мн очень часто приходилось гнаться верхомъ за зайцемъ, но быстрота этого зайца, поразила

меня. Цлыхъ двое сутокъ гнались мы за нимъ. Конь мой выбился окончательно изъ силъ, а Стрлка въ изнеможеніи преслдовала зайца по пятамъ до тхъ поръ, пока я не приблизился къ нему на разстояніе ружейнаго выстрла. Я по своимъ убжденіямъ вовс не суеврный и не врю колдовству, но случай съ этимъ зайцемъ навелъ меня на размышленія. Я выстрлилъ. Заяцъ кубаремъ перевернулся и упалъ. Я ловко соскочилъ съ лошади и увидлъ что то невроятное! У зайца оказалось кром четырехъ ногъ на живот, еще четыре на спин; когда онъ уставалъ бжать, то быстро переворачивался на отдохнувшую четверку и опять бжалъ со свжими силами.

Если бы мн кто нибудь разсказалъ подобную исторію я не поврилъ бы, но, благодаря моей замчательной собак, мн пришлось самому увидть это рдкое явленіе природы. Ей по справедливости принадлежало бы первенство, если бы я не владлъ еще одной борзой собакой, Фифкой, но Фифка немного затмила славу Стрлки. Фифка на видъ была очень незавидная, но быстрота ея бга была чрезвычайная. Съ ней то я и любилъ проводитъ цлые дни на охот и любоваться ея быстротой и сообразительностью. Она такъ много бгала, что на старость у нея ноги, какъ бы вошли въ туловище и впослдствіи я пользовался ею какъ отличною таксою, и она была мн полезной до глубокой старости.

Когда моя Фифка была еще борзой собакой, я вышелъ съ ней на охоту; несмотря на то, что она была въ это время щенной. Другая, находясь въ такомъ положеніи лнилась бы и, чего добраго, не вышла бы даже со двора, а Фифка сейчасъ же разнюхала зайца и быстро помчалась за нимъ. Выгнанный заяцъ показался мн очень толстымъ, чмъ еще больше меня заинтересовалъ. Признаться, мн очень жаль было видть, какъ бдная Фифка бжала съ обычной скоростью, такъ какъ я сознавалъ, что ей это стоитъ большихъ усилій. Вдругъ мои мысли прервало тявканіе цлой стаи собакъ. Я сталъ прислушиваться къ слабому, не совсмъ ясному лаю собакъ и былъ въ ндоуменіи — откуда слышенъ лай, но, подойдя ближе, я увидлъ неописуемое чудо.