Путешествия к американским берегам

Бриг обсох при самом входе в устье, на лайде[373], состоящей из продолжения городовой кошки, в расстоянии от фарватера сажен на 40. К югу тянулась та же лайда до самого бара, в иных местах обсохшая при отливе, в других неглубоко покрытая водой. В отлив, на выходе из устья в море, оказались еще две лайды: одна к юго-востоку от последнего мыса правого берега, а другая среди самого устья. Фарватер идет между этими двумя лайдами. От средней, в расстоянии трех кабельтовых, лежит бар, или главнейшая отмель. На баре на отливе, при утреннем измерении, было 2¹/₂ фута, прибыло воды приливом 12¹/₄ фута; следовательно, в момент полной воды — 14³/₄ фута[374], то есть почти вдвое против того, что сидел бриг; при всем том, при попытке нашей к выходу, от легкой, но постоянной зыби с моря на 15 футах бриг касался грунта.

Положение фарватера на выходе изменяется[375], а потому для прохода судов между отмелями ставятся на правом берегу два шеста со знаками, которые при проходе бара необходимо держать на створе Само собой разумеется, что при охотских, часто случающихся туманах за полмили нельзя различить никаких знаков, а как не вычислен прикладной час момента полной воды, то при всех непредвиденных обстоятельствах, возможных с подходящим с моря судном, остается в ожидании лоцмана держаться под парусами или встать на якорь против устья, на глубине не менее 7 сажен, теряя в обоих случаях благоприятные обстоятельства для входа в устье[376]. Предоставляю судить об опасности, которой подвергается судно, стоя на якоре на открытом рейде при жестоких господствующих ветрах от SO и течения от NO к SW. Выпустив канат, не отрадно вступать под паруса судам, назначаемым для перевозки товаров.

Знакомые с приливами морей поймут мое положение от начала отлива до времени схода брига на вольную воду. Конечно, в этом происшествии я умывал руки; но начать так свою службу в Компании было как-то неприятно, притом и положение брига было опасным. Это не то что в Каспийском море — «идешь всеми парусами прямо на мель, плотно становишься и дожидаешься спокойно прибыли воды с моря», напротив, здесь свежей ветер, — и бриг мог быть смят, уничтожен буруном. Со мной случай был из обыкновеннейших. В бумагах Охотского архива и в памяти жителей сохранилось не одно крушение на самом баре.

Здесь, полагаю, место объяснить, что самый благополучный выход судна в море сопряжен с большими затруднениями и опасностями; во-первых, нужно дождаться больших вод, что, как известно, случается в новолуние и полнолуние; но и при этом обстоятельстве без штиля или попутного ветра нет возможности выйти в море; ни на какие буксиры надеяться нельзя, а по естественному расположению устья и бара попутными ветрами могут быть только от румбов между севером и западом, весьма редкие в Охотске во все продолжение летних месяцев[377].

Можно видеть по многим журналам, что судно, совершенно готовое к выходу в море, задерживается противными ветрами недели по две и по месяцу. Пароход устранил бы эти неудобства и опасности и, как мне сказывали, обещан правительством. Так по Сибири правительство: всюду показывает образцы полезного, между тем как все выгоды таких учреждений обращаются к немногому числу людей, величающихся купцами; но можно ли признать в этом почетном сословии тех людей, которые в Иркутске при огромных капиталах, доставшихся им по наследству, торгуют на третью его долю, а остальные две трети держат в ломбарде, и когда неожиданно случится нужда в деньгах для какой-либо мелочной спекуляции, то по недостатку времени для получения из столицы занимают на скорую руку, с платой по 20 % и более, или тех, которые в 20 лет торговли в Охотске из ничего умели составить себе капиталы до миллиона рублей и по неделе лежат на кошке у устья против судна, нагруженного их товарами, в полном смысле сидя у моря и ожидая погоды, — вычисляя от скуки, какой получают убыток оттого, что судно, задерживаемое противными ветрами, не успеет прийти в свое время к назначенному месту. Попробуйте предложить им пароход; услышите в ответ: «И, батюшка, пароходов не было в то время, как мы торговать начали, а барыши были славные». Спросите, случалось ли терять от аварии или кораблекрушения. Тут начнется целая рацея[378] происшествий с 800-х годов, случившихся в их глазах с судами, потерпевшими крушение на баре и не исполнившими данных назначений. Но убытки одного года наверстывались барышами других лет. Торговец богател. Чего же больше?..

В заключение привожу статистический вывод: в Охотске выпивают в год 100 дюжин шампанского вдовы Клико и Моэта. В продаже, во время ярмарки, 25 рублей бутылка; зимой — 30 и 35 рублей.

Для Охотского порта пароход в 20 сил был бы весьма достаточен; но как должно предположить, что по сырости леса кузов парохода углубится более надлежащего, то 24 сил — удовлетворит всем потребностям. Та же машина могла бы быть приспособлена к пилке досок.